了摸他的頭，慈祥地笑道：“朕記得當年問你最想要什麼； 你回答說，國泰民安，河清海晏。這麼多年，你沒變過，朕很欣慰。”
趙琅趴在地上，沒有說話。他的確拙於言辭，更不懂得阿諛奉承。他只知道盡自己的本分，不違心地做人。
百官中品階低一些的都回去了，只留下幾個二品以上的重臣在前殿，談起剛才的變故，還心有餘悸。陸世澤的額頭上不斷地冒冷汗，也無心聽旁人在說什麼。若他今日跟莫懷琮聯手，那就是掉入一個大網裡面。昨夜顧行簡勸他一堆家國大義，卻沒告訴他全部的實話，分明記著北征時被陷害停官的仇，暗中擺了他一道。
這廝的確奸詐可惡！若他有絲毫動搖，英國公府就要在他的手裡完蛋了。
顧行簡去側殿換了身乾淨的官袍，這才去見皇帝。
崇明帶陳江流進宮，陳江流向皇帝詳細交代了利州路一事的前因後果，還有他知道的關於趙玖的事情。其實有今日之事足夠將趙玖等人定罪了，但顧行簡還是要讓皇帝知道全部的真相。
陳江流說完以後，高宗沉思良久，讓人將他帶下去。
顧行簡站在一旁，聽到皇帝說：“顧愛卿，恩平郡王的局是破了，蕭家的局你還未破。”
顧行簡附身拜道：“這幾日臣委託狀元郎翻看當年李家的卷宗，查出了幾處疑點，李家有可能是冤枉的。若皇上寬限時日，狀元郎一定會將案情查得水落石出。若李家的冤屈得洗，臣的夫人和蕭昱便不算罪臣之後，蕭家只有欺君之罪。而隱瞞是因為有重大的冤情，按照大宋律例，此罪可宥。”
高宗板著臉說道：“你將朕欽點的狀元郎都牽扯進來，看來勢必是要救蕭家。可你知道蕭家是前朝的皇族，朕一向忌憚，你如此維護，就不怕朕不悅？”
顧行簡跪在地上，看向皇帝：“皇上清楚，蕭家同臣一樣，從未有過不臣之心。臣和令公深談過，他說歷經數百年，這江山已經姓趙，蕭家不過是頂著前朝皇族的名號，不會不自量力，他唯求自保而已。皇上既信臣，臣便以性命擔保，有生之年，蕭家絕無可能威脅皇室。”
高宗聽罷，忽然笑了兩聲，手指著顧行簡道：“顧行簡啊顧行簡，你這是仗著朕的寵信，得寸進尺了。起來吧，朕會下令由吳均負責徹查當年李家一案，若確有冤屈，便替他們平反。”
“多謝皇上！”顧行簡行禮之後，才起身，“皇上還需要休息，臣就先行告退了。”
高宗叫住他，幽幽地看了他一眼：“朕已經命宮人賜莫凌薇鴆酒。”
顧行簡神色如常道：“這是皇上的家事，臣不方便過問。”
高宗靠在軟枕上，感慨道：“剛才朕躺在床上，她問朕為何不信你，信了你就不會是今天這個局面。她入宮之前的事，朕都知道，只不過朕想著那麼年輕的姑娘跟了朕，到底是委屈了，想著對她好，過往的那些事就算了。沒想到這件事一直是她的心結，讓她有了心魔。朕作為一國之君不得不賜死她，但她最後沒有喂朕那顆藥，朕又決定原諒她。這些事，朕無法說給旁人聽，愛卿就當做聽一個故事吧。”
顧行簡行禮，然後躬身退出了寢殿。
過了一會兒，前去賜鴆酒的內侍端著托盤回來，對高宗說道：“皇上，小的到了娘娘宮裡，娘娘已經自縊了。桌上留有這個。”
內侍將托盤裡的一顆明珠遞給皇帝。
那顆明珠是當年北海進貢的所有明珠中最大的一顆。高宗記得賜給莫凌薇時，她有些出神，說想起了那首《節婦吟》。
高宗當時還笑她文不對題。現在想想，原來那才是她心裡的話。
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
***
夏初嵐原本在懷孕三個月之後就會離開成州，但新的成州知州卻找上門來，以沒有辦香料工坊的經驗為由，向她請教各種問題，她也因此耽擱了行程，留在成州幫他的忙。
夏家的生意裡面也涉及香料，她對這方面還算有些經驗，竭盡所能地協助知州。只不過她同樣掛心遠在都城的顧行簡，每日都要問思安和六平都城可有訊息傳來。
但得到的答案都是否定的。
她給夏柏青去信，夏柏青也只是簡單地說明了家中的情況。今次科舉，吳均沒有懸念地問鼎狀元，而同屆的夏謙也終於考中了二甲進士，正等待吏部的選官。信中只說都城一切安好，讓她不要掛念。
懷孕三個月之後，她的孕吐反應都有所緩解，加上成州知州幾乎每天都要來問她一些關於香料工