白嗎？”
夏初嬋和夏初熒齊齊點了下頭，韓氏用手推了推夏初嬋的額頭：“臭丫頭，現在可以選衣服看首飾了吧？”
夏初嬋這才歡歡喜喜地挑了起來。
韓氏看著她，搖了搖頭，侍女走進來說道：“夫人，三姑娘回了，來找老爺。”
韓氏正在端茶的手一抖，莫名地心虛。怎麼剛說完鳳子鳴的事，夏初嵐就過來了？隨即韓氏又鎮定下來，她們才說的事情夏初嵐不可能知道。她叮囑夏初熒陪著妹妹挑東西，自己氣定神閒地往堂屋走去。
夏初嵐站在堂屋外面等韓氏，因為怕熱，就避在樹蔭底下。她仰頭望著樹上趴著的一隻蟬，日光在她白淨的臉上流轉，美而不自知。
夏謙剛好來堂屋，看見樹下的她，心中一動，主動走過來說話：“三妹回來了。六弟補試考得如何？”
夏初嵐看向夏謙，淡淡說道：“我沒有問過，大概是考不上吧。我來找二叔。”
夏謙道：“糧行那邊有點事，爹和三叔都過去了。你要不要先進去喝口茶？”
“不了，我這就去糧行找二叔。你跟二嬸說一聲，我先走了。”夏初嵐頷首，徑自走出了院子。
夏謙望著她的背影，悵然失神。她好像總是對自己很冷淡，連多說一句話也不願意。幾時就被她討厭了？
……
夏初嵐出了松華院，叫六平備轎子，前去糧行。
夏家的糧行在城中的鬧市，也是紹興最大的幾戶糧商之一。因為最近城中的糧價飛漲，官府來請了夏柏茂幾次，夏柏茂都不肯去商榷。其餘幾家看到夏家如此，也都效仿。律法保護商人的定價權，官府不能直接干預，因而對他們也是無可奈何。
深受糧價之苦的百姓每日都聚集在幾大糧行之前，討要說法。
夏初嵐到了夏家的糧行，門前已經圍了不少的百姓。夏家的護院一字排開，不準百姓上前鬧事。
夏柏茂站在護院的後面，拍了拍身上的爛菜葉，喊道：“一群刁民！”然後就拂袖進去了。
夏柏青也在裡面，勸道：“二哥，糧價真的不能再漲下去了。”
夏柏茂看了他一眼：“三弟，官府早晚會調集糧草來平抑物價，我們不趁機賺一筆，怎麼把你跟三丫頭捐出去的十萬貫收回來？我這也是為了夏家好。”
“可你此舉傷了百姓的心。等糧價穩定下來以後，他們不再來我們這兒買糧，損失的可是長遠的利益。”
夏柏茂在桌子後面坐下來，不以為然：“不會的。不是就我們夏家漲了糧價，是全城都漲了。商人都是逐利的，你就別傻了。”
夏柏青知道勸不動夏柏茂，搖了搖頭離開了。其實他知道，二哥這種做法，從商人的角度出發本也無可厚非。
夏柏茂覺得自己這個弟弟真是書讀傻了，有錢都不賺。他早已經不是三年前的他了，雖然不如大哥，但肯定不會讓夏家吃虧的。
忽然，他聽到糧行裡的夥計們喊道：“東家姑娘。”
他一愣，抬頭看見夏初嵐從外面進來，連忙從座位上起身：“嵐兒，你幾時從臨安回來的？”
“剛到一陣子。”夏初嵐讓夥計們各自去忙，看了眼糧袋裡的米，掬一把起來，“我剛在外面跟三叔說了會兒話。”
夏柏茂道：“你三叔原本是做官的，張口百姓，閉口百姓。你也知道，我們夏家是經商的，不可能不賺錢。”
夏初嵐點了點頭，隨口問道：“二叔可知道，為何前些年朝廷動盪，甚至被迫南渡，失去了半壁江山，百姓還是願意跟隨？”
“這……”夏柏茂搖了搖頭，怎麼忽然問他這個問題？
夏初嵐看著他：“因為朝廷從未虧待過百姓。恩賞有黃榜錢，雪降則有雪寒錢，久雨久晴又有賑恤的錢米。病者，童幼，貧而無依者，死而無殮者，朝廷皆有策應。他們覺得生活在朝廷的庇佑下，是何其有幸。所以無論荒年還是戰時，民心從未亂過。”
夏柏茂皺了皺眉，說道：“嵐兒，我明白你的意思。可是你一下子拿出了十萬貫之多，縱然夏家是紹興的首富，也顯得拮据啊。何況城中的糧行一致認可漲價，並不是我們一家的主意。等官府採取措施，糧價自然就降下來了。我這做法，也不能算錯吧？”
“我沒有怪二叔的意思。”夏初嵐接著說道：“可二叔想想，夏家這些年在紹興地界做生意，之所以越做越好，真的是偶然嗎？荒年的時候，官府開倉，我們跟著布粥。遇雪災久旱，官府安置災民，撫卹百姓，我們同樣不