他們之間一定存在著某種誤解。
葉木青帶著這種思慮艱難地入睡了，次日仍覺得睏乏不已。
葉木青一起床； 平氏就過來對她說道：“你趕緊去梳洗打扮； 記得換身新衣裳。”
葉木青問道：“家裡要來客人嗎？”
平氏笑容滿面地朝東望望：“我一大早就看到朱家的馬車了； 這是朱少爺回來了。說不定他一會兒要來； 行了； 我趕緊讓你大姐去準備準備。”
平氏一會兒吩咐葉木蓮去打掃屋子； 一會兒喊葉木香去摘菜； 自己也是忙得腳不沾地。葉木青草草梳洗一下； 又隨便吃了早飯； 然後就盤算著該怎麼跟朱炎說這件事。
平氏正忙著準備； 一轉眼發現葉木青不見了； 她就問葉木香，葉木蓮說看到三妹往東去了。
平氏欣喜地說道：“這孩子總算想開了； 也不枉我苦口婆心地勸她。”
葉木青慢慢地往東走去，她先是穿過雜樹林，卻發現不知什麼時候，林中竟然多了一條石子小徑。曲曲折折地在林中蜿蜒著，黃的紅的落葉紛紛而至，樹林蕭疏而有別有韻致。這樣靜謐的樹林，若是帶著狗來散步，或是兩個人在林中漫步，想必是別有一番意趣，可惜的是，風景雖美，葉木青卻無心欣賞。
她一直慢慢地走著，小路的盡頭便是朱家的那棟別院。葉木青這才注意到，這棟院子的圍牆不是一般的高，一般人家也就一人多高吧，這堵牆至少得有三人多高。整棟房子全是用石頭建造的，看上去樸實無華，卻又堅固無比。說真的，葉木青還真很少見這種房屋。一般村民的房屋多是泥胚造的，家境稍好些的，會用一半磚頭一半泥胚，極少數家境好的蓋的是青磚瓦房，也有一部分人是用木頭和茅草建造的。像這種的純用石頭建造的，她至今只見這一例。葉木青從自己那點極其有限的心理學出發，得出一個結論：這個朱炎應該是內心很沒有安全感的一個人。再加上他的生理缺陷，他還自尊心強，內心敏感多疑。這樣的人最好別惹，這是葉木青最終得出的結論。
葉木青站在小路的盡頭朝著石屋張望一會兒，才下定決心去闖關。不想，她剛邁出腳步，就聽見身後傳來一個聲音：“你要去找誰？找我？”
葉木青不用回頭就知道是朱炎。
朱炎從另一條小徑上慢慢走過來。
兩人終於面對面站著。
朱炎的穿一件淺色的秋衫，烏黑的頭髮用一隻木簪隨意綰著，整個人顯得神采奕奕。他面帶微笑，看著葉木青，溫聲說道：“這雜樹林是不是別有一番野趣？清晨起霧時，朦朦朧朧，樹影綽綽；朝陽升起時，千萬點陽光跳躍進來；到了傍晚，暮色籠罩，樹林又變成了淡紫色。”
葉木青靜靜地看著侃侃而談的朱炎，她想起若是張威榮看到這片樹林時會怎麼說，大概他會說：這林子裡的樹都不怎麼中用，只能當柴燒。也不存在誰優誰劣，只是出身和境況不同罷了。像她和張威榮註定這輩子只能是實用型的人，因為他們首先考慮的是生存，先是活著，然後是體面的活著。光是這一項任務，就得要他們竭盡全力才能達到。
朱炎說著說著，見葉木青在出神，便停了下來。
他在等著葉木青開口，葉木青也在默默醞釀。
兩個人滿腹心事地在林中漫步。
“你找我什麼事？說吧。”朱炎主動問道。
葉木青深吸一口氣，目視前方，說：“你曾經說過，你在我身上尋找到你一直在尋找的東西，能告訴我它是什麼嗎？”
朱炎沒料到她會問出這麼一個問題，不禁啞然失笑。
“為什麼突然問這個問題？”他一臉好奇。
“只是因為好奇才問。”
“好吧，那我就滿足你這份好奇心。”朱炎說道。
葉木青耐心地等著他揭曉答案。
片刻之後，朱炎才緩聲說道：“我什麼都有了，但我時常感覺到孤獨。”
葉木青點頭，示意他繼續往下說，朱炎又道：“那種孤獨，是一種曲高和寡的孤獨。但我在你身上看到了解除孤獨的可能。”
葉木青噗嗤一聲笑了起來，朱炎將目光投向她。她斂起笑意，正色道：“我笑的是你如此曲高和寡和陽春白雪，卻找到我這麼一個下里巴人。”
朱炎卻定定地看著葉木青，冷不防地問道：“你難道沒有覺察到你的言辭跟你的出身根本不相符合嗎？”
葉木青不覺怔住了，她一直在注意融入這個時代，平常根本沒人覺察出她的不妥來