“都是買賣，又何來怨氣。”他深呼吸一口氣，平復下心情。
除了最開始的震驚和皺眉以外，竟然沒生氣……就算不是那麼寬廣的心胸，也只有看清時局、控制情緒能力一流的人才做得到。宋悅暗想這趙太子還不錯，是個能成事的。
“那就好好考慮一下吧，不論什麼時候籤，都沒關係。這些天你大可以在皇宮住著，美人美酒要多少有多少，朕會好好招待你。回去可千萬別和趙皇說朕燕國虧待了你。”宋悅眉頭舒展，笑得寬厚大氣，一手平伸而出，“請——”
她有糧食在手，一點兒都不著急，該著急的是趙夙……畢竟以趙國官倉的存糧，怕是堅持不了太久。
看著燕帝自信滿滿的“和藹”微笑，趙夙總覺得自己像是頭小綿羊，落入了一個早為他鋪就的圈套之中，而燕帝就是那個叢林中蟄伏的獵人，不著急殺，反而像是試圖圈養起來，等到肥了再宰，可謂是……心黑！
這個面善心黑的燕帝姬無朝，他算是記住了！
……
隔著一扇薄薄的木門，煉丹房裡頭的談話聲雖然不大，但也依然傳入了幾個人的耳朵。
幾乎貼著房門站立的姬曄神色變幻莫測，若說在聽到宋悅對長生不老丹毫無興趣、並試圖抬高糧價時，他只是鬆了口氣的話，那當他聽見她後來所提出的一系列大膽的條約，就再也維持不住心中的驚異。
不僅僅是那些條約……
談話的整個過程都在他的腦中迴盪，姬無朝一步步緊逼、一點點選潰趙夙的自信，那一句話從他口中說出，他才驚覺姬無朝都做了什麼。
他竟然囤積瞭如此多的存糧……
更令人心驚的是，手握糧食，站在資本之上，以一個平等的姿態與別國進行談判，這竟是姬無朝早就想出的辦法！
“怎麼會……”姬曄自言自語。
身後的階梯上，擁有精緻容顏的少年墨髮束得整整齊齊，一雙黑曜石般的眼睛，正將莫測的視線緩緩投向煉丹房的房頂，自上而下地打量著整個建築，漆黑的雙眼中，像是翻湧著什麼。
他的氣息很淡，十分無害，但越是這樣，心中的矛盾卻不減反增。
從某種意義上說，對姬無朝身上的某些品質，他是欣賞的。這種欣賞獨獨是對姬無朝與宋悅才有，全世界都再無旁人。
但，與此同時，他必須殺了姬無朝復仇，必須掌控燕國。這不僅僅是他，也是在宋悅的遺願與楚人之間的折中辦法。燕國滅楚，百姓雖是無辜，但燕帝作為決策之人，必須付出代價，這是底線。
司空彥眸中閃爍著令人看不懂的光，興味的笑意之中，摻雜了一絲別的什麼。
他想起了初見宋悅之時，她打他手中糧食的主意……如今看來，宋悅與姬無朝之間的聯絡早就有了，不止是洪家軍襲城時，宋悅所說的“為朝廷獻力”那麼簡單。那時誰也無法預測接下來的糧價，他還怕宋悅賠了家底，故意擺出冷臉不讓她摻和此事，沒想到她如此信誓旦旦，竟是早有預謀。
至於姬無朝和宋悅之間的關係……
司空彥不由順著玄司北的目光看去，自上而下地打量整個煉丹房。他隱隱猜出了玄司北在看什麼，無聲無息走在他的身邊，笑道：“這座房子，地勢和宮中其他建築不同呢。”
聽見朋友意味深長的話，玄司北也有同樣的懷疑：“嗯，皇上說是因為五行八卦，特意選取了最獨特的地勢，說這樣能接引天地之靈氣。但是……無需用這些材料。方才走進去煉丹房之時，你難道沒發覺什麼？”
“腳下。”
“不錯。”
兩人像是打啞謎一般，對視一眼，僅憑對方的隻言片語，便猜出癥結所在。莫清秋在一邊聽著，卻沒從他們的話語之中聽出什麼異常，看他們淺淡的神色，也彷彿像是無聊間談論天氣，便沒再注意。
一種無以用言語形容的氣氛在屋外的四人之間流轉，詭異的安靜下，每個人心思各異，只聽見屋內宋悅自信而暗含壓迫力的聲音，猶如真正的帝王般，沉穩而不露絲毫破綻：“無礙，朕會給你時間好好考慮，請——”
丹爐的火已經熄了，宋悅早借談話的間隙將六顆金丹拿在手裡把玩著，一邊說一邊走到房門前，帶著滿意而從容的淺笑，順勢一把推開了門。這場談判的結果基本定了，她緊張的一顆心終於落下，感受到了前所未有的心情舒暢！
然而，還沒等她享受迎面撲來的新鮮空氣，就差點撞上了杵在門口、表情怪異的皇叔。