了幾間寺廟，只求能讓孩子一生平順。
小說中還提到，裴奶奶也是國內比較早的一批知識分子，她很知道婆媳相處的方法，自打兒子和兒媳結婚，便遠遠地住在當初單位分的公寓，和兒子、兒媳保持著適當距離，不多摻和小兩口的事情，在裴元博出生後，鑑於兩口子工作辛苦，她才特地捨棄了原先房子附近的姐妹伴們，過來幫忙照顧孩子——這其中，她格外注意兒媳的感受，每逢寒暑假，自己就特地回到公寓那，讓他們一家三口好好相處，在這樣的經營下，裴奶奶和楊秋平情同親母女，感情很是不錯。
按說這樣互相體貼，物質、精神條件都挺豐富的一家，應該是能一直幸福下去的，可故事在裴元博三歲那年，陡然發生了改變。
三歲的孩子，正是活蹦亂跳的時候，裴元博一樣如此，每天一起床，他遍興奮地又叫又喊，想要下樓玩耍——當然，這所謂的玩耍，一般也就是帶個玩具車，下樓逛逛，或者是在小區裡散散步，沒什麼忌諱，裴奶奶也挺配合，只要有空，絲毫不介意帶小孫孫去玩一趟。
5月28日，對於裴家人來說，應該這輩子都不會忘記這一天。
那天裴奶奶照常帶著孫子到樓下玩，因為天氣轉了熱，周邊的幾個孩子大多拿著個冰棒、一碗冰淇淋，要不就是正喝著鐵罐裝飲料，裴元博向來被爸媽管得挺嚴格，便撒嬌著提出申請，裴奶奶拿他沒辦法，打算去小區門口的便利店給他買點，，她挑了根冰棒，隨手將孫孫放下付錢，只是付個錢的功夫——裴元博不見了。
……
《家》章節四，元元，你在哪呀。
那天的天可真熱，活像個蒸汽機，上頭在照，下頭熱氣往上跑，有路人遠遠地走過，就看見一個婆婆，穿得挺仔細，一身淺紫色的短衫，滿臉的汗，本來仔仔細細梳到後頭的頭髮，現在全都散落在前面，她四處張望，聲音又尖又啞，她喊：“元元，你在哪呀！”一聲又一聲，就沒停息過。
路人忍不住站定，不知怎地，他想起一個詞——杜鵑泣血，他總覺得，老人家叫得挺可憐，還沒站一會，那老人家跑到他跟前了，眼神可憐得厲害，她哆嗦地說：“你看見我們家元元了嗎？這麼高，穿著一件藍白色短袖，深藍色的短褲，腳上是藍色的涼鞋，踩上去會發光的那種……”
“沒見過。”那路人下意識往後退了一步，差點沒帶倒那婆婆，忙揮揮手，“我才路過，不知道。”
那婆婆也沒耽擱，繼續搖搖晃晃地跑了，明明看著下一秒就要跑了，卻沒倒，她喊著：“元元，你在哪兒呀？”這時聲音已經聽得要人難受，感覺像是含著血似的。
到了下午，路人又路過了，他看著一堆人湊在便利店門口，便好奇地看了過去，那老闆娘正拍著腿，唾沫橫飛地說著：“……她就付個錢，結果一轉身，孩子沒了，我馬上給她報了警，警車都來了，可監控沒拍到，就瞧見一個帶著帽子的男人跑過來，捂著小孩的手，一下就跑沒影啦！她就這麼繞著這一圈又一圈，喊他們家元元，可哪裡喊得到人呢？最後是那兒媳婦和兒子一邊抹著眼淚一邊把她拉走的。”
聽著這話，眾人挺配合，長吁短嘆：“真可憐呀！”
是啊，還真挺可憐，路人搖著頭離開了，腦子裡隱隱約約地，還能聽見那句——元元，你在哪呀？
……
小說前幾章的歡樂和平，到這戛然而止，伴隨著元元的丟失，這個家垮了，裴奶奶恨透了自己，為什麼非得買那根冰棒，又為什麼要放下孫孫付錢，不管是在夢中還是清醒時，每一刻都記掛著孫子，她哭得眼睛腫了、說不出話來，恍恍惚惚，再也沒有從前的講究，反倒像是個——瘋老太婆。
楊秋平失了兒子，陡然崩潰，剋制著自己不去恨婆婆，拿著從警察局要來的監控看了一遍又一遍，眼淚往心裡咽。原身向來是一家之主，最理智的一個，煙抽了一根接一根，從前理智的人，現在完全沒了水準，甚至在當天，就一腳踩空，差點沒摔傷腿。
一家人唯一達成的共識，就是要把元元找回來，那年頭，天眼還未徹底普及，對方估計是老手，包裹的嚴不透風，他們住的這地方周圍老小區還多，這麼左拐右拐的，竟是無蹤無影。
原身和學校那邊坦誠了自己遇到的困境，請了兩年半的長假，楊秋平學校拿不好請假，她就乾脆地直接辭了職，兩夫妻去買了和兒子走失時穿著的一樣的衣服，拍了照，印了無數的彩印紙，從B城周邊，開始一個個往外發去——什麼叫大海撈針，這就是了。
他們還買了不少報紙、