，或許咱們一到西蒼就得上陣。所以，務必苦練身手，避免輕易丟了性命。”
性命攸關，誰也不敢懈怠，一個比一個認真。
“怎麼？”王巧珍蜷臥，盯著旁邊的弟媳婦，嗓音嘶啞，“你看弘磊，居然看得呆住了？”
姜玉姝回神一愣，敏銳聽出譏誚之意，登時不悅，淡淡答：“哪裡。我是見他們比武過招，覺得新奇。”
“是嗎？”弟媳婦秀美嬌俏，王巧珍摸了摸自己的憔悴臉頰，妒火中燒，啞聲告誡：“玉姝，別忘了咱們正在守孝，婆婆若是瞧見你方才痴痴的模樣，她老人家怕是要怒。”
姜玉姝面不改色，“嫂子說笑了。婆婆雖年老，眼睛卻不昏花，她才不會誤會我呢。”
“你——”王巧珍雙目圓睜。
“好睏。”姜玉姝掩嘴打了個哈欠，扯過包袱當枕頭，躺下閉著眼睛，“我睡了，嫂子請自便。”
王巧珍氣得脖頸青筋暴凸。
次日·午後
烏雲密佈，悶熱不堪。
“你們瞧，烏雲滿天的，是不是要下大雨啊？” “看著像。”
“怎麼辦？咱們還得趕路呢。”
“萬一淋雨生病，才真叫糟糕。嘖，這小斗笠，遮陽還行，擋雨估計不行。”
……
眾人憂心忡忡，竊竊私語。
官差們揮鞭大吼：“這荒郊野外的，只有驛所才能躲雨！快走！”
下一刻，豆大的雨珠驟然來襲。
天昏地暗，雷聲轟鳴，雨勢洶洶，裹挾亂風橫行，飛沙走石，官道黃土迅速變泥漿，涼意森森。
“哎呀，好大的雨！”翠梅氣呼呼，嚷道：“怎麼辦吶？”
姜玉姝抬手按著斗笠，嘆道：“沒辦法，只能冒雨趕路了。”話音剛落，她身邊突然多了個人，緊貼著自己——
“啊！”
“別怕，是我。”郭弘磊伸手摟住妻子肩背，風雨聲中附耳，低聲問：“道路泥濘，你還走得動嗎？”
第15章 病勢洶洶
烏雲壓頂，瓢潑大雨劈頭蓋臉，雨線密密麻麻，如簾似幕，天地間一片暗沉沉。
置身此中，人難免有些慌亂。
姜玉姝定睛一看，頓感心安，揚聲答：“我走得動！”
“瞧瞧母親去。”郭弘磊高大有力，幾乎是單手攬住妻子架著走。
“嗚嗚嗚害怕，我害怕……”電閃雷鳴，郭煜瑟瑟發抖，嚇得躲進祖母懷裡，恐懼大哭。
王氏坐在板車上，雙手摟著孫子，心疼哄道：“不怕不怕，祖母在此，無論什麼都動不了煜兒！”
郭弘哲縮在邊沿，被顛簸得搖搖晃晃，大聲提醒：“嫂子？嫂子，您還是坐起來吧，戴上斗笠擋擋雨。”
王巧珍置若罔聞，直挺挺仰躺著淋雨。
“哼，不必理她！”王氏忍無可忍，不悅地責罵：“郭家不幸倒了黴，上上下下都遭罪，並非獨你一人。巧珍，你縱再悲傷也應該適可而止，整天哭喪著臉，死氣沉沉，像什麼話？”
“我倒盼著你們別管東管西。”王巧珍一動不動，漠然道：“就讓我死了罷，省得遭罪。”
“你——”王氏怒目圓睜，無可奈何。
這時，郭弘磊攜妻子趕到，尚未站穩便勸說：“風雨交加，您老千萬坐穩了，仔細磕碰著。來日方長，有話以後再說也不遲。”
“唉！”王氏搖搖頭，十分失望。
姜玉姝摸了摸湊近的侄子，軟言安撫，對長嫂愈發疏離客氣。
一行人互相攙扶，冒雨趕路，全成了落湯雞。
豈料，當辛辛苦苦走到黃昏時，卻發現通往對岸的木橋已被山洪沖毀！
姜玉姝衣衫溼透，臉色泛青，踮腳眺望：前方坡下，有一條近兩丈寬的河，渾濁而湍急，卷著枯枝敗葉打著旋兒，轟然向東流。
“橋呢？”頭領張峰黑著臉，抹了一把臉上的雨水，咬牙問：“橋哪兒去了？”
幾個官差四處搜找一番，返回稟告：“高處山谷發水，把橋衝跑了！”
“木橋簡陋，洪水一衝便毀。”
劉青從泥漿裡拔出腳，走近問：“大人，眼看天就快黑了，您說該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”張峰按著刀柄，吼道：“大雨恐怕一時半刻停不了，驛所在對岸，咱們只能另尋地方過夜。”
“這附近啊？”劉青想了想，“只有決明寺了。”
張峰一揮手