領，包圍剿滅潰散的敵兵。
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置身戰場中，人人無暇思考，一發現活著的敵人，便下意識進攻誅殺。
郭弘磊一刻未停歇，持刀的右臂初時酸脹，漸漸累得麻木，近乎喪失知覺。
直到晌午，眾將士才剿滅了戰場方圓數里內的敵人。重傷者早已被抬回衛所救治，輕傷者互相包紮，其餘人負責清理戰場，一切忙妥後精疲力倦，歇在避風處，喝水吃乾糧。
因著潘奎與老羅交好，雙方手下也熟悉，裡裡外外圍坐成一圈，熱鬧談笑。
“審問過俘虜了，那個中年人確實是統領，官職近似咱們的副千戶。”老羅仰脖喝水，抬袖一抹嘴，盯著對面的年輕人，笑問：“哎，敵將首級是你斬的，對吧？”
郭弘磊盤腿席地而坐，坦率答：“慚愧。多虧潘大人戰勝了對方高手，否則我根本無法靠近敵將。”
“慚愧什麼？事實就是你斬的！”老羅一拍大腿，惋惜道：“但朝廷有律，以郭家人的身份，你們四個不能論功獲賞。”
依乾朝法令：充軍的犯人，一律不計功勞、不封不賞、不發軍餉。僅有口糧。
郭弘磊熟知律令，早已想開了，豁達表明：“今日擊敗了敵軍，人人痛快，郭家能為國略盡綿薄之力，倍感榮幸。至於封賞，犯人本不該得，我們早已明白了的。”
“我們能幫上忙，心裡特別高興！”
“流犯一向沒資格獲得封賞。”彭長榮等人抬頭挺胸，臉上毫無怨憤之色。
潘奎嘆了口氣，眼裡飽含欣賞與同情，蒲扇般的手掌拍向郭弘磊肩膀，嚴肅道：“雖然不能為你們請賞，但入伍至今你們立下的功勞，我全記下了，統統寫進簿子裡，每月宣讀一次。好讓弟兄們知道，你們四個並非碌碌無為，而是勇士。”
“多謝大人！”雖是言語嘉獎，但足以令郭家人感恩戴德。
無論何處，流犯總是低人一等。
尤其郭家是因貪墨餉銀案而受株連，在軍中處境尷尬，註定不招人待見。幸虧遇見了剛正豪爽的潘奎，才逐漸立足。
潘奎大咧咧一揮手，無可奈何道：“謝什麼？這是你們應得的！唉，手下的弟兄立了功，卻按律不能上報請賞，我只能嘴上誇一誇。”
“屬下已經心滿意足了。”
下一刻，毛振率領幾個親兵靠近，笑容滿面，愉快道：“潘奎，今日你與那犰賊的槊槍之戰，好不精彩，令人大開眼�