靜靜相對，裴文灃本欲繼續聊往事，卻突想起件正事，頓時面露歉色，頗難以啟齒，躊躇道：“對了，有件事，一直忘了告訴你。”
姜玉姝懸起心，“什麼事？”
“我赴任之前，祖母給了二千兩銀票，吩咐轉交給你。第一次去劉村時，你賭氣不肯要，我擱在桌上，你卻派翠梅偷偷塞進蔡春包袱裡，數日後才發現。”裴文灃嘆了口氣。
我一早決定不去裴家走動了，拿人手短，索性不收。
姜玉姝心意已決，否認答：“我沒賭氣，只是覺得太多了，不敢收。”
“為何不敢？長者賜，不可辭。上回潘知縣召見你，我本打算歸還銀票，誰知忽然聽說你有喜了，醉酒誤事，未能歸還。”
姜玉姝察言觀色，心思悄轉，主動表明：“無妨，流放之前，我父親給足了盤纏，郭家幾處親戚也慷慨解囊。村居花銷小，我暫不缺銀錢。”
“難道郭弘磊平日不需要應酬？”裴文灃沉著臉，止不住地憎惡仇人。
姜玉姝笑了笑，無奈答：“表哥忘了？我們現在是流犯，充軍屯田，他在軍營裡，目前少有應酬的機會。”
裴文灃哼了一聲，沉默須臾，沒頭沒尾地告知：“麻煩，又是兩家長輩做主！據說，即將下定了，硬要我娶玉姍。”
“什麼？”姜玉姝大吃一驚，“直接略過你的意願，下定了？”
裴文灃心煩氣躁，“我費盡口舌，皆不管用。罷了，隔著幾千裡，沒法阻止，但我絕不和玉姍拜堂成親。那樣實在太荒唐了！”
“你不可能一輩子待在西蒼，總得回家的，到時怎麼辦？”
“走一步看一步。隨便長輩們張羅，橫豎我不答應。”
裴文灃深吸口氣，咬咬牙，難掩窘迫之色，低聲訴說：“新官上任，人生地不熟，經營仕途，既免不了應酬，也免不了打點。我俸祿微薄，起初有父母相助，後來因為拒絕親事，惹惱長輩，斷了接濟，僅靠俸祿度日。上個月，知府過壽，眾同僚都送禮，我不得不送。咳，一時無法，用了你的銀票。”
“妹妹請放心，算我借的，待日後寬裕了，一定奉還！”
“哦，原來是這個事兒啊。”
姜玉姝恍然，不假思索，大方一揮手，爽快說：“表哥忒見外了，還什麼？不用還，儘管拿去打點！官場上嘛，身不由己，人人明白。我厚著臉皮，借花獻佛，那銀票，就當我支援你施展抱負，莫嫌棄。”
裴文灃�