犯人嗓音劈裂，顫聲大吼：“我不是主謀，也不是幫兇！”
裴文灃昂首，冷冷質問：“哦？那被害的金寡婦，屍體為何埋在你家後院？你的父親和大哥，躲哪兒去了？案發後，你要是清白無辜的，逃什麼？”
“我、我不知道，真的，什麼也不知道。”犯人眼神躲閃遊移，“我沒逃，只是出門探親。”
裴文灃不悅道：“滿嘴謊話！打，打到他招供為止。”
“是！”
蘸了鹽水的鞭子反覆抽打傷口，犯人疼得劇烈顫抖，鮮血和著汗水鹽水，不斷滴落，在腳邊積成一小灘血水。
獄卒們有的負責施刑，其餘負責厲聲喝問：“招不招？”
“快招！”
“蠢貨，你以為光嘴硬就能賴過去了？也不看看這是什麼地方。”＠無限好文，盡在晉江文學城
“哼，今兒我們不過中秋了，奉陪到底，看你能扛得住多少樣刑具！”
逼問說話間，犯人慘叫掙扎，青筋暴凸，掙得鐵刑架“丁零當啷“響，尖利刺耳，嘈雜不堪。
監牢狹窄低矮，不見天日，牆壁地面雖看不見烏黑血跡，血腥味卻無處不在。經年累月，無數犯人的血彷彿浸透了周圍一切，髒汙至極，亂糟糟臭烘烘，令人作嘔。
年初，裴文灃新官上任，第一次靠近牢房時，才走到門口，就被難以言喻的奇臭味兒燻吐了。無奈公務緊急，又無奈官員須儀態威嚴，他不願畏縮矇住口鼻，只能佩戴香囊——不料，香臭一混合，氣味更難聞了！那天審訊完，他吐得臉白唇，好幾頓吃不下飯。
但如今，他經歷多了，習以為常，認真分辨茶香，呷了一口，細品滋味。
親信小廝吳亮和蔡春侍立其後，亦習慣了。蔡春打了個哈欠，從懷裡摸出幾塊油紙包著的糕，彎腰問：“這個犯人嘴硬，估計一時半刻撬不開他的嘴。今天是中秋，公子，吃個月餅吧？這不是外頭買的，而是縣令家眷做了送來的，乾淨，味道也不錯。”
裴文灃到底生性喜潔，皺了皺眉，揮開說：“這種地方，如何吃得下？你倆自己吃。”
“哎。”旁觀審訊已久，倆小廝餓了，顧不得是在牢裡，吃月餅充飢。
片刻後，裴文灃被呵斥與哀嚎聲吵得頭疼，把茶盞撂在小几上，揚聲吩咐：“上烙鐵！”
“是！”眾獄卒聽令行事，先往犯人嘴裡塞了木片，防止其咬舌自盡，然後從炭盆裡拎出燒紅的烙鐵，小半個巴掌大，麻利往那血淋淋的胸膛一按，鐵肉相貼，“呲～“聲冒煙。
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“唔——”
“大人，饒、饒命——“犯人瞬間瞪大眼睛，悽慘悶呼，拼命掙扎，卻根本撼不動鐵刑架，整個人打挺，咬著木片含糊不清地求饒，腦袋一歪，忽然陷入昏迷。
裴文灃面不改色，使了個眼神，獄卒會意，抄起一盆冷水兜頭朝犯人澆去。
“嘩啦“水聲後，鼻青臉腫的犯人一個激靈，氣息奄奄，神志不清。
獄卒取出木片，七嘴八舌地罵：“招不招？再不招，就上竹籤子了，把你手指釘爛！”
犯人瑟瑟發抖，不敢繼續嘴硬，哭喪著臉求饒，哆嗦說：“別打了，求求你們，大人饒命，饒我一命。”
裴文灃威嚴問：“說！金寡婦，究竟是被誰殺的？”
“我、我大哥，和我爹。大人，我發誓沒摻和，只是幫著埋屍而已。”
犯人眼淚鼻涕齊流，供認告知：“那天，我不在家，我爹和我大哥喝多了，把騷、金寡婦叫進家裡，原是老相好，一向心甘情願的，誰知事後，□□獅子大開口，張嘴竟討五十兩，吵起架來，我哥氣糊塗了，就、就動手，我爹也氣糊塗了，他倆拿繩子一勒，不小心殺了人。”
“不小心？”
裴文灃冷笑，“金寡婦身上可不止勒傷，還有五處刀傷，刀刀致命。說！你的父兄現在何處？兇器又在何處？”
犯人受不住拷打，遍體鱗傷，語無倫次，戰戰兢兢地告知：“我大哥在連崗鎮，有個結拜義兄，名叫包山，或許、或許他們投奔去了。菜刀扔了，扔進巷口槐樹下的井裡。”
裴文灃面無表情，淡漠道：“你若一早老實招供，免挨好些打。”
犯人一把鼻涕一把淚，斷斷續續地說：“我有什麼辦法？埋屍的時候，我爹居然跪下，我大哥甚至磕頭，苦苦求我遮掩，說□□寡居十幾年，無親無故，死了也不會有人在意。我、我是無辜的，我沒殺人！”