他保持距離為好。咱們楚家……註定是站在聖上與太子這邊的。”
果然，本王與皇兄之間的隱隱隔閡，終歸是瞞不過這些狐狸一般的人精的。秦景陽心下自嘲，漫不經心地應道：“我省得，父親放心。今日只是巧合碰見，恐怕以後也不會再有私下接觸的機會了。”
“對對。九日後便是納徵之禮，禮成之後，你即是名正言順的太子妃。”楚敬宗連連點頭。從定下這樁婚約起到現在已有三年，總算等到這一日了，他也有終於熬出頭來，鬆了口氣的感覺。再看坐在一旁的二女兒，也不覺得她那冷淡不恭敬的態度有多麼傲慢礙眼了。於是起身道：“為父走了，你好好歇息吧。”說著向外行去，走出幾步卻又似想到什麼，回過頭來，“對了。你大姐今日派下人送了口信過來，她與郡王一家四口已經到了瀘郡地界，約莫五日後便會抵達京師。”
郡王？秦景陽一怔，下意識去搜尋記憶，當意識到這具身體的姐夫姓甚名誰的時候，他的臉瞬間扭曲了起來——楚敬宗的長女楚汐音是滎陽郡王的正妃，他竟然忘記了這一茬！
稱呼秦玉昭那個假道學為姐夫，對於襄王殿下來說，這件事的糟心度簡直與“成了自己的侄媳婦”的事實不相上下。不過現在沒時間去煩惱這些事了，他努力將那張令人不爽的面孔驅逐出腦海，將思緒集中到今晚去面見皇兄的事情上去。
但願那個多管閒事的司隸校尉還沒來得及蒐集到更多資訊，秦景陽如此期望著。
時間在不知不覺中流逝，更夫敲響梆子的瞬間，暈眩感如期而至。經過幾日的適應期，秦景陽發現自己已經漸漸習慣了這個過程。他慢慢睜開眼，發現自己居然已經穿戴整齊，連門外的馬車都已經準備就緒了。
“是楚姑娘吩咐的。”程徽在一旁道，觀察著他的臉色。
秦景陽沉默了一瞬，方才語氣無起伏地道：“走吧。”
車駕一路來到皇宮，先前已經派人遞過訊息，自有內侍在宮門口迎接。秦景陽下了車，隨他步入宮內，隨口問了一句秦煜陽的近況，不想居然得到了皇帝病情又有反覆的訊息。
待兩人來到惠安殿外時，便看到有宮人與太醫進進出出，見了他都是一臉詫異，慌忙行禮。秦景陽雙眉打成了結，越過他們長驅直入，直接走進最裡面的寢殿。
寢殿內一片安靜，旁邊的紫金香爐裡點著寧神香，吐著嫋嫋煙氣。天氣已經開始漸漸回暖，可是這裡卻還點著數個火盆，門窗緊閉，一片悶熱。高懷恩正候在龍榻前，俯身用帕子細細拭去皇帝頭上的汗珠，聞聲回過頭來，見到是秦景陽，微微一怔：“襄王不是說晚些時候再來麼？”
“左右都要過來，索性提前了一時半刻。”秦景陽將披風脫下，大步走過來，“皇兄的情況如何？”
高懷恩面露戚容：“聖上今日清晨便覺得有些頭暈，吃不下東西。強撐著見了幾位大人，中午用過膳後便說要睡一陣，讓奴婢申時再過來伺候。可奴婢進來時，卻發現聖上已是昏睡不醒。請了太醫來看，說是沉痾難愈，最近勞累得多了些，便又有些舊症復發。”
躺在床上的男人雙目緊閉，鬢髮被冷汗沾溼，貼在毫無血色的臉頰上。被子一直蓋到了胸前，透過微微敞開的襟口，依稀可見下面那具飽受病痛折磨、瘦骨嶙峋的軀體。秦景陽凝視著自己的兄長，沒有出聲，雙唇緊緊抿成了一條直線。
他不說話，高懷恩也不敢再出聲，一邊繼續為秦煜陽擦汗，一邊偷偷瞄著襄王的臉色。直到端著白瓷碗的宮人走進寢殿，才打破了這沉悶的局面：“王爺，公公，藥煎好了。”
秦景陽彷彿恍然從夢中驚醒一般，出聲道：“本王來吧。”還沒等高懷恩開口，他已走過去，接了那藥碗迴轉床前。
他既然已經如此說，高懷恩自然無法阻攔。只得幫著他將秦煜陽的上身墊高，之後便無聲退下。秦景陽坐在床頭，一匙一匙吹涼了苦藥，小心地送入兄長的口中。
餵了大約有小半碗，秦煜陽突然咳了幾聲，睜開眼來。他似乎意識還有些恍惚，雙眼無神地盯著秦景陽看了半晌，才認出他是誰。身體在一瞬間繃緊，卻又很快鬆懈了下來，閉目嘆道：“……你來了啊。”
“皇兄，先將藥喝完吧。”對於皇帝身上剎那間爆發又收斂的戒備之意，秦景陽只當做毫無所覺，面色不變，將小匙又遞上前去，輕聲道。
秦煜陽深深看了他一眼，低下頭去，張開雙唇。
氣氛有些古怪。既帶著僵冷與隔閡，其間卻又有點點溫情與默契在無聲流動。在一片安靜之中，秦煜陽