心四個字的考語，恰與迂腐欠通四個字針鋒相對。
第二天，皇上果然有旨，召見曾國藩問話。國藩自然遵守古禮，不俟駕而行的趨朝。豈知自從五更三點進宮，一直候至下午，方有一個太監前來傳話，說是皇上此刻業已回宮，教他次日仍是五更三點進宮，預備召見。國藩退出，不懂此事，也不回寓，就去找他老師穆彰阿，告知奉召未見的事情。
穆彰阿聽畢，側頭默想一會，便與一個心腹管家，咬上幾句耳朵，將手一揮道：“快去快來。”
那個管家去後，穆彰阿方對國藩附耳說道：“俺曾在皇上面前，保你能夠遇事留心。今天皇上召而不見，其中必有道理。俺已命人進宮，拜託一位姓魁的太監，請他把你今天恭候召見，所坐的那間屋內，不論所擺何物，所掛何畫，須將物件的名目，畫上的字花，統統抄了出來，讓你回去連宵記清讀熟。明天皇上召見，俺能預料決不能逸出那間屋內的範圍。”國藩聽了口上雖在連說老師如此替門生操心，真是恩同罔極；其實心內，還只八分相信。
這天直到晚飯已後，方見進宮去的那個管家，匆匆的持了一大包東西回來，呈與主人之後，穆彰阿疾忙開啟一瞧，臉上立刻現出極滿意的笑容。就把那包東西，遞給國藩道：“魁老監他真不愧為一位辦事的能手，所以皇上如此歡喜他。他雖然收了俺的三千兩銀子，可是這一大包東西也虧他去細細的抄下來的呢。”
國藩一邊在聽他的老師說話，一邊已經看見包內全是抄成的白折。不但件件物名，抄得有來有歷，就是畫上的字跡花卉，也都抄得清清楚楚。
正擬仔仔細細，一本本看去的當口，已見他的老師指著一本白折，鄭重其事的對他說道：“這是那間屋裡掛的幾張屏條，上面全是俺們乾隆老佛爺在日，六巡江南的事蹟。皇上常常和俺說起，也想仿照祖上的辦法，一巡江南為樂，誰知總沒得到機會。皇上既是不能了此心願，只好把那乾隆老佛爺六次南巡的事蹟，讀得爛熟，也算過癮。俺料定明天召見，必定問及此事。你快快回去，連夜讀熟，牢記胸中，不可一字遺忘，要緊要緊。”說著又捻鬚一笑道：“賢契將來的扶搖直上，簡在帝心，就在這一包東西之中的了。”
國藩謝了老師，匆匆回寓，百事不做，關上房門，連夜讀那白折之上的東西。第二天，仍是五更三點進宮，沒有多久，即蒙召見，皇上所問，果然不出穆彰阿所料，國藩既已有了準備，自然奏對如流。
皇上不禁微失一驚道：“朕嘗聽人說過，爾能遇事留心，朕還以為爾於古人之學，能夠留心罷了。殊不知爾於聖祖南巡之事，竟能記得如此清楚，誠屬可嘉。”國藩趕忙免冠碰頭，謙遜幾句。
退下之後，又去見他老師，尚未開口，穆彰阿已含笑的先說道：“今兒召見之事，俺已盡知，你且回去休歇休歇，靜候好音就是。”正是：
直士不如邪士智
才人合受美人憐
不知國藩召見之後，究竟有無好處，且閱下文。
第四回 風塵俠妓巨眼識才人 草澤英雄傾心結奇士
這天國藩迴轉寓中，尚未脫去衣帽，只見他那老家人曾貴，拿進一大疊片子，笑嘻嘻的說道：“剛才老爺還沒回家來的時候，各部堂官，以及九卿各道，陸陸續續的都來拜會。內中還有幾個老實說出，老爺召見稱旨，日內必有喜信等話。”國藩聽說就在曾貴手上隨便看了一看片子，以備分別親往謝步。
歐陽夫人在旁笑著道：“現在這班人，真的有些勢利，前一向並沒一個鬼來上門，今天又彷彿前來道歉似的。在我說來，就是唱戲，也沒這般改扮得快的呀。”
國藩微微搖首道：“這就叫作做此官行此禮，世風澆薄，人心不古，夫人何必視為奇事。只是天恩高厚，穆師栽培有進無已，怎樣報答才是”。
歐陽夫人和曾貴兩個一同介面道：“老爺不記人家之短，只記人家之長，這也只有克勤克慎，舍家為國罷了。”
國藩連點其頭道：“我正為此，所以至今未告終養。”曾貴又說上一派舊話，方才退出。
沒有幾天，國藩便奉軍機處傳旨，派赴盛京，①查辦一件要案。等得查明辦妥回京，已是道光二十九年的正月，即奉明詔，授為禮部右侍郎之職。國藩因見越了四級飛昇，反而有些慄慄危懼起來。在他意思，還想奏請收回成命，又是穆彰阿以及肅順、倭仁等人，都來相阻，國藩始行謝恩到部辦事。到了八月，又奉旨兼署兵部右侍郎，兼充宗室舉人複試閱卷大臣。九月裡又充順天試複試閱卷大臣。十月裡又充順天