林翼見說，便把手掌一揚道：“再過十天。”
大姑點頭道：“這也罷了，但是不準翻悔。”
林翼聽說，手指盛康道：“他做保人可好。”
大姑還緊問了盛康一句道：“你不能欺俺。”
盛康拍胸道：“你放心，到了那天，我們先生真的不走，我也一個人走了。”
大姑聽說，很覺歡喜。這十天之中，倒也打起十分溫柔的精神，陪著林翼取樂。十天之後，大姑使自作主張辦上一席餞行酒，替他們師徒二人餞行。林翼至此，不能不走。誰知林翼雖然離了天津，沿途依舊問柳尋花，並不急急前去稟到，甚至路過那些鄉村茅店，對於極不堪寓目的土妓，他也無不流連忘返。盛康不解其意，有時也去問問他的先生，為何忘了大姑之勸。
林翼笑答道：“大姑終究是個女流，眼光怎樣能遠。她能勸我去幹正經，已算難得。至於世人不能知我，也與孔夫人子的吾道不行一樣。你要想想看，京師地方，乃是一所人才薈萃之地，既連如此一座京師，我也不能發跡，何況貴州那個邊隅省分呢？”
盛康又勸道：“先生學問太高，不為流俗所職，但是一逢機會，那就不可限量。門生現在聽得兩廣一帶，很有一些匪類作亂，其志不小，連那徐少穆制軍，①也難制止，足見不能等閒視之。先生還是快快到省，不可自失良機。”
林翼聽了這番極懇切的相勸，方才下了一個決心，毅然的答道：“既是如此，我就再等十年；十年之後，再沒人去用我，我便披髮入山。”
盛康介面道：“準定如此，我們決計分道揚鑣。”
林翼道：“這末我和賢契相約，大家十年之內，不再作這狎邪之遊。”
盛康忙去拿出五千銀子，贈與林翼作為到省的旅資，自己即於次日，獨自前去到省。後來補了天津海關道缺，腰纏十萬，退歸林下。他的兒子名叫盛宣懷，因獻鐵路收作國有之策，民情鼎沸。清室之亡，大半為此。此乃後話，將來細敘。
現在單說胡林翼稟到貴州省之後，那時黔撫，是個姓赫的旗人，如何能知他是一個奇才。還瞧他是翰林出身，每逢考試之事，委他辦辦而已。林翼既是仍不得志，故沒心緒寫信給他京中的一班故人。曾國藩卻是疑錯。歐陽夫人倒有一大半猜中。
這年，歐陽夫人又生一子，取名紀鴻。第二年春上，國藩的祖母王氏，也過世了。國藩仍守二月之制。銷假之日，奉旨兼署兵部左侍郎。咸豐元年，又兼署刑部左侍郎。第二年的六月，放了江西省的正考官。他就率了全眷同行，預備考畢，請假回籍省親。及至走到安徽太湖縣地方，忽接他那生母江太夫人仙逝的訃音，趕忙奏請丁艱，匍匍奔喪。八月中旬，方才抵家，號哭進內，撫棺大慟。那時他的老父竹亭，已經六十外了，即同他的叔嬸都去勸他節哀辦理大事。國藩只好遵命。
他的幾個兄弟，也一齊和他去說，大哥此次回家，當然要俟服滿，方能進京陛見。現在國運不佳，廣東的土案，剛剛鬧清，廣西的土匪，又在大亂，大哥回家安逸安逸，未始不是好事。
國藩聽了，大不為然的答道：“為的是受國恩，絲毫未報。國家有事，正是為臣下的臥薪嚐膽之秋。你們大家反而認為應該趨吉避凶，殊屬非是。”
他的幾個兄弟聽了，知道國藩的學問經驗，勝過他們萬倍，自然唯唯承教，並不反對。
國藩既在家中守制，不才便將工夫騰出來寫另外一個奇人。
此人姓錢名江，表字東平，浙江歸安人氏。道光二十八年，他正二十八歲。自幼父母雙亡，依他叔父錢閎長成。甚麼諸子百家，甚麼六韜三略，上自天文，下至地理，無書不讀，無事不知。
他雖有此學問，誓不去下清室的科場。每與二三知己談論，他說滿清自從吳三桂借兵進關，容容易易的得了漢人天下，若能效著湯武的行事，不分彼此，愛民如子，也還罷了。豈知一得江山，就派多爾袞那個殺星南下，揚州十日、嘉定三屠，殺得城無人煙，野皆屍首，黃帝子孫遭殃，和古時候的同是亡國一比，更加慘酷萬倍。及至百姓懼怕殺戮，大家承認他們已是中原之主，還要猜忌過甚，各省都派駐防滿兵。這個駐防，並非在防盜匪，明明在防百姓。就照君主之制而言，也應該知道民為邦本，怎好彰明較著的排出駐防字樣。既是這般防備，漢滿界限，分得如此清楚，試問一班百姓豈非仍是俎上之肉。
現在兩廣地方，很出幾個英雄豪傑。從前劉文叔舉義南陽，後來果成中興之局。兩廣既想起義，最好是須有一個熱心