當下又見東王指著徐後罵道：“我們教旨，只知孝敬二字，今爾初作皇后，就敢不敬我這天父，以後怎能再教天下人民信我之教。快快重笞四十大板，以為大不敬者儆。”
天皇尚待去替徐後求情，東王早命他的隨從，把那徐後撳翻在地，倒剝鳳袍，好在徐後本是穿著散裳無須再剝小衣，也算她的不幸，一個粉裝玉琢的玉臀之上，竟被無情行板，笞了四十。正是：
欺人欺己今方悔
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不知徐後被笞之後，還有何事，且閱下文。
第三一回 塔齊布拔幟選營官 李續宜揮旗卷敵帥
徐後被笞之時，因見天皇如此的威權，尚不敢去向天父替她乞憐，方知東王這人，無論怎樣，總可假借幾分天父之命，以壓他人，只好自認悔氣，挨痛無聲，流紅有血罷了。及至笞畢，天皇同了吉陳二妃，方去扶起徐後，復又領她去向天父謝罪。東王至此，忽又一連打上幾個呵欠，算是天父業已離身。他才睜開雙眼，走下座來，假作不知其事的樣兒，問著天皇、徐後二人道：“剛才天父降臨，不知所諭何事。”此時天皇正在啞子吃黃蓮，說不出來的苦，那兒還能答話。徐後呢，正在雙股似裂、痛得哎唷哎唷的呼號不止，已由吉陳二妃扶至一旁。蕭三娘也不知道天父臨身，是件欺人之事，她就急將天父怪著徐後不敬，把她責了四十大板的事情，告知東王。
東王不待蕭三娘說畢，仍又裝出很覺不過意的，走到徐後跟前，安慰她道：“皇嫂初到我們此地，對於天父的教規，不甚明白，本也難怪。不過天父訓誡他的下代極嚴，皇嫂不必介意。常言說得好，叫做官打民不羞，父打子不羞。皇嫂只要能夠常存敬畏天父的心理。以後倘遇天父和我個人問答說話的時候，我當替皇嫂多說好話便了。”
徐後聽說，心裡好氣，面子上只得點頭答應。從此以後，徐後的畏懼東王，竟比天皇還要厲害，所以後來東王又假天父之命，把她召至東王府內，去聽天父講教，乘間調戲。徐後不敢抗拒，因而失節。此是後話，此地說過不提。
單講這天，天皇先命徐後向東王告了病，飭人扶至寢宮。自己再和東王、蕭三娘、吉陳二妃，重行入席。東王才將湖北失守的詳細情形，告知天皇。
原來當時的咸豐皇帝，因見洪秀全、楊秀清等人造反，都是漢人，所以不肯將那兵權全部付與漢官。雖然派了胡林翼去署湖北巡撫，又放琦著為欽差大臣，率了十萬之眾，跟在胡林翼的後面。明說前去幫助胡林翼的，其實卻是前去監督胡林翼的。甚至得了鄂督吳文鎔殉難之信，還不放心漢人，又調荊州將軍官文，補授湖廣總督。
後來連得安慶、九江、南京相繼失守的資訊，方始知道滿人實不中用。於是方用六百里的牌單，把一份極要緊的廷寄，寄給湖南巡撫張亮基，轉致曾國藩，命他大練水師趕緊出兵江西，腰擊安慶、九江等地的洪軍，以作琦善、官文、胡林翼那邊的聲援。
又因張亮基保守長沙有功，將他升為雲貴總督。即以花縣人駱秉章補授湖南巡撫，並以旗入勝保為欽差大臣，率著七八萬旗兵南下，專為接應去攻鄂皖贛湘的官兵之需。又將曾國藩之弟曾貞幹，以知府用。彭玉麟以兵部郎中用。羅澤南以同知直隸州用。楊載福、塔齊布二人，以都司用。張玉良以守備用。連那曾大成其人，也加了級。
照咸豐皇帝之意，以為重賞之下，必有勇夫。豈知那時的曾國藩、胡林翼、彭玉麟等人，用力去攻洪軍，倒也不是功名心重，確是完全為的百姓。他們因見凡是洪軍到過之地，無處沒有姦殺焚掠之慘。所以洪軍這邊的錢江、李秀成、石達開三人，眼光比較別人遠大，總是異口同聲的，勸著天皇下令，帶兵將官，須要能夠安撫百姓，方為第一。至於斬將掠地，尚在第二。又說官兵雖多，無非都是會走之屍。只有湖南的曾氏一軍，卻要留心。
曾國藩既為洪軍所忌，又是道光皇帝在日所信任的。咸豐皇帝，因有令他督練水師以出江西之命。那時駱秉章初到任，事事都去請教曾國藩的。一天得了一個資訊，說是洪秀全納了錢江之策，似有北進之舉，急去告知曾國藩。曾國藩聽說，不覺驚出一身大汗的答道：“敵軍倘真北進，那就完了。”
駱秉章道：“晚生所以特來和前輩商酌。”
曾國藩想了一想道：“這末中丞趕快替我籌劃軍餉，我當命舍弟貞幹，同著澤南的兩個弟子，李續賓續宜兄弟二人，由嶽州殺出，直取漢陽，再以彭雪琴的水師以附之。一面移知鄂撫胡潤芝，請他約期進攻武昌。再請琦善欽差、勝保