而擇臨時免避之方，倒也並未全葬子彈之中。九世叔既用重兵圍困金陵，世侄回去，即派一千艘船舶，聽候九世叔支配可也。”
曾國荃聽了大喜道：“如此甚好。我所防的他們未必全遵我的軍令。”
彭玉麟聽說，便用他那手掌，向空一砍，裝出殺人的樣子道：“不遵軍令的只有殺呀。小兒永釗，幾天之前，就為不遵我的軍令，我已把他斬了。”
曾國藩、曾國荃兩個，一同大驚失色的問道：“真的不成？”
彭玉麟忽然微紅眼圈答道：“逆子私抽洋菸，違我軍令，怎麼不斬？”彭玉麟那個斬字的聲音，雖然很是十分堅決，可是仔細聽去，卻有一種慘音夾在裡頭。
曾國藩急把彭玉麟的雙手捏住道：“軍營之中，雖然不能再顧父子的天性，但是我總不能下此辣手。”曾國藩說完這句，方將雙手放開。
曾國荃介面道：“依我之意，違令去抽大煙，打上幾十軍棍，也就罷了。當時究是一種什麼情形？”
彭玉麟道：“他自到我營中，我就見他仍是一種飛揚跋扈的樣子。我就醇醇告誡，對他說道：‘永釗，你既在此投軍，你須存心不是我的兒子。你若倚仗是位公子，或是父子之情，藐視軍營之法，你就錯了主意的呢。’誰知他的口上雖在答應，他的所行所為，事事違反軍令。
“有一次，有人前去密報，說他在那離開湖口鎮十里的錫堡地方，非但嫖娼賭錢，而且大抽烊煙。我即下了一道手諭，著他回營思過。因為還是第一次，照例可恕的。豈知那個逆子，竟敢把我那道手諭，撕得粉碎，仍舊抽菸如故。那時我就動了真火，以為一個親生之子，尚且管不下來，怎好督兵打仗。當即親去把他抓回營中，綁出斬首。全營將士，都去求情，我只雙手掩了耳朵不聽。等得斬了獻上首級，方才想到其母死得可憐，略有一點悲慘。”
彭玉麟還待再講，忽見一個探子來報秘密軍情，始將話頭停下。正是：
甘願家門絕嗣續
不教軍法失威嚴
不知那個探子所報何事。且閱下文。
第四五回 左中丞奏陳援浙策 曾廉訪諮報克皖文
彭玉麟正和曾國藩、曾國荃二人，談他斬子之事的當口，忽見一個探子來報秘密軍情，暫將說話停下。曾國藩便問探子所報何事。探子說是新任浙撫左宗棠左大人，日前駐兵浮樑，打算掃清浮粱、榮平、婺源三縣附近的賊眾，才有入浙之路。那知三縣附近的賊眾，都是偽堵王黃文金手下的悍賊，約有十七八萬人數。左大人只有八千老湘軍，很是危險等語。曾國藩聽說，一面命那探子再去細探，隨時飛報。一面立即下令，飛調張玉良一軍，限日去到浮樑相助，不得有誤。
公事剛剛發出，又接皖撫李繼宜的移文，指名要調曾貞幹、曾大成兩軍，前去助攻安慶。因為安慶省垣，已經陷在賊中九年。別樣不說，單是巡撫死了三個，一個是江忠源，一個是李孟群、一個是李繼賓。朝廷屢有嚴旨詰責。要請曾國藩以六百里的牌單去調兩曾，曾國藩當然照辦。
去後，始問彭玉麟道：“永釗既正軍法，這末他有子女沒有呢？”
彭玉麟點首答道：“子名玉兒，現已十歲。女名金兒，也已八歲。門生常接家叔去信，說是玉兒年紀雖小，一切舉動論經十四卷，論諸子七卷，論史二十五卷，論文鑑四卷。上，頗有祖風。”
曾國藩、曾國荃兩個聽到這句，一同連連的點頭道：“如此還好。”
彭玉麟卻皺著雙眉道：“門生只知有國，不知有家。一個孩子，有甚濟事。老師此次喚我前來，有何示諭。”
曾國藩道：“一則就為你們九世叔圍困金陵之事。二則自你帶領水師之後，大小已有二三百次戰事。雖然不是回回打勝，單講發逆造反以來，先後已有十一年之久。陷落省分，又有一十六省之多。湘贛二省的外府州縣義》。譯有馬克思恩格斯《關於歷史唯物主義的信》等。，難免沒有賊蹤。可是長沙、南昌兩城，至今尚能保住，確是你的功勞呢？所以我一奉江督之旨，非常慄慄危懼。若再師久無功，豈不要步那位何平翰的後塵了麼？你須助我一臂之力。因為長江一帶，水師的用途，勝過陸軍多多也。”
彭玉麟聽說道：“老師如此重視門生。門生敢不竭力報效。現幸偽翼王石達開在那川省，不能得志。湖北既已克復，對於川秦湘豫諸省，已可隔絕賊方的聲氣。北京的外交，也有議和之望。如此說來，只要注意南京、茅州、浙江、福建幾處就是。門生馬上回去，督率水師，以從九世叔之後，