中年男人看了看小娥，好奇問道：“丫頭，你是買去養珍珠嗎？”
小娥眼睛一亮，問道：“大伯，有這蚌子嗎？”
中年男人呵呵笑了，“沒了，早沒了，這種蚌子出的時候就被潘家給全訂完了，每年都是如此。”
小娥明白了，原來市場上有的這種河蚌早就被潘家訂購一空。
“大伯，那您可知道哪裡還有這種河蚌賣？”小娥不死心，這種河蚌是她知道產珠最好的河蚌了，雖然她還聽馮叔提過一些蚌類，但是從實踐來看，這種蚌所產的珠子是質量最好的。
“應該沒有了，每年這個時候所有的三角帆蚌都會送到潘家，供他們養殖珍珠用。”中年男人說完，摸了摸下巴上的鬍子茬，想了想，繼續說道：“這種蚌子沒有了。但我知道西市水貨攤那有賣褶紋冠蚌的，那種蚌子以前潘家也用來養珠子，到現在一些散戶還是用這種蚌子養珠子。”
小娥知道這種河蚌。褶紋冠蚌很常見，大多數養殖戶都是用這種河蚌養殖珍珠的，而潘家的珍珠事業之所以會一躍而起，超越各大戶，衝入蘇州、揚州等地，主要還是因為潘老爺經過數年的琢磨鑽研，發現用三角帆蚌養得珍珠珠質細滑，形狀較圓。比褶紋冠蚌培育出來的長圓形珍珠價值要高很多。
不過。現在渭涇塘周邊的三角帆蚌都被潘家給壟斷了。他們要想買到這種河蚌，可能要到北城縣，如此運輸又成了問題。這河蚌要是一會子沒伺候好，死了。那他們可賠不起。
“謝謝大伯，我和妹妹去瞧瞧。”小娥道謝。
中年男子呵呵笑道：“謝啥，只是丫頭，是家裡人讓你來買河蚌養珠子的嗎？這可不容易呀，很多人看到潘家養珍珠發了財，都想養，結果這麼些年過去了，還是隻有潘家最成功。”
“恩，我知道了。謝謝大伯。”小娥當然知道，潘家將所有的三角帆蚌都給壟斷了，所請的工人都是打小買來簽了死契的小廝、丫鬟，他們從小培養，長大後也不會離開潘家。所以這技術就不會洩露出去。馮叔當年之所以將這門技術交給小娥，是看著小娥被潘美蓮打得半死，可憐她，加上見她一點就透，育珠的成功率很高，這才想著教會她，讓她到珠場來，擺脫潘美蓮的欺壓。誰知，最終，潘美蓮不放人，非得讓小娥跟著她嫁去翁家，最後還死在了那。現在，小娥想要把這門手藝用來謀生，卻發現想要找到這種原料太難了。
小娥和小錦來到西市水貨攤集聚區，按照那位中年男子說得，找到了一位叫六子的攤主，果然在那裡看到大量的褶紋冠蚌。
“兩位小姐，想買些什麼？”一個面板黝黑，個子不高，身子壯壯的年輕人見來了客人，趕緊上前招呼。
“您是六子掌櫃？”小娥、小錦有些意外，一直想著六子應該也是位中年人，卻沒想如此年輕。
“啥掌櫃，我就是個做小買賣的。你們直接叫我六子，不嫌棄就叫我六子哥。”六子性子很豪爽。
小錦喜歡這樣的個性，叫了聲六子哥，讓六子很高興。
“兩位小姐是想買蚌子做菜嗎？這蚌又大又新鮮，給你們挑兩斤？”六子笑著問道。
“六子哥，你也別叫我們小姐了，你瞧我們的樣子哪裡像小姐。我們只是普通的莊戶家的孩子。”小娥說道。
“呵呵呵，我見你們長得俊，又穿得好，估計是哪戶大戶人家的丫鬟出來給主子買菜的，便這麼叫了。怎麼？你們是自己買來做菜？”六子不好意思地摸摸腦袋，以前那些個丫鬟喜歡到他這裡買蚌子，因為他嘴甜，總是小姐小姐的叫，滿足了他們的虛榮心，沒想到眼前這兩個不是。不過，他知道，不管她們是不是，抬高了他們的身份，沒人不喜歡。
“六子哥，不知道這褶紋冠蚌怎麼賣？”小娥指了指那一大木盆的河蚌問道。
“帶殼的兩文錢一斤，不帶殼的，光買蚌肉十文錢一斤。”六子說道。
小娥看了看，一斤河蚌大概有四到五隻，按她的想法，要養一千隻，那就是四百文到五百文。
“那個……妹妹，來多少？”六子看小娥發愣，不知道她是個什麼意思。
“六子哥，我要三百斤，你還能便宜嗎？”小娥問。
“啊？三百斤？妹妹，你買回去做什麼？”六子只想著小丫頭買個一斤兩斤回去做菜，沒想到一開口就來了個三百斤。
“我想養珍珠。”小娥實話實說。
“妹妹，是家裡人讓你們來買的嗎？養珍珠不容易啊，哥勸你還是別養了。”六子好意勸說。