沈來寶說完正事，這才把手從花鈴耳朵上挪開。目睹了全程卻仍雲裡霧外的花鈴看著他，滿眼的困惑，一會才終於忍不住說道，“來寶哥哥你撒謊，我從來沒見你玩過那尊金佛，你們都撒謊。”
沈來寶完全可以不理會花鈴這句話，因為他還把她當個小姑娘，過不了幾天這事就會忘記了。可花鈴執拗的眼神卻讓他有所遲疑，甚至想好好跟她解釋。他總覺得這事要是不解釋清楚，以後她也不會放下這個疑惑。
久了，就會疏遠了。
“小花，我們回家，我路上跟你說。”他牽住花鈴的手，見她沒有反抗，就知道她願意聽自己解釋，心頭竟一瞬有種如釋重負的感覺。
這條路仍舊沒有什麼行人，兩人的身影在正午日頭的照耀下，似乎成了一個點，就被自己踩著。沈來寶問道，“小花，以前我問你信不信我，你說信我，現在呢？”
“要是解釋合理，我還會信你的。”
“那我說她是壞人，我是好人呢？”
“我信。”花鈴說道，“可是為什麼好人要說謊？我娘說過，說謊的不是好人。”
沈來寶找到她糾結的點了，果然，孩童就是如此敏感又單純，“小花，你娘很關心你對吧，那你要是哪裡受傷了，她是不是會很擔心？”
花鈴想也沒想就答道，“嗯！”
“那你看見你娘擔心，你會不會不舒服？”
“會，我還記得有一次我跟花貓玩，它不小心抓傷了我的胳膊，我不敢告訴我娘，怕她難過。”
沈來寶說道，“這也是說謊。”
花鈴瞪大了眼，“這不……”她忽然明白過來其實這也是說謊，她又驀然明白這種撒謊是可以有的。明白了這種感覺，她竟是茅塞頓開，“來寶哥哥，你想說，你剛才是在說謊，但這是為了別人好，對嗎？”
本以為要費很大力氣解釋的沈來寶見她已經懂了，心覺詫異，片刻才想通，只因花鈴本身就是個善良的小姑娘，所以她能不費力氣的想到這些，除去天生聰慧，更因她理解這種謊話所帶來的善意。
花鈴見他預設，已是展顏，“我明白了來寶哥哥，你剛才是在保護我，我要是還懷疑你，覺得你是壞人，那我就是大壞蛋了。”
沈來寶驀地被逗笑，他摸摸花鈴的腦袋，“乖。”
花鈴低聲，“不過我剛才真的被你嚇到了。”
“以後再也不會嚇你了。”沈來寶默默加了一句，不當面嚇。
提及這個，他倒是想起阿五了，那些家丁都是以阿五為首的，如果不是他同意把葛嬤嬤花鈴帶來，這件事本可以做得更穩妥更隱蔽的。
他想著想著，又想起自己現在還不能回家，大中午跟先生告假出來，卻跟花鈴一起回去，那肯定要穿幫。他對沈老爹的鞭子還有陰影，停下腳步，對花鈴說道，“小花，我們去吃醬鴨脖吧。”
吃飽喝足，沈來寶又讓葛嬤嬤帶她先回去，自己晚再回。
花鈴回到家中時已經是未時過半，她進門就見母親在大堂裡看一封信，連沈夫人都在旁邊坐著，和她一起看。信上不知道說了什麼，只知道母親看完之後就露了笑臉，昨天的愁悶擔憂一掃而空。
廖氏沉浸歡喜之中，不知女兒已經進來，眼裡都有了神采，“剛才知州宋大人來信，說有人扭送了個偷東西的潑婦到衙門，那潑婦還嚷著她的兒子和花家是親戚，不能抓她。宋大人哪裡會信，杖責了她二十大板，關進大牢裡去了。”
沈夫人也嘆道，“這樣就好，暫時不會瞎鬧了。只是奇怪，她怎麼會好端端去偷東西。”
“誰知道呢。”廖氏心中高興，這才看見女兒進來，便打住了話題，“鈴鈴回來了啊。”
“嗯。”花鈴上前跟沈夫人問了好，就進屋去了，她邊走邊想，母親說的那潑婦，就是剛才來寶哥哥“欺負”的那個人吧。
他沒有說謊，他做的事，果然是在保護花家，保護她。
花鈴小小的心裡對他已滿是信任和倚賴，有他在身邊，真好。
第24章 青梅竹馬
沈來寶不能回家，乾脆折去校場，酉時過半才回去。剛進家門，就見管家又朝他擠眉弄眼的。他懸著心往裡走去，人剛出現在院子裡，就聽見沈老爹氣吞山河般大喊，“沈來寶！”
他抖了抖，片刻就見沈老爹舉著鞭子朝他衝來。
“好好的課不上，竟敢裝病逃學！”
沈來寶拔腿就跑，奈何腿短，跑到門口就被沈老爹追上，被一把揪住領子往