—”的關上，上頭氣勢洶洶下來個謝擇益。一身黑軍裝，整個人白慘慘的，彷彿自帶一股深淵厲鬼的氣場，隔著七八米遠都覺得身上涼颼颼的。
走近前來，不等她開口，便是一聲壓抑著滿腔怒火的責問：“我有沒有告訴過你，我回來之前請你不要出門？”
“有。”接著又補充一句：“可是性命攸關的事沒時間等你及時趕到。”
她有點倔的抬頭起頭來和他對視，燈光下，兩道青紫的指痕在白淨的小臉蛋上有些觸目驚心。
謝擇益伸手抬起她下頜，“誰幹的？”
她吃痛，一把拍開他的鹹豬手，沒好氣的說，“還能是誰？你們公共租界的巡官。”接著轉過臉又是一句，“擔心什麼？受害者又不是我。過兩天淤青就消了，葛太太不會怪你。”
謝擇益難得被什麼人噎到，一時又好氣又好笑。知道她沒什麼大問題了，怒氣消過，才發現自己剛剛語氣態度都兇過了頭。
見人在巷子裡打燈拍照，回過頭又問：“是什麼巡官？”
“一位少佐。”
他想了想，“想向工部局報警嗎？”
她笑的譏誚：“你們不受理除英美籍與無國籍人士以外的案件。”
他躬身盯著她，微微眯起眼睛，“你享受治外法權，身為受害者之一，受了輕傷，有權利將案子在從頭至尾陳述一次。”頓了頓，“我沒嘗試過，不知道成功機率多大。不過，你想試一試嗎？”
她眼睛一亮，很快的點點頭。
他朝泊車的方向偏偏頭，“走？”
“走。”
——
到工部局報案一步步走章程，她才知道西方繁瑣的官僚主義在這個時候就已經萌芽了。刑事案件理事審查官手裡拿著《天津條約》與《上海洋涇浜設官會審章程》反覆核對她用英文寫的案件概要，搖搖頭，“抱歉，小姐。這夠不上對英刑事案件。”
楚望指指自己臉上淤青，添油加醋道：“他揍了我！狠狠的！這是一位女士應該受到的對待嗎？”
審查官表達了對於她的傷情的憤憤不平，但仍舊不無遺憾的說：“這仍舊是口角之爭的範疇，只能算民事。”
謝擇益皺眉問道，“怎麼只能算民事？”
審查官軍銜低過謝擇益，只好指著《天津條約》第十六條好言相勸：“華英刑事案件由領事官與中國地方官會同秉公定斷；如屬純粹華人案件，好由中國地方官單獨辦理。主要受害者為華人，仍舊不歸工部局管。”
謝擇益猛的一拍他面前的桌子，與他大眼瞪小眼一陣。
緊接著又笑著說：“這位女士很重要，拜託請行個方便。”
審查官看看謝擇益，又看看楚望，頗有些八卦的打聽：“怎麼個重要法？”
楚望納罕：“這也要問？”
審查官一本正經：“當然。這關係到案件嚴重程度。”
旁邊坐的審查官助理是個青年小夥。他好心提醒這位榆木腦袋的審查官：“中尉好像在追求這位女士，這件事整個工部局都知道。”
審查官摸摸頭，問謝擇益：“真的？”
謝擇益點點頭，無比誠懇的：“你再考慮考慮？”
審查官恍然大悟，“既然這樣，那麼這案子一定要三思。”立馬在審查欄蓋了個紅戳，起身說：“我立馬將單子交送理事。中尉，女士，請在外稍等。”
楚望滿腦袋黑線。
在她前面還有兩個案子。一件華人紡織工入室盜竊英商珠寶案；一件案子裡，一位英商太太發現丈夫在中國找了位情人，帶人登門將那位中國寡婦毆打致死。
一進了等候室大門，紡織工家人與寡婦的母親孩子都枯坐一側，那一邊燈壞了，咋一看還以為是哪裡來的難民。一見兩副東方面孔走近來，其中一位著了英國軍裝，竟都不約而同投來渴望得到援助的眼神；
和瘦弱矮小的中國人群大相徑庭的另一側，珠光寶氣、豐乳肥臀的英商太太與打死丈夫小三的太太都一齊同仇敵愾，一齊惡狠狠將她盯著，想是將案子裡涉案中國人員都恨透頂了，恨屋及烏也恨透所有中國人。
等候室氣氛極不友好。謝擇益提議，“時間還早，要不要到工部局外面走走？”
她想了想，點點頭，和他一同轉身出門。
走出工部局大門，她突然問道：“華人盜竊案的結果會怎麼樣？”
“要聽實話嗎？”
“不然我為什麼要問？”
謝擇