朱爾查來上海近十年； 從開始給德為門做副官至今，直到自己做了副領事，名字也從一開始的查爾斯·朱爾到後來自己給自己起了“朱爾查”這個中文名，多多少少也算得是半個中國通。某種程度上； 他自認為比謝擇益更要了解孕育他父母親的地方。
他負手立在窗前看著洋涇浜夜景，笑著問謝擇益：“第一天來這裡，感覺這份差事怎麼樣？”
“來之前，人人都說這是份閒差。”他來了，日本人也來了，棘手的事情從天而降，打得他措手不及。
“不。這就是份閒差。”朱爾檢視了他一眼，“從前是，現在也是。”
謝擇益抬眉問道，“為什麼？”
“皇家學會會長請命三次，據說三封言辭懇切的書信才勉強打動陛下。陛下並不看好這個團隊，否則怎可能只撥了寥寥資金，餘下要他用過半數皇家學會資金去貼補？英國上下幾乎沒人能理解，既然重要，為什麼不能為不列顛帝國所有，非要搬到殖民地上、並卑躬屈膝請求與中國政府合作？一而再再而三遣使者聯絡合作的結果，竟是將過半專案從殖民地，搬來這……公共租界？”
“上海是什麼地方？”朱爾查往窗外指去：“一座揹負長江和入海口的地方，根本不適宜作都城，卻是個對外貿易的絕佳之地。但是城市的繁榮不等於城市秩序的形成。幾十年前，美國人同樣開啟了中國東南方那島國的國門；幾十年後，那島國卻能一躍而起，與我們躋身中國，成為‘列強’之一。但這個國家做不到。不論青浦事件、大鬧會審公廨，五卅或是四一二。百年以內，租界權利是英美法日四國手中一盤棋，向來中國人沾不到半點好處。在這租借地裡發生的中國人與我們的案子，中國從未贏過，一次都沒有。你知道為什麼嗎？”
“他們的政府官員怕惹事，他們有求必應。從前清政府如何對我們有求必應，如今就將如何對日本有求必應。既然如此，何必有心去走這殘局？”朱爾查躬身貼近，嘲諷一笑：“你以為隔壁那小姑娘寥寥幾句豪言壯語，日本人當真會一一應允？不過是哄小孩的罷了！”
“是……麼？”謝擇益笑得黯然。
朱爾查拍拍他，好言相勸道：“所以放鬆點，既然日本人這麼看好這研究，