死盯著。
允焉嚇了一跳：“母親？”
周氏將女兒手握著，“你這樣好，將你許給鄭少爺時，從未到過老天會待你如此不公……或許是我錯了，母親斷不能使你受了苦。”
允焉咬咬牙。母親這件事，她確實是極為生氣。但她突然向自己道歉，允焉卻極為不解。
正當此時，葛公館後門烏壓壓出來十餘人，當頭一個便是謝爵士。
近日來多重喜事臨門，謝鴻紅光滿面的跨出門檻，毫無預兆的，當頭一個瘦弱黑影便在他面前撲倒在地。
謝鴻哎唷一聲，身後幾人立馬上前將他護著，兩人去將幾欲糾纏的周氏拉扯開。
周氏被人架著，前一刻還虛弱著，這一刻不知哪裡來力氣，死死將女兒扯到謝鴻面前，啞著嗓子說道：“謝爵士！都是林家女兒，我這二姑娘可比三姑娘名聲清白！她遊學歐洲時不知幾多少年英才追求過她，她從未正眼瞧過任何人！”
料是謝鴻也大吃一驚，執著手杖後退一步，說：“你係說，呢個女畀我鵝幾做妾侍？”
允焉勉強能懂謝鴻的離譜發音。
她素來心高氣傲慣了，只將嘴捂，幾乎難以相信自己的所聽到的一切，張大嘴，卻只能發出兩個音節：“——媽媽？”
周氏睜大眼睛，懇求的望向謝鴻。
“畀我個仔系差咗啲，”謝鴻將允焉上下打量一遍，笑著搖頭，“畀我做妾侍，胸唔夠大的啦。”
說罷，謝鴻負著手杖，攜一干人等乘車揚長而去。
允焉尚未回神過來發生了什麼，站在路邊，眼淚大顆大顆往下掉。
周氏將她手掐著，望著謝家汽車遠去方向，狠狠罵道：“不過是個被格了職的罪人，回到英國去指不定什麼身份也沒有，趾高氣揚什麼？”說罷抓著允焉道：“母親回去便將鄭家婚事退了，往後上海有什麼上等交際場合，你一定得去，隨隨便便定比她嫁的高。”
允焉絕望的搖搖頭，只當她母親是發了瘋。
真真笑著從後門裡頭走出來，“周太太，您想多了。您真以為給英國人當牛做馬是什麼好差事？英國陸軍幾次三番請謝少爺回去，都遭他拒絕。”
周氏以為她替謝家掙面子，正要大笑著質疑。
說罷真真朝梧桐樹下的英國人勾勾手指，那英軍捻滅菸頭，聽話朝她走來。
真真當著允焉面換作英文問他道：“謝先生若是肯回去任職，必定高升。介時上海地界陸軍與皇家海軍，將沒人軍銜再能高過他，是不是的？”
“恐怕是的。”切爾斯看著她微笑。
母女兩英文都不算差，瞪大眼睛望向這兩人。
真真自然而然挽著切爾斯的手，衝兩人得意擺擺手。
切爾斯不知從何時起贏取了她芳心，驚喜無比的盯著被她挽著的胳膊。
兩人立刻乘車揚長而去。
允焉幾乎站立不穩，扶著梧桐樹面無人色，哭都哭不出來。
——
公館裡，謝擇益替楚望一粒一粒剝核桃，耐心極好的連殼帶皮剝個乾淨清爽。
葛太太斜眼看著，懶得再動嘴皮子說，只問，“你倒是為何不肯回去替英國人做事？如今修改條約在即，上海地界上的英國人與美國人，不知多需要你。”
謝擇益搖頭，“此刻還不夠需要我。”
楚望從他手中抓過核桃，毫不費勁的一粒一粒吃掉。
葛太太偏著頭將他望著：“什麼時候足夠需要？”
謝擇益道：“你沒聽老頭子叫你最近切莫買入美金，手頭有美金也盡數脫手？”
葛太太若有所悟。
楚望心裡咯噔一跳，似乎覺得有什麼大事件即將發生，卻怎麼都想不起來。
到底是什麼事來著？
此時便聽謝擇益笑道：“無奸不商，當今世上，恐怕沒人能再奸詐歹毒過在下家中老父。都說謝家人是天生商人，至少在錢字當頭，他從未失手過。”
葛太太哼笑一聲，“你也不差。”
作者有話要說： *馬尾扎頭頂，頭頂是個區域面積，不一定是個點。大約就是個齊而短的高馬尾，是我沒形容好。
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*謝鴻是爹，謝勳是爺爺，前幾章審判時打錯了一次，這就去改過來。
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☆、〇五〇 光之十
葛望著謝爵士離開方向冷笑一聲：“謝鴻這老狐狸。自知要遺臭萬年了； 全不當自己是