居的年代，一旦村裡或宗族裡待不下去了，那這人幾乎就成了無根之萍，連隱居山林都不能——因為山中多猛獸，除了成為黑戶乞丐或強盜賊人外，再不會有其他生路。
黎池心中感慨時，又一個衙役上前：“脫衣核檢。”
“好。”黎池溫文和煦地一笑，依言一件一件將衣服脫下來、遞給一旁的衙役檢查，最後身上只剩下貼身的褻衣褻褲。
核檢書籃的衙役將報考文書、黃冊和結保文書遞給上座的官員，“縣丞，縣外五十里處黎水村考生黎池，帶書籃一個，筆墨硯一套，文書齊備無誤，未帶食水，核檢後未見夾帶異物。”
核檢衣物的衙役留下黎池自己在一旁穿衣服，也上前回道：“縣丞，考生上穿五件麻布長袍單衣、下穿兩條麻布長褲，核檢後未見夾層、未見異物。”
站在一旁的文書奮筆疾書，將兩個衙役所說一一記錄在案。
上座的縣丞看了一眼正在系外穿長衫腰帶的黎池，答了句：“善，上前簽字畫押後，就去禮房入座吧。”
黎池穿好衣服，上前接過文書遞過來的核檢記錄，簽字畫押。
簽字畫押後，又理了理衣袍袖口，就朝上座的縣丞拱手行禮，“學生告退。”
黎池接過衙役手中的書籃，退行幾步後才轉身出門。
在下一個考生進來前，縣丞心裡還想著退出去的黎池：‘情態溫和大方、不畏縮不諂媚，進退有禮、舉止有度，長得溫潤俊秀看著很有讀書人的樣子，只是……為何未帶食水？’
第16章
黎池為何未帶食水？
一是他們本就借住在別人家，不好再麻煩主人家備乾糧；二是今天的這一場帖經，他應該不會要考到日入時分才交卷，不會多餓。
所謂禮房，就是在縣衙裡東邊的一塊空地上起的三溜格子號房。一溜過去有背對背兩排號房，號房小如格子，還沒有前世的街邊小報亭那樣大，肥胖的人在裡面或許都轉不過身來。
黎池進來的還算早，於是就找了一間頭上瓦片完好的還算乾淨的號房坐下。號房三面圍牆、正面大敞，裡面擺著一張書案一張條凳，除此之外再無其他東西。
他剛剛轉著挑號房的時候，發現有那麼二三十個號房裡的書案和條凳和其他的不一樣，高的高、矮的矮，有的還缺個角、有個洞，一看就是東拼西湊來的。
那兩個條凳和書案一樣高的號房，裡面的考生坐著怕是就不好作答了。還有那兩張有洞的書案，在上面作答時要分心注意避開，不然陡然字跡不同、或太過用力戳穿了考卷都是麻煩，要想不被判作弊勢必要重新寫。
黎池仔細檢查過號房確定沒有問題後，就安心坐下，再將書籃裡的筆墨硯取出來擺放好，然後安靜地坐等開考。
才剛坐好呢，剛才排在他後面的那位考生就在他對面的號房裡坐下了。
為防作弊，兩溜號房中間隔著三丈遠，十米外的兩人的目光碰巧對上了。黎池一個微笑頷首，算是打過招呼。
漸漸地，越來越多的考生進入考場，找到號房坐下。
辰時末，考生全部入場完畢。
縣尉和縣丞帶著衙役開始巡場，又在兩溜號房間的三丈空地的兩頭，分別留下一名佩棍衙役。
黎池估摸著即將開考了，於是準備開始磨墨。
然後，黎池拿著墨錠的手就那樣懸在硯臺上空，僵住了……
未帶食水。
不僅是沒帶喝的水，也沒帶磨墨的水。
黎池搖頭苦笑，沒有帶磨墨的水，就跟帶了生肉卻沒帶火一樣。
此時，縣丞和縣尉兩人恰好巡到了黎池的號房前，看著搖頭苦笑的考生有些疑惑。
黎池想著試試古代科舉的考官、是不是有前世高考考官那樣溫和周到。
於是他一臉慚愧不已地站起身，然後拱手彎腰行禮——腰彎下去能有九十度、算個大禮了，“縣丞大人，縣尉大人，學生慚愧萬分，竟忘記帶磨墨的清水了，不知可否賜學生一碗清水？”
要是面前這兩位大人為避嫌、以免眾人非議，拒絕給他一碗清水，那他就只能等明年再下場了。
本朝童生試中縣試和府試每年舉行一次、院試三年舉行兩次，剛好今年逢院試科試之年，若這次二月的縣試、四月的府試都順利透過，那八月的院試也過了的話，他就是秀才了。若是等到明年再來參加縣試，即使縣試和府試都過了，也還要等到後年的歲試之年才能考秀才，這中間就白白耽擱了兩年的時間