“春纖，該當值的日子，你去哪兒了？”
俞西風是準備扔鳥兒的時候發現竹簍底部的字條的。
剛拿出來，他“咦”了一聲，另外三個人馬上湊上來，幾個腦袋緊緊抵在一起，費力低辨識字條上面的小字：
“王上已非十二歲孩童，當以一國主人視之。有妻有子，即有軟肋，可做他人把柄。大司空為人恣睢，但絕非泯滅人性，否則不會救爾等於街市，多年來悉心教導。還請各位為大人考量。”
四個人幾乎是同時呼一口氣，吐出了一口夏日的燥熱。
南風沒好氣地扇著風：“不是已經與我們恩斷義絕了麼？還伸這麼長的手。”
“大人二十八了還未成婚，她真狠得下心。”
“我倒覺得，她說得挺有道理的。”
幾人默了一下，紛紛點頭，恰逢明宴從屋裡出來，他們便一窩蜂地湊上去：“大人真的要答應賜婚嗎？”
北風說：“那荊姓女可醜啦，我可不要您娶她。”
四個人七嘴八舌地阻撓，明宴不勝煩擾，沉著臉徑自走出門：“都滾。”
西風發現，對這門婚事，明宴從頭至尾未發一語，剛這麼想著，便聽見明宴冷清的聲音：“俞西風，你過來。”
第二日朝堂之上，大司空明宴奉旨答應娶荊女為妻。荊姓小官，本來是曲意逢迎，聊表忠心，沒想到大司空真的答應，當即駭得跪伏於地。
明宴要請十日休沐，準備大婚，王上爽快地準了。
大司空府外車水馬龍的街市，這日空空蕩蕩。封街一日，只為一人。
大司空要親自挑些婚禮用品，無人敢近其鋒芒，唯恐被燒成灰燼。
明宴向來懶得做出平易近人的假象，就這樣倨傲坦然地享受著自己的特權。
夕陽平播，從窗戶進來，落在他淺色的、貓一樣的瞳孔裡，給霜雪帶上些濃豔的顏色。他斜坐著，撐著頭，私袍華貴迤邐於地上，漫不經心地聽掌櫃的說話。
“大司空要帶一條元帕麼？”
掌櫃的見他沒有傳說中那般難伺候，出手闊綽，膽子更大了些，嘻嘻笑著，“我們鋪子裡的帕子用料是最好的，色白如雪，紅梅落雪地，多年不褪。”
明宴聽了這話，依舊是懶懶散散的，臉上沒甚春色，目光淡淡地落在他手上的木匣子上。
掌櫃的一個一個地推開，指著上面不同的暗花紋樣一一介紹：“這個是‘吉祥如意’，這個是‘百年好合’，這個是‘白頭偕老’，這個是‘一生一世’。”
“一生一世。”掌櫃聞聲抬起頭，明宴不知何時已經看著窗外。明豔的落霞在他蒼白的側臉綻放，他意味不明地笑一聲，嘲諷的，又像嘆息，“包起來罷。”
明宴四日後迎親，全城轟動。人們想看大司空娶妻是什麼模樣，大司空是不是滿臉橫肉，敢嫁他的女人是不是三頭六臂，可未得允許，又不敢聚集。
街市上十里紅妝，從荊府鋪到了大司空府。
尚儀局依舊事務繁忙，不知是不是天太熱，蘇傾的臉色有些蒼白。
陸宜人把賬冊一扔，敲敲桌面：“你把墨盒的數量記錯了。”
蘇傾看了一眼，忙持筆改了：“對不起，多虧你發現了。”
陸宜人皺眉：“想什麼呢？老是心神不定的。”
春纖擋在蘇傾面前：“陸尚儀少說兩句罷。聽說帝后大婚的日子已定了，要準備的事情太多，蘇尚儀是心裡緊張。”
陸宜人讓她梗得閉了嘴，蘇傾懨懨垂下眼：“春纖，我有些熱，你幫我去要一碗冰碗吧。”
春纖說：“好。”
剛入了伏，天氣一日賽一日的難捱，蘇傾坐在妝臺前梳了梳頭。
陸宜人走到她身後，鏡子裡她的臉色和嘴唇都略顯蒼白，杏眼烏黑的，含了兩汪水，看上去有幾分病美人的楚楚之意：“怎麼啦，你不會是中暑了吧？”
蘇傾瞥一眼滴漏，說不出話來，心瘋狂地跳著，幾乎要跳出胸膛。
明宴生了一身反骨，如果她之前的屢屢警告沒能攔住他，馬上……就是那驚世駭俗、罪無可赦的李代桃僵。
窗戶開著一條細細的縫兒，一縷迷香，小蛇一樣地進入，她聞見了味兒，手一抖，梳子掉在妝臺上。
“夢浮生”擴散得散得很快，迅速佔領了整間屋子，陸宜人昏倒前，一把抓住她的腳腕：“你……你不能走。”
蘇傾垂眼看她，渙散的眼眸裡有一絲淺淺的哀愁：“你會告發