妲己重重點頭，甘棠給她拉了拉被子，溫聲道，“睡罷。”
“您也睡。”小丫頭窩在她身邊，額頭抵著她的肩，不一會兒呼吸就勻稱起來，這兩年來小姑娘越發粘著她了，大概是親人不在身邊，周圍沒有可信之人，對甘源又諸多防備，這才跟她這般親近的。
甘棠往下躺了躺正欲睡，外頭有輕哨聲，一聲過後便沒了動靜，是平七，通常用這樣訊號的事情重要也不重要，甘棠還是下了床榻，批了件衣衫，出去把門帶上了。
“什麼事？”
平七叩首，行禮道，“年方蘇氏那邊出事了，蘇氏一族連著另外五十個奴人，外加安置一處二十餘戶村民，三天裡全死了。”
平七雙拳緊握，眼睛泛紅，“水丁帶去十五人，只回來了一人，其餘皆是中毒身亡，毒是下在井裡的，那村子只有兩口井。”
甘棠心裡發寒，問道，“可查到些什麼蛛絲馬跡，是誰的人。”其實並不需要怎麼問，除了少數幾個人，並不知道妲己是蘇氏一族的女兒，甘源不會懷著不可告人的目的，便暴露妲己不是天生地養的事實，這件事除了他，不做它想了。
水丁和平七是甘棠身邊的老人，二十四五歲的年青人，平常話不多，在四人裡頭是存在感最弱的一個，但已經跟著她十幾年了，甘棠抬頭往安國侯府的方向看了看，目光暗沉如水。
平七說得憤憤不平，“一路暗中跟著的，除了我們的人，餘下那些都是老熟人，可笑還故意留了個活口，捏著塊令牌指認是儲君做的，真當我們眼瞎。”
大概以後妲己問起，甘源也會這麼跟妲己說。
甘棠忽地回頭往屋子裡望了望，心裡發僵，朝平七吩咐道，“這件事沒完，你先撫卹死去的兄弟們，把人帶回來安葬好，暫且不要多話。”
平七應聲稱是，起身退下了。
甘棠開了門，果然見小孩赤著腳站在地上，沒發出一聲響動，卻已經哭得不能自己，張著嘴無聲地地淚流滿面，她不過五六歲的年紀，這一生已然經歷了很多，她雖然從來不提，但甘棠知道她很想念自己的親人，知道甘源對她別有用心，還要做出認真且親近乖巧的模樣，不過是為了家裡人能留一條命罷了。
甘棠不知如何面對，先反身關了門，又點了盞油燈，復又返回來，在她面前蹲下來，歉然道，“對不起。”
妲己拼命搖頭，又拼命壓著聲音，哭得上氣不接下氣，“母親還活著麼？”
甘棠搖頭，甘源連路人都不放過，如何會留下這麼重要的活口。
“父親還活著嗎？”
“兄長姐姐呢……”
甘棠心裡發悶，只覺這個草芥人命的時代，糟糕透了，且這個加害人，還與她有關。
“聖女，為什麼呀！己己很聽話了……已經很努力了……”
甘棠不知道，總有人是這樣，為了目標不擇手段，甘源分明是先前嚐了她這一樁的甜頭，打算複製出一個可控制的人來，這樣的人是不能有父母親人的，最好像她一樣，來去幹乾淨淨，心無旁騖。
妲己的人生，因為她的出現，有了諸多改變。
有得便有舍，得很多，也不見得能忽略那些被捨棄的，譬如這些枉死之的人命。
這樣的事這些年發生的不少，一些原本活下來的人，枉死了。
甘棠四處看了看，不可避免地心情低落，勉強提了提神，抬手一點點給面前的小孩擦乾淨眼淚。
妲己哭得更厲害了，又怕外面其它人聽見，壓抑中顯得越發撕心裂肺，甘棠將人抱起來，往床榻走去，不知如何安撫她，“這件事同我有關，我害了你一家，我安葬好你的家人，以後你跟著我罷，其餘的事交由我處理便可。”
妲己伏在她懷裡，聞言拼命搖頭，“壞人做下了壞事，和聖女無關……己己知道的。”抱著她的人已經很忙很累了，她不想給她添麻煩。
甘棠如今只得慶幸妲己這些年一直待在她身邊，四年未見過父母兄弟，心中雖掛念，聽聞噩耗悲痛心傷，過一陣也就好了，甘棠抱著人上了床榻，溫聲道，“你以後就跟著我罷，不用去安國侯府了。”
妲己咬咬唇，通紅著眼睛點點頭，“嗯，己己很難裝出親近的模樣了，得再過一段時間才行。”
甘棠在她的髮間撥弄了兩下，拉過被褥給她蓋好，輕拍著她的背。
妲己往裡頭窩了窩，鼻音濃重，“安國侯也殺了您的父親母親麼？”
“我不知道。”甘棠搖頭，想著能轉移她