公一脈居應天府（南京），定國公一脈居順天府（北京）。
“雖無先例，但也並無祖宗成法有言，絕不許外戚入朝掌握實權。”朱祐樘道，“畢竟，這些年魏國公與定國公便一直是實權高官，亦是外戚。故而，只要有足夠的能力，亦能頂得住旁人異樣的眼光，緩緩升遷便遲早可實現他們心中所願。”
“從武應當比從文更容易些罷。”想到言官們從未含糊過的筆刀子，張清皎便不由自主地替張鶴齡擔憂起來，“鶴哥兒的想法倒是不錯，可若想進戶部，不經過科舉這條路必然很艱難。可如果等他考上進士，卻又不知是何年何月何日了。”
“既然有近路，又何必捨近求遠？”朱祐樘挑眉道，握住了她的柔夷，“只要鶴哥兒能考中舉人，便可安排他入戶部任職缺。畢竟眼下也不乏舉人出身的官員，只是升遷得格外慢，且幾乎都止步於五品罷了。可鶴哥兒不同，若是他能力足夠，我破格提拔他又有何妨呢？”
“萬歲爺也不怕言官彈劾的摺子將乾清宮給淹了。”張清皎不禁笑出聲來，目光流轉間，帶著濃濃的信任與依賴，“不過，咱們必須先說好——唯有鶴哥兒能力足夠的情況下，才能提拔他。否則，若將他放在重要的職缺上，反倒是耽誤了萬歲爺與朝廷的事，便是不美了。擁有甚麼樣的能力，便可做甚麼事、任甚麼官。你我不過是替他留了一條升遷的路途罷了，不必拔苗助長，亦不必勉強為之。”
“好，聽卿卿的。不僅鶴哥兒，延哥兒亦是如此，外戚家的子弟們也皆是如此。”朱祐樘道，“凡真正上進者，便可為官為我分憂。倘若是紈絝子弟，便是求到我跟前來，也只有門蔭虛銜一條道。”
取得共識後，帝后二人相視一笑，便將答卷放下了。張清皎又問：“萬歲爺今日格外關注這兩張答卷，可是有甚麼緣故？”
“我只是突然想到，祐杬也已經到該娶妻的年紀了。但我們兄弟之間卻從未談過這些，也不知他對日後有何打算，想娶一位甚麼樣的王妃。等他就藩，我們可能便再也見不著了。若不趁著如今仔細聊聊，或許再也不會有機會了。”朱祐樘道。
聽他提起興王朱祐杬，張清皎頷首道：“我這些天正巧也在想此事。說不得等到咱們的孩兒降生之後，祖母與母后就該忙著這件事了。若想選取王妃，便少不得在民間採選良家子。可興王（朱祐杬）、岐王（朱祐棆）、益王（朱祐檳）、衡王（朱祐楎）的年紀相差也不大，如果每人選妃都採選一回，難免有些過度擾民了。”
“倒也是……”朱祐樘沉吟片刻，“他們之間只差了三歲，三年之間若採選四次，確實不合宜。卿卿是覺得，只採選一次即可？但他們到底年紀差了些，祐棆倒勉強夠成婚的年齡，總不能讓祐檳和祐楎也都成婚罷？”
“雖然只採選一次，但大婚可照常舉行啊。”張清皎笑道，“咱們前幾朝不也有采選年紀稍幼的姑娘進宮的先例麼？雖說都是給皇帝或太子準備的妃嬪，卻也並不意味著不能作為王妃罷？選出的四位王妃，年紀大約也相差三四歲不等。興王妃可在今年末或明年中與興王大婚，岐王妃、益王妃、衡王妃可暫居光輝殿，等待大婚。”
“長居光輝殿，怕是有些不妥。”朱祐樘道，“倒不如讓她們選完後便回到諸王館內居住，即將大婚時再入住光輝殿。”這是給親王準備的王妃，不適宜在宮裡住得太久。即使光輝殿一直很特別，也須得注意些才是。
“萬歲爺所言極是，倒是我疏忽了。”張清皎道，“那到時候便請祖母和母后派出可靠的女官，在諸王館裡照顧三位王妃。之後雍王（朱祐枟）等選妃也照此辦理，相差三歲之內便一起選妃，攏共也只需再選兩回就夠了。”
“好，到時候祖母和母后提起來，我便與她們商量。”朱祐樘道，回過神來後，露出了無奈的笑容，“卿卿不是該少操勞些麼？怎麼又開始耗費心神想這些了？你如今身子越來越重了，還須得好生歇息才是。”
“這些也不過是順便想了想，不費甚麼功夫。”張清皎比他更無奈，“萬歲爺難不成希望我甚麼都不想？做個木頭人不成？”
朱祐樘嘆了口氣，遂俯身貼在自家卿卿的腹部，低聲與孩子說起話來。左右不過是些“你娘懷著你太辛苦，可不許再鬧騰她”，或者“你若是想折騰了，便先攢著，等到出世之後，爹陪你一起折騰如何”，亦或者“你娘性子多少有些倔強，爹怎麼說她也不願意聽，若你覺得她身子受不住了，便提醒她一二”云云。
張清皎聽著聽著，只覺得與孩子絮絮叨叨這些的皇帝陛下分外“可愛”。罷