路，探得了試題的訊息。他原也不想將試題透出來，只想自己用，免得給親戚招來麻煩。若不是上回我們同他斗酒，他喝醉了吐露出一二，我們哪能知道這樣的好事？再說了，寧可信其有，不可信其無。不過是三五百兩銀子的事兒，萬一是真的呢？”
“三五百兩銀子於你們不算甚麼，於我卻也是一大筆錢了。我……只是擔心上當受騙。要不是咱們結識這麼多年，我定然是不會信世上還會有這種好事。”
“若是中了進士，別說耗費三五百兩銀，便是三五千銀、三五萬銀也值得！！罷，你若是猶豫不決，此事便算了，就當我從未與你提起過。不然，見了那位仁兄之後，你還要想方設法地盤問他，我也不好交代。”
“我信得過你，自然……也信得過他。就這樣罷，煩勞李兄替我引薦。”
小傢伙聽得似懂非懂，透過酒罈的縫隙，打量著那兩人。雖然他不太明白到底是怎麼回事，但說甚麼試題、進士，應該和過些時日的會試有關？會試他知道，爹孃和他說過，是朝廷取士的考試。大舅舅雖然能參加，但他不想考，沈家的表舅舅卻是要下場考試的。這兩人說的肯定不是甚麼好事，不然為甚麼會躲在這個角落裡，偷偷摸摸地說話？還說要用銀子悄悄地買賣甚麼？
不多時，又有一人過來了，三人鬼鬼祟祟地湊在一起，拿出了沉甸甸的錢袋——
朱厚照眯了眯眼睛，眼角瞥見了正在尋他的張延齡和朱祐梈，立即跳出來高聲道：“八叔！小舅舅！這裡有人在幹壞事！抓住他們！！”哼，他以後可是要當大將軍的，當然不可能眼睜睜地看著壞人作惡！
那三人沒想到酒罈堆裡還藏著個衣飾華貴的孩童，頓時大驚失色。其中兩人見狀趕緊轉身就逃，另一人卻是惡向膽邊生，狠狠地朝著這個孩子撲了過來，想拿下他作為人質。只是沒等這人碰到孩子的衣角，就被人一腳踢飛了，頓時癱在地上動彈不得。
張延齡飛起一腳將那人踹飛後，趕緊蹲下來檢查大胖外甥身上可有受傷。他方才簡直都快要急瘋了，每一刻幾乎都是度日如年。四處找尋都不見大胖外甥的影子時，他根本不敢想象小傢伙是不是已經遭遇了甚麼意外，更不敢想象到時候他該如何面對姐姐和姐夫。
“幸好，幸好你沒事……”張延齡略微鬆了口氣，紅著眼睛將大胖外甥摟進懷裡。
朱祐梈也終於放下心來，哭笑不得地在朱厚照額頭上敲了敲：“早與你說了，絕對不能隨意離開我們身邊。你那時候是怎麼答應我們的？不過是幾顆琉璃珠子，便是你再喜歡又如何？丟了再買就是了。再喜歡的物件，也遠遠比不過你貴重啊！”
“是啊，殿下。”張延齡接道，“出了這樣的事，我們往後定是不敢再帶你出來了。這回，你險些將我們的魂兒都嚇掉了。走罷，咱們趕緊回衡王府邸裡去。指不定我哥已經回來了，正在大發雷霆呢。我倒是寧願他對著我大發雷霆，也不想再體驗一回方才的經歷了。”
朱厚照自知理虧，也頗有些心虛：“我下回一定不亂跑了，我保證！你們別告訴大舅舅，也別告訴爹和娘呀！”
“發生了這樣的事，怎麼可能隱瞞他們？犯了錯，便想著瞞過去，這是誰告訴你的？倒不如坦白從寬，好好認錯呢！”張延齡道，牽緊他的小肥爪子，“不然，咱們也別回衡王府邸了。倒不如這便回宮去，向他們請罪。”若是能及時負荊請罪承認錯誤，至少不會引來雷霆之怒。而且，便是姐夫和姐姐要懲罰他們，他心裡也會覺得好受些。
“別呀，我們別回去，還沒聽到下一回呢！”朱厚照忙扭著身子軟聲道，“再聽一回！一回就好！！”
然而，此刻的張延齡和朱祐梈已經是心如鐵石，根本不會被他奶聲奶氣的撒嬌所打動。兩人對視一眼，從對方眼中都看出了“悲壯之氣”，無聲無息間便達成了共識——趕緊回宮，坦白錯誤，爭取寬大處理！便是沒有寬大處理，也得立即把這小傢伙帶回宮去，絕不能讓他待在外頭了！！
見八叔和小舅舅都已經下定決心，朱厚照只得一步三回頭地離開了酒樓。臨上馬車時，他又問錦衣衛：“壞人都抓住了嘛？”
這些錦衣衛都是身手最為利落的，區區三個單薄的讀書人，怎麼可能逃得過他們的手掌心？“殿下放心，都抓住了。屬下待會兒便押著他們回詔獄，仔細詢問。”無論這三人正在商量甚麼不法事，其中一人意圖衝撞太子殿下，對太子殿下不利，便已經是罪無可赦。
朱厚照轉了轉眼睛：“八叔，小舅舅，剛才聽說書，好像聽到了甚麼‘戴罪立功’？