殿附近方停了下來。眾人紛紛下轎； 來到附近的觀景亭中賞景。太液池周圍植滿亭亭柳樹與各種花木； 而今正是盛放的時候。比之萬歲山； 花木種類更繁多； 足以令人目不暇接。
終於踏足中南海的張清皎在原地立了片刻，深深地呼吸了好幾次，才勉強抑制住略有些激動的心情。其實這也不能怨她； 誰教她一直是雙重身份，從自我的認同上便多少有些分裂之感呢？
理智上，她很清楚，自己是皇后，是這片西苑的女主人，來到自家的別院裡沒有什麼可稀奇的。但感情上； 她也同樣是後世那位剛大學畢業找上工作的年輕女子，對於傳聞中的“中南海”難免懷著一種好奇感。
儘管難掩好奇之色，張清皎卻不得不客觀地承認； 眼下的中南海並沒有甚麼特別之處。湖光美景固然動人，花海樹蔭固然奪人目光，樓臺亭閣固然輝煌，卻沒有任何想象之中的神秘感與莊嚴肅穆。於是，仔細打量了片刻後，她便徹底恢復了往常從容自在的模樣。
不錯，這片地方並不是因美景而出名，而是因聚集在這裡的人物是一國執政者、掌控著國家命脈而引人遐思。如今它只是園林的一部分罷了，而那引人遐思的權勢集中之地，是乾清宮，是奉天殿，是朱祐樘周圍。
而這也意味著，無論是感情或是事業，她的成敗都維繫在一人身上。自從她決定拋卻懷疑，只餘下全心全意的信任後，這種感覺真是意外地容易令人沉迷其中。
“卿卿，怎麼忽然出了神？”朱祐樘緩步行來，溫聲喚道，“走，咱們去樂成殿問問祖母和母后有何安排。”
“從未來過西苑，所以多瞧了幾眼罷了。”張清皎笑道，隨在他身側，“若是得了空，咱們能常在太液池邊走一走也好。”兩人緩緩地沿著湖堤漫步，看水波盪漾，看柳枝飄蕩，總覺得有種別樣的浪漫之感。
“待到五月端午節後，咱們便搬來臨漪殿避暑。每日傍晚暑氣稍歇的時候，便可在湖堤上散步。若是你有興致，還可泛舟湖上。”朱祐樘應道，側首瞧去，果然望見了自家皇后那雙眸子裡的璀璨星光。
樂成殿內，周太皇太后正與王太后說著該選擇何處作為居所，見帝后二人進來問安，便笑道：“既是踏青，你們便不必隨在我們這群老人家周圍了。我們只能從這裡走到湧翠亭，再乘著船去往瓊華島。你們卻可試著從此處步行去瓊華島，只當是散散心就是了。”
“都是些年輕人，走這麼一段路，指不定比咱們乘船還快些呢。”王太后笑著接道，“去罷，聽說你們一路上還備了些遊戲，好好鬆快鬆快也好。你們二人忙著政務宮務，底下那群小的忙著課業，平日裡都不得閒。如今倒是正好，也別太拘著自個兒了。”
“謹遵祖母與母后之命。”
不多時，皇室眾人便兵分兩路。一路以周太皇太后和王太后為首，領著英廟眾太妃與憲廟眾太妃，乘舟前去北海瓊華島；一路以朱祐樘和張清皎為首，帶著一群皇弟皇妹，步行前往瓊華島。
朱祐樘將小傢伙們都喚到身邊，張清皎清點了他們的人數。除去年紀實在太小不適合跟著他們踏青的皇十一子與皇六女外，其他人都在。確定無誤後，她取出一張西苑的輿圖，含笑問：“你們想從何處走？是從東面繞行過去，還是西面繞行過去？”瓊華島在北面，他們現在有兩種選擇。
能看懂輿圖的大孩子們陷入了艱難的抉擇，看不懂輿圖的小傢伙們戳了戳輿圖，滿眼裡都是好奇。朱祐杬想了又想，問：“皇嫂，從東面繞行與從西面繞行有何不同？”
“瞧瞧輿圖。”張清皎回道，“東面稍近些，西面稍遠些，不過距離也相差無幾。”
“我想問的不是遠近——”朱祐杬頓了頓，正在思考該如何說才合適，幾個小的便已經迫不及待了：“聽說皇嫂安排了遊戲，是在東面還是西面？哪裡可以頑遊戲，我們便從哪裡繞行！！”
“咱們今日是來踏青的，不是來頑耍的。”張清皎清咳兩聲，正色道，“遊戲不過是彩頭罷了。若是你們選中的繞行路線中有遊戲，便當作是中了彩頭，大家停下來一起頑耍。若是沒有猜中也無妨，等到下午咱們再過去，如何？”
“選東面繞行的，立在我的左側；選西面繞行的，立在我的右側。看選哪條路線的人更多些，咱們便走哪條路。”她的話音方落，小傢伙們便自動自發地開始分別抱團。左側以朱祐杬為首，右側以皇長女為首。
眼見著人數相當，朱祐杬忙道：“快過來！聽我的一準沒錯！”竟是臨來拉了幾個懵懵懂懂的小兄弟過去。皇長