最豐饒、最廣闊的土地，周圍不過是些蕞爾小國罷了，根本不值得一提。卻不曾想，國朝在整個世界中，竟然顯得如此“嬌小”？！
沈尚儀亦是微微張大了眼，幾乎是難以置信。更不必提滿臉震驚的肖尚宮了，她險些便衝口而出“不可能”，渾身皆透著矛盾之色。李廣亦與她們同樣，覺得自己以往所知曉的一切都有些搖搖欲墜了——教他如何敢相信，這就是位於世界的中心，最為強大的國度？
“國朝確實地大物博、物產豐富，無論是國土或者國力，皆是當之無愧的世界第一。可世界非常廣袤，在我們不知道的那些土地上，有許多國家與民族，亦有與咱們截然不同的芸芸眾生。”張清皎又添了幾筆，在國朝旁邊的數個地方寫了國家與部族的名字。
“北有韃靼，東北有女真人；此處是朝鮮，這裡是琉球，這兒有倭人。這是呂宋島，這是安南，這是暹羅，這是真臘，這是寮國，這是天竺……”一口氣將自己曾記得的那些稱呼，以及最近透過請教朱祐樘所知道的那些附近的國度都註明之後，張清皎的筆挪向了遠處，“這是咱們知道的國度，可在這些地方之外，還有成百上千個小國家，咱們不知其名，也不知他們說甚麼話，有甚麼物產。”
“娘娘，不知這些小國家的名字，不知他們說甚麼話、有甚麼物產，又有何妨？”雲安禁不住接道，“咱們國朝甚麼沒有？那些番邦進貢的時候，見著甚麼都新鮮，瞧著甚麼都恨不得都拿回去，可見他們都沒甚麼好東西呀！”
“那是因為，咱們周圍的這些番邦，眼下確實沒甚麼好東西。”張清皎道，“可就我所知，咱們國朝緊缺的一樣東西，這些地方的人卻不缺。”她虛指著北方、東北與西北的廣袤土地：“你們猜猜，甚麼是咱們缺，他們卻不缺的？”
眾人茫然無知，李廣好歹也在萬歲爺身邊服侍了許多年，絞盡腦汁苦思冥想，忽然雙目一亮：“馬！咱們缺良馬！他們有好馬！”他好歹也是在御馬監掛了名的，不多時便想到了要緊之處。
聽了他的話，大家無不恍然大悟，就連始終皺著眉不語的戴義亦是神色微微一變。至於朱厚照則更是雙目炯炯有神，緊緊地盯住自家娘虛指的那塊地方不放：他聽懂了！那裡到處都是馬！都是他最喜歡的馬！！
作者有話要說： 照照（星星眼）：聽說那裡到處都是馬，我想要！
n年後
照照：_（：3∠）_，娘騙我，好不容易才尋摸出幾萬匹馬，還不夠塞牙縫呢！
第372章 給予重任
“不錯。”張清皎淺笑頷首道； “他們能以廣闊的草原養馬； 從中育選良種。咱們的養馬地不足； 馬的品種也不似他們那般好。他們有良馬，而我們卻缺良馬，這正是造成眼下邊防困境的原因之一。換而言之，若是咱們能繞過韃靼與瓦剌； 想方設法與這些國家部族換得良馬，馬種的問題豈不是能迎刃而解？”
眾人聽了； 無不流露出若有所思之狀。唯有朱厚照激動得小臉紅撲撲的； 努力地記下了方才孃親所指的那片區域：原來那裡到處都是馬； 他遲早要去那裡把馬都逮回家來！
見大家都已經接受“互通有無”的想法； 張清皎意味深長地道：“世界如此廣袤； 總有些人有我缺之物。前去與那些部族探聽訊息，開拓商貿要道，以咱們國朝盛產之物換取緊缺之物； 不僅於國有益，假以時日亦於民有益。”
“娘娘的意思是，並不想開疆拓土，也不想宣揚國威，僅僅只是希望開通商道？”戴義低聲問，“而開通商道的目的； 也絕非換得錢財，而是將國朝不產的良種引入？諸如馬匹、藥材或者其他？”
張清皎搖了搖首：“開疆拓土與宣揚國威或許是許多帝王都心心念唸的千古功業，卻絕非眼下最為緊要之事。萬歲爺關心的也並不是這些； 而是社稷民生，是邊防能否守得住韃靼瓦剌的突襲，是千千萬萬百姓是否能吃飽穿暖。他為此而殫精竭慮，每日忙碌朝廷事務，但若想解決這些問題，卻絕非一日之功。”
所有人都不由得有些動容，便聽她繼續道：“我並非朝廷能臣，不過是身處深宮的一介婦人，無法為他出謀劃策。但我希望竭盡所能，以我能想象出來的方式，協助萬歲爺成就他所期待的太平盛世。我擅長的是經濟庶務，目前能擴充套件經營的是商貿——卻也不僅僅只是商貿而已。”
“在國朝之內商貿，能助我東西南北四面八方互通有無；在國朝之外商貿，能助我們開闊眼界，得到我們急需之物。商道有時候也不僅僅是止於‘互通有無’