們去一趟府城，見見世面。”張鶴齡嘿嘿笑了，已經兩歲有餘的張延齡也跟著奶聲奶氣地學話：“姐姐說……見……見世面！”
“我也想去見世面。”張倫眼睛都紅了，各種羨慕嫉妒恨。張嶽忙不迭地把這個丟人現眼的兒子拎回去，其他長輩倒是都笑了起來。
張清皎瞧了瞧張倫，又看了看滿臉渴望卻乖巧地一字不提的從侄張純，微笑道：“若是倫哥兒與純哥兒願意，也跟著一起去如何？不過，如今準備已經來不及了。你們稍遲兩日出發，正好讓爹爹與大哥領著你們幾個都去府學裡走一走。”
孩子們自是忙不迭地點頭，張縉撫了撫須，覺得也該讓他們去見見世面，便滿口答應下來。一時間，依依惜別的傷感倒是被小傢伙們興奮的呼喚聲衝散了，長輩們臉上多少也浮現出了笑意。
時辰將至，金氏上了張鶴齡兄弟倆坐著的馬車，張清皎獨自上了前頭的清油馬車，張巒騎馬在旁邊護送。數名親信僕從丫鬟坐在後頭的馬車上，跟著前頭的車轍，漸漸地消失在了深秋的街頭。
到得興濟縣城外，上百輛清一色的清油馬車已經順著官道緩緩前行。張清皎乘坐的馬車亦不例外，匯入車隊中便再也分辨不清了。整整一百輛馬車啟程後，衛所的武官與士兵或騎馬或步行護衛在側。其後便是良家子們的親眷——應宮中來使的要求，她們的父母需要陪伴在側，共同經歷這場初選。
張清皎坐在搖搖晃晃的馬車中，漫無邊際地想道：相親面試還須得面試家長，看來，這回太子妃採選應是相當慎重了。
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同一時刻，清寧宮。
“萬歲爺應是私下與竹樓先生（戴義）提過幾句，太子妃的出身不宜太高。不僅七品以上的文官之女不能應選，連六品以上的武官之女亦不能參選。”覃吉嘆了口氣，“明面上，萬歲爺給太后娘娘說的是，就怕武官家的閨女性情太強悍，衝撞了千歲爺。”
可誰不知道呢？此前歷代皇后絕大多數皆為武官家族出身——
/太/祖/高皇帝的孝慈皇后（馬皇后）不必說，是滁陽王郭子興的養女；太宗文皇帝的仁孝皇后（徐皇后），則是中山王徐達之女；仁宗昭皇帝的誠孝皇后（張皇后），是正三品指揮使張麒之女；宣宗章皇帝的恭讓皇后（胡皇后）是正六品錦衣衛百戶胡榮之女，孝恭皇后（孫皇后）是正九品永城縣主簿孫忠之女；英宗睿皇帝的孝莊皇后（錢皇后）是正三品都指揮僉事錢貴之女；當今萬歲的結髮妻吳廢后亦是正三品羽林前衛指揮使吳俊之女。
朱祐樘想起冷宮中那位過得隨意自在的吳廢后，微微一笑：“父皇也是將心比心，替我著想。就怕我也娶個性情強勢的妻子，往後的日子不好過。”
覃吉亦想起了吳廢后，嘴角禁不住也勾了起來。當年吳廢后怒而鞭打萬貴妃，可是這滿宮廷上下前無古人後無來者的壯舉，至今無人能夠超越。而她之所以被廢之後依然能在宮裡過得不錯，與她出身名門不無關係。便是萬貴妃想要尋她出氣，也得掂量著她的父族與母族。要知道，她的父兄都是手握實權的指揮使，她的舅父更是曾經救過英宗睿皇帝的懷寧侯。
當然，不必明說，他們也清楚，太子妃出身一事或許是朱見深的想法，又或許是萬貴妃的枕頭風。畢竟，若有一位如吳廢后那般的名門出身的太子妃入主東宮，萬貴妃今後的日子可不會好過。不過，也不排除朱見深對兒子的心結未除，不願他藉著婚姻接觸兵權。
“老伴放心，祖母的眼光定是不錯的。”朱祐樘又寬慰道，心情頗好地看了一眼書案角落裡捲起的那幅北直隸的輿圖。
覃吉輕嘆，他是經歷了幾朝的老人，甚至連宣宗朝都曾經見識過。圍繞著中宮與東宮的腥風血雨，從來不曾少過。他只希望，這位太子妃能成為千歲爺的賢內助——太子殿下的性情確實溫善，有時候連他都覺得有些過於溫善了，欠缺些殺伐果斷之氣，或許正需要一位骨子裡強勢些的太子妃才好呢。
作者有話要說： 太/祖：誰說我們老朱家的皇后出身低？我的皇后是滁陽王郭子興的養女！
judy：我的皇后是徐達的女兒！！
仁宗：我的皇后是指揮使的女兒，正三品。
宣宗：我的皇后出身好像稍微沒那麼顯貴，一個是百戶之女，正六品；一個是主簿之女，正九品。那是因為我結婚的時候是皇太孫！
英宗：我的皇后是都指揮僉事之女，正三品。
憲宗：→ →，我……廢掉的那個皇后，是指揮使之女