因為莊小胖無故曠工，秦葉子被迫一個人完成，李氏還納悶，平日裡手腳挺快的，今天也不知道怎麼了，幹活這麼慢。秦葉子傍晚才得以提水到柱子家。
柱子爺爺一看秦葉子，又是連忙將水桶接過，給秦葉子倒了碗水。“你這孩子啊。我今兒個提水了。你不用總是幫我，我自己能行。”
秦葉子傻笑。“爺爺，今日曜子進城去了，等他什麼時候回來，我再讓他幫你掃地。”她現在累得小胳膊小腿都酸死了，完全有心無力。
柱子爺爺也不介意，就開始編竹簍。“不用不用，我今天掃地了的。”柱子爺爺為了讓秦葉子和莊小胖少幹些活，有些時候都是早起搶著把活幹了。
但畢竟是個老人家，還要上山砍柴，編竹簍，總是沒能顧及到。但今天秦葉子來得晚，他也剛好把活幹完。
柱子爺爺顧望了一下四周，看沒有人，便偷偷交給秦葉子一個布袋。
“這是什麼？”秦葉子接過一看，好重。將布袋開啟，裡面都是銅板。
“之前你們家借給我們二十三文錢，還有後來給我送吃的，我這上山砍柴，把錢給攢出來了，給你們五十文，你就把錢還給你娘啊。”
秦葉子看柱子爺爺笑得滿臉皺紋，手上面板鬆弛，暴露著青筋，手心也都是老繭。之前秦葉子以為，柱子爺爺是擔心柱子在書院讀書需要錢，所以才會這麼拼命的編竹簍砍柴。現在看來，完全是因為老人家記掛著恩情……
這是秦葉子人生中第一次，被某種從未有過的感情觸動了。很奇特，感覺喉嚨澀澀的。秦葉子蹲在身，認真的數出了二十七文錢還給柱子爺爺。
“爺爺，柱子借的，我幫您還回去。這二十七文錢我不能收。我答應了柱子照顧您，這二十七文，是我承諾的重量。您得留著。”秦葉子瘦小的身體，滿臉認真。
柱子爺爺眼角有些溼潤，笑著說好，然後把銅板收了起來。
“啊，如果能給柱子寫封信過去就好了。告訴柱子這事，他一定很開心。”柱子爺爺只是說，卻沒有把這句話放在心上。秦葉子卻記住了。
回去的時候，秦葉子就在想，怎麼想辦法弄到莊詹的紙筆，等柱子送信過來的時候，就讓人給帶回去。
秦葉子到井邊打水，這就看見了莊小胖。
莊小胖還真是有點讓人認不出來。穿得跟個年畫娃娃似的閃眼。看上去顯得有些高大，就是肥……
莊小胖高高興興的在井邊給秦葉子招手，秦葉子上前，很順手的將木桶交給莊小胖，莊小胖接過就打水。“我就知道你一定是去柱子家看他爺爺去了，這就在這等你回來。”
秦葉子點了點頭。“你這怎麼回事？上哪去了穿成這樣？”
莊小胖笑得眼睛眯了起來。打起水，提著就走。“我正要告訴你。我今天跟爹到私塾去了、不，是書院。本來說是要去私塾的。就到城裡去，可是我爹看著都覺得不好，後來就去找縣衙老爺，縣衙老爺就寫了封信，讓爹帶去書院，書院先生就答應我到那上學了。”
秦葉子點了點頭，看來是莊詹終於把莊小胖的事情放在了心上。“哪個書院？學費高嗎？”她就是有點擔心，李氏付不起這個學費，讓莊小胖白高興。
“昌安……我認得他們牌匾上的字。你教過。學監很高興，說我聰明。我很聽話沒有把你供出來，說自己看爹讀書學的。”
“昌安書院，咋聽著那麼耳熟呢？”秦葉子很是不解。
說起隱瞞自己識字這事，主要還是秦葉子膽子小。她不像柱子，有個秀才爹什麼的。聽李氏說，她家一家子務農，特別窮，祖上也都是種田的，大字不識一個……
她真的有點擔心被抓去噴狗血。
“耳熟？是不是柱子？我在書院裡，看見柱子了！他跟在學監身邊呢！”
秦葉子一頓。對啊！就是這事！她怎麼忘了！
她對莊小胖不算坦白，畢竟她沒有說清楚，自己是如何跑到人家書院門口大鬧，是在什麼樣的情況下，答應柱子照顧他爺爺的。
之前是因為莊小胖對柱子有成見，後來是因為懶得說，現在，不知道了……
第21章 莊小胖的暗戀
秦葉子看莊小胖傻樂呵，決定做人還是不要太誠實好了。莊小胖這個年紀的小朋友，最容易記恨人，還是不要自討苦吃得好。
莊小胖終於有學上了，而且是數一數二的高門書院，和那些個私塾可不是一路的。李氏終於得已揚眉吐氣，連續幾日在村裡頭晃悠找人說