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端肅親王府。
去年的這個時候，蕙蘭郡主正為了年關的諸事安排忙得腳不沾地，可今年，她卻撂了擔子，將一應事宜都交由心腹唐媽媽和府中的管事去料理。小事讓他們自行拿主意，做不了主的，再過來問問她的意思。
若不是太子和惠王在這個時候出了這樣的大事，她興許還有心情去整治整治，可偏偏在這個當口，她什麼樣的心思都沒有了。這個年過得不太平，勳貴大閥之家，都是人人自危，各自夾著尾巴做人。
猶記得去年這個時候，權貴大閥之間，都開始互相送個節禮拜訪問候一番了，可今年各家卻都是靜悄悄的，彷彿都忘了還有年前送禮這一習慣似的。大家都是朱門緊閉，不敢大搖大擺的迎來送往，生怕自家當了出頭鳥，被陛下雷霆之怒的餘韻波及，一干子給打殺了去。
沒了節禮這些繁瑣的事情，蕙蘭郡主也難得躲了清淨，整日窩在府中，連自家繡莊都沒出去照看一趟。
蕙蘭郡主坐在燒著地龍的廂房裡，親自煮了一壺香茗，一面喝著清香撲鼻的熱茶湯，一面看著外面簌簌飄落的雪花發呆。
兒女們都留下仙居府過年，一家人卻分作兩地住，遙相牽念，就是年節，也是冷冷清清的，憑添了幾分愁緒。
她喝著茶，微微蹙起眉，不知道是不是茶葉下得多了，只覺得今兒個的茶湯有些澀重，喝著發苦。
唐媽媽穿著厚厚的墨綠色竹節紋團花長襖，撐著油紙傘從院外進來。
廊下有婢子出來，脆聲喊了聲媽媽，接過唐媽媽手中的油紙傘，拿了一雙乾淨的棉布鞋讓她換下腳上被雪沾溼了的厚底棉緞履鞋。
“郡主沒歇著吧？”唐媽媽問小丫頭。
“沒呢，郡主在房裡喝茶！”小丫頭笑著打起簾子。
唐媽媽套上了布鞋，徑直入內。
天寒地凍，蕙蘭郡主賞了唐媽媽一杯熱茶湯，又細細聽她稟明諸事的安排。
“。。。。。。郡主，您看還需要增減點什麼麼？”唐媽媽將列了明細的冊子遞了過去，含笑問道。
蕙蘭郡主瞟了幾眼，細白的手指念著紙頁面翻了翻，點頭道：“阿唐你本就是老人了，跟著我的時間也長，這些事情自然是做得得心應手的，我沒有什麼不放心的，就這麼辦吧。。。。。。。”
唐媽媽應下了，起身之前，從袖袋裡掏出幾張帖子，遞給蕙蘭郡主，一面道：“這是門房送進來的！”
蕙蘭郡主開啟帖子看了一眼，唇角溢位一抹冷笑。
這些人在這個時候送帖子來拜訪，安的什麼心？
她將帖子蓋上，並不打算回帖拒絕，也不打算理會她們。蕙蘭郡主只權當自己從沒有看過這些帖子，這敏感時刻，她可是一點兒也不想跟這些人牽扯上關係，就是平素裡有些許交情的夫人也一樣，做人最重要的就是守好本分，認清楚現實。
“你親自過去一趟，跟門房的人說清楚了，不管誰來下帖子，都不要輕易收了，有拜訪的，就以本郡主身體不適，不便會客推了，明白麼？”郡主上身微微傾斜，看著唐媽媽囑咐道。
唐媽媽明瞭的點點頭，郡主的顧慮是在理的，雖然帖子是誰送來的，她沒看，但卻也能猜出一二來。
郡主一向不愛與人攀交過深，這些夫人們，也不過是因著與毓秀莊有生意往來，平素裡偶爾相邀著出去喝個茶，聽個曲兒罷了，郡主還真沒必要在風口浪尖上與她們扯上關係，憑白遭人猜疑惦記。再說她們這時候遞帖子，對郡主必是有所求，這跟郡主和親王要避開的一些事情本意相悖呢。
“奴婢這就去吩咐他們！”唐媽媽說完，起身行了禮，臨出門前囑咐廊下的丫頭道：“我剛出來，郡主屋內還有些清冷，你們給上個炭盆進去，記住要拿紅螺炭，可別拿錯了下人們用的，那個有菸灰，郡主鼻子敏感。。。。。。”
小丫頭忙應下，踩著屐履咚咚跑下去安排了。
唐媽媽也換過剛烤乾的厚底鞋，舉起油紙傘，走出院子。
剛剛唐媽媽對小丫頭的吩咐，蕙蘭郡主都聽到了。
她這房間裡不能算清冷，這點兒清冷啊，比起省吾宮裡苦寒，那可真不算什麼了。
蕙蘭郡主一口一口喝著茶湯，目光虛無地凝著一個點兒，神思漸漸飄遠。
她知道憲宗的處境如何，旁觀這幾月英宗對憲宗的態度，蕙蘭郡主便覺得心寒。英宗不顧念手足之情，如此苛待自己的親哥哥，這是在將他一步一步地往絕境裡逼迫啊。