到院子裡的裴氏和田氏，田氏在幫裴氏一起收被子。
田氏正在感慨：“這話可怎麼說，你們娘子還這麼年輕，我瞧著二十歲都不到，日子還長著呢，她一個女人家可怎麼過？再說，她還帶著那麼個小人兒——咦，那孩子可是程老爺的，怎麼他連自己兒子都不要了麼？”
裴氏道：“不是，那是我們娘子收養的義子。”
田氏跌足道：“哎喲！這就更難了！住的問題還好說，你這屋子雖說舊些，修一修倒也能用；可你當年走的時候已經把地都賣了，你們娘仨，你這把年紀了，你們娘子又是個細皮嫩肉的弱女子，還帶著一個小孩子，沒錢沒地，吃什麼用什麼，以後的日子怎麼過？”
當年程家給李安然招奶孃的時候，正是靈州地界上大發天花的那一年，裴氏的丈夫和剛剛生下來還在襁褓中的孩子都死於天花，她這才受僱傭進了程家。當時她便已經將地賣了，如今過了十幾年才回來，除了還有兩間屋子，在清溪村也早已失去了根基。
大約是田氏聲音有些大了，裴氏怕被李安然聽見，趕忙道：“你小點聲兒。”末了，自己也嘆氣道，“大不了我去找份工做，總不至於餓死我們娘仨。”
話是這麼說，但裴氏臉上卻一片愁容，顯然也很為今後的生活憂愁。
田氏心中同情，輕聲道：“你彆著急，地雖說種不成，我替你打聽看有什麼活計是能做的。”
裴氏點點頭，還是唉聲嘆氣。
她們倆說話的同時，裴三石已經從外面拖了一顆小樹進來，用自己帶來的斧頭就在院子裡劈起柴火來。
這些話，李安然一句不落地都聽見了，田氏的話說的沒錯，她們娘仨，老的老小的小，生活的重擔還是得她扛起來才行。
不過——她捏了一下左手，有蓮花靈泉在，她並不缺少對生活的信心。
田氏和裴三石走的時候，留下了滿滿一小垛柴火，還替李安然他們鋪好了床，點好了炭盆。裴三石為人木訥，卻很勤快，在田氏的指揮下，還砍了院子裡的茅草，將幾個沒了窗紙漏著風的窗戶都給堵了起來，風吹不進來，屋子裡便顯得暖和多了。
天已然黑透，小小的茅屋裡，點著一盞油燈，燈光昏黃如豆，在這寂靜的黑夜裡顯得極為渺小。
土炕上鋪著剛曬過的褥子，上面蓋的則是田氏借給他們的兩床棉被。李墨已經脫掉外衣，被李安然塞進了被窩。
裴氏將炭盆拖到炕邊上，一面解著衣服，一面對李安然道：“娘子，老奴明日出去問問，看哪裡能夠做工。”
李安然微微一愣，道：“明天，不是除夕麼。”
“啊？”裴氏也愣了一下，這才想起明日竟然已經是年三十除夕了。
這可怎麼辦呢，年三十都沒店家開門，更沒人招工。可是她們娘仨，吃了上頓，不知道下頓在哪裡，總不能除夕還去別人家討吃的。
裴氏愁腸百轉，連衣服都忘記解開了。
李安然知道她心裡想什麼。往年的除夕，程家總是熱熱鬧鬧，明天這個時候，正好已經給下人們發了過年的年禮，今年卻……
窗戶上塞著的茅草被風吹得獵獵作響，缺少燈油的燭火眼看快要熄了，墨兒小小的身體蜷縮在被窩裡還在發抖，明明點了炭盆，屋子裡卻還是颼颼地冷，冰冷的寒氣像是要鑽進骨頭縫裡去。
“別擔心。”她捏住了裴氏的手，柔聲道，“總會有辦法的，先睡吧。”
裴氏動了動嘴唇，最終還是沒說出什麼來，嘆了口氣，解開外衣鑽進了被窩。
李安然吹熄了燈燭，也躺了上去。
白日累狠了，被窩雖然單薄，但三個人依偎在一起，還是溫暖的，裴氏很快便打起了鼾聲，至於李墨，早就睡得小豬一樣了。
李安然翻來覆去睡不著。
這幾天的事情，一幕一幕都在腦海中回放。在程家生活了十九年，為程老夫人送終，獨自一人撐著程家的門庭，等著自己的丈夫回來。
可程彥博一回來，第一件事卻是休了她！
從心底說，她跟程彥博並無感情，女人的終身大事素來是父母之命，程老夫人對她有養育之恩栽培之恩，她要她嫁給程彥博，她也就嫁了。如今被程彥博休棄，說什麼傷心，倒不至於。
可是她自問立身清白，程家對她有恩，她也用自己能做的一切來報答程家，為程老夫人送終，為程彥博支撐著程家門戶，操持著程家的生意，她都盡心盡力。她沒有任何錯處，程彥博卻毫無理由地休了她，使她淪為棄婦，飽