夥計聽說貴客感興趣，又恢復以往的機靈，對著掌櫃道，“掌櫃的，貴客想去看審案，小的不如做嚮導，端茶送水的伺候去。”
“現在去，還能佔個好位子。”
終於察覺到掌櫃神色不正常，小夥計尷尬地扯扯唇角，聲音小了幾分。
掌櫃面有憂色，倒不是為胡小姐的案子。他的表兄在禮州城做生意，昨日來找他吃酒，說了一個大訊息。
有人到京都告御狀，皇上派來欽差調查曾知府，現在人就留在禮州。
上丘在這時候出案子，對禮州影響很差，而且曾知府一旦丟了烏紗帽，他們原來用美人和銀錢砸出來的關係，就一點沒作用，打了水漂。
當父母官的，哪有人不收好處呢？有錢不要是王八蛋，曾知府家豪富，對銀錢的需求不強烈，他們商戶人家損失小。
若是朝中下派新官，來禮州上任，又要扒下他們一層皮。
有人愛好美色，有人所圖錢財，商人逐利，想賺銀子，懂得付出，他們就怕遇見不愛美色不求錢財的官員，沒有弱點，愛民如子，把物價壓得很低，誰也賺不到銀子。
掌櫃神色變了幾變，很明顯在溜號，卻被夥計解讀成預設，他到茶水間提上茶水點心，蹦蹦跳跳地在前方帶路。
張舉翻個白眼，上丘的人都是這麼怪異嗎？看審案寧可不上工，著實讓人不能理解。
剛到衙門口，人頭攢動，比集市還熱鬧，百姓們正在交換彼此間得來的八卦。
如花女子慘死，眾人並沒有悲傷，相反更多是對鬼神之說的敬畏。
“俺們親戚在衙門當差，聽說鮑瘋子昨天去了胡府，把府上下人一一叫出去問話，很快斷定誰是兇手。”
那人唾沫橫飛，見眾人一驚一乍，很得意，臉上寫著，我有衙門的親戚，我很神通廣大。
“啥子啊，不是說是鬼上身自盡了嗎？”
去年中元節染重病，今年鬼月自盡，都在陰氣最重的七月，很明顯，鮑知縣知道兇手是何人，兇手是鬼，就不知道怎麼量刑。
“別胡扯！不過鮑瘋子這麼快找到真兇，俺不信。”
夥計聽後，臉紅脖子粗地扯著嗓子，“別對鮑大人不敬，真愚蠢，聽風就是雨，你們懂個屁！”
“靠，就你懂！”
此言一出，立刻激起民憤，小夥計一人無法抵擋群眾的力量，急得紅了眼眶。
鮑知縣也不容易，雖說名聲不好，還有一位忠米分在。
天氣悶熱，蜻蜓低飛，剛才還是晴朗的天，此刻變得陰沉，如濃墨被氤氳開，籠罩在每個人的心間。
來衙門聽審，百姓們更多的是好奇，還有對鮑知縣的不信任，他們要監督，不希望有無辜人背上真兇的罪名而冤死。
夥計放下食盒，默默地蹲在地上，雙手抱著腦袋，嗚咽起來，瞬間像被所有人拋棄一般，很是可憐。
“小夥計，起來吧，咱們得往前走走，不然就佔不到好位置。”
百姓們嘲諷地看過來，沒人出言安慰，而張舉緊皺眉頭，眼皮跳跳，決定一會兒認真聽審。
“恩，對不住了，貴客。”
抬起頭，小夥計眼睛比兔子還紅，十多歲的小子，正是執拗的年紀，認死理，見無人認同自己，他吸吸鼻子，“貴客，您是外來的，可能不知道，鮑大人真是好官。”
夥計的爹孃去的早，叔伯佔了他家田地和房屋，不但如此，還要賣了她的妹妹給富戶的傻兒子做童養媳。
那年他才十二，叫天天不應，叫地地不靈，跑出村口，想著去衙門碰碰運氣，若是狀告無門，就一頭撞死了事。
衙門很少受理此案，一般都由村長或者族人解決，鮑知縣聽說後，當即派官差調查，最後發現，是他軟弱的爹孃自願把房子和田地留給叔伯家，只為他們兄妹能被照顧到成年。
叔伯當著知縣老爺的面，嚇得不敢言語，連連保證，但是看著他和妹妹的眼神兇狠，可以預見，只要鮑知縣一走，他們就會被報復，打個半死。
叔伯最愛面子，卻被侄子告到縣衙去，村裡人等著看笑話，為找回臉面，一頓毒打肯定是少不了的。
“小的本沒抱著希望，鮑知縣把小的和妹妹都帶到這邊，小的到客棧當跑堂，妹妹簽了五年工期，在鮑家做灑掃的小丫頭。”
夥計說到傷心處，哭了起來，當年掌櫃去縣衙送禮，鮑知縣沒收，只一個要求，讓掌櫃給他安排一份差事。
“這麼說，鮑大人是個好