子，只要照著規矩來，總還能過日子的。
她這麼想，探春聽得也有些意動，暗道：這卻也不錯，雖說難辦了些，可要是真個成了，比自己所想的還要合宜些。到底二姐姐性子擺在那裡的，原就安靜的性子，哪能一下子就能爭出頭去！由此，她便也點了點頭，道：“林姐姐說得是，二姐姐不妨求一求老太太，要真的能成，這事兒便能齊整起來。我們這樣的人家，斷乎不能擇了那等不知禮的，多半是老親世交，也算的規矩人家。這樣二姐姐過去，執照著規矩做事兒，便也不會錯了格子。”
“可、可是，這樣的事，我又如何與老太太說去。”迎春聽了一陣，麵皮已是泛出桃花來，撇過頭去，恰露出一段粉白脖頸：“哪裡女孩兒家說及這樣的事來！”
探春並黛玉一時都沉默下來。身為世家千金，大家閨秀，她們如何不知道這樣的道理，如何不知道這是為難迎春。可要真的聽憑父母之命，迎春所託非人，後半生又怎麼過！她們未婚女兒卻忍羞前來細說婚姻之事，不過是認定了這是迎春掙命的時候，關心所致——要不然，寶釵如何推辭了去？不過是這事兒不好說，也難成事罷了。
司棋性子卻是剛強，聽了這麼一回，反倒往前一步，道：“姑娘，林姑娘、三姑娘原說的不錯！這樣的大事，事關姑娘終身，怎麼說不得了？老太太又不是旁人！今番大老爺可是想許了這一門婚事的，只是被老太太攔了下來！老太太能攔一回，能攔三回是回不成？倒不如早將這事兒定下來！”
“正是司棋說的，二姐姐，我們雖是未出閣的女孩兒，並不好談及大事兒。可要是半點兒不說不做，日後縱然後悔，也是晚了。”探春點了點頭，又見黛玉神情默默，便接下來道：“我本想得與林姐姐不同，卻是想二姐姐託鳳姐姐一回，將那人家都細細探查清楚了，若是不好，不管什麼手段及早攔下。若是好的，再一一籌劃，各個擊破，總心中有數，行事有度方好。二姐姐細想，這般何等勞神費力，且又未必能得好結果，倒不如林姐姐所說，竟是請老太太掌一掌眼。”
迎春聽得這一番話，心裡也有幾分軟活，又覺違逆尊長，又失了規矩禮數，且自己所求不過一個安穩，並非難事，思來想去，她心中且有七八分聽憑了去的意思。只是礙於探春、黛玉一片好意，也不好當面駁了去，便道：“我再想一想罷。”
探春黛玉聽得這話，心裡無法，略說了幾句旁樣話，便也都起身告辭，心裡卻有幾分悶悶不樂。及等各自回了屋子，探春是閉目不言，黛玉卻不免將這事說與紫鵑、春纖，又嘆道：“二姐姐這般綿軟，竟連一絲兒掙扎的心也沒有。我與三妹妹見著，也是無法，只得回來了。”
“姑娘何必擔心，總有老太太呢。”紫鵑取了一盞核桃露與黛玉，一面道：“再說，二姑娘說得也是不錯。到底她一個沒出閣的女孩兒，要明白說出這樣的話來，怕也不好聽。”黛玉也只得點頭。春纖看她點頭，心裡一緊，忙道：“如今若不說，只怕日後受飢寒呢！”
“這又從何說來？”黛玉一怔，眉頭不由蹙起：“再如何，二姐姐也是侯門千金，婚事上不如意也是有限的。哪裡就到了飢寒這地步呢。”
春纖冷笑一聲，決意讓黛玉對賈家再多一些提防不信，便索性挑破了這事兒：“姑娘不知道，這世間的人心要壞起來，可真是想也想不到的。我在牙婆那裡住了一陣子，自然聽到了些話兒。這世間便有那等卑劣無恥的，這姬妾無數，乃至於寵妾壓妻的且還算好的，打罵磋磨死了人，只消慢慢來，誰能怎麼去？旁的更汙糟的，我不敢說與姑娘聽，只能說一聲——都說髒唐臭漢，卻不知道如今的世道，只怕比那時候還要髒臭呢。”
“這……”黛玉不覺變了臉色，一時默默無言，心裡卻是百轉千回，暗想：竟至於此麼！
紫鵑往黛玉面上細看兩眼，便忙道：“你這丫頭，越發什麼話都敢說出來了？這世上總是有好有壞，哪裡就到了那地步去？二姑娘的婚事，不說大老爺大太太，且有老太太，有規矩禮數呢。”說著話，她悄悄比了比黛玉，狠狠瞪了春纖一眼。
春纖不願輕易放過——世道艱難，總護著黛玉，倒不如讓她看個清楚明白，也知道外頭風雪來得好。由此，她反倒道：“真有心薄待，縱有規矩也讓人吃不消呢。也與你十碗八盤的菜餚，都是冷的，也與你好衣裳，夏厚冬薄，也與你銀霜炭，用水打溼了，乃至於你喜素他與葷腥，你喜書他與賬本，樁樁件件都這麼來，誰能受得住？不消一年半載，便讓你鬱結成氣送了性命，旁人還道沒福，再說不得半個不字！”