楚王自嘲地笑，察覺懷裡妻子肩膀僵了僵，楚王輕輕拍了拍，平靜地對弟弟道：“人是我傷的，火是我放的，父皇要打要罰，我都甘願受罰。三弟安心與弟妹過日子，不用再替大哥費心，你過得安生，我也不用再牽掛什麼。”
趙恆知道兄長罪不至死，父皇連皇叔都留了性命，絕不會要兄長的命，但此時兄長一副交代後事生離死別的語氣，趙恆還是受不了，猛地側身，背對兄長而立，頭微微揚起。楚王見弟弟這樣，動了動嘴，到底沒能勸出口，只幽幽道：“我這個大哥，對不住你。”
弟弟勸了他無數次，弟弟說的都對，是他放不下，解不開，辜負了弟弟的苦心。
趙恆閉著眼睛，半晌方道：“今夜有人，蓄意挑撥，大哥咬定……忘了縱火，忘了離府，或許能，僥倖脫罪。”父皇是知道兄長的狂病的，只要兄長繼續裝成呆傻裝成忘了今晚的一切，父皇憤怒歸憤怒，可能會看在兄長所為乃無心之舉，不追究兄長的罪責。
馮箏聽了，哽咽著勸丈夫：“王爺，您聽三殿下的，就當花園失火後的事情都不記得了。”
升哥兒不懂父王與三叔在說什麼，仰著腦袋，五歲的男娃，一雙眼睛含著淚水，清澈純真。
楚王摸摸兒子腦袋，苦笑著問：“升哥兒，你想父王撒謊騙皇祖父嗎？”
升哥兒迷惘地眨眼睛：“為什麼要騙皇祖父？”孃親說過，撒謊的孩子不是好孩子。
楚王笑了，輕聲道：“父王闖了禍，惹皇祖父生氣了。”
升哥兒扭頭看孃親，馮箏眼淚默默地滾落，卻沒有干涉這場父子對話。
“父王去認錯，父王認錯了，皇祖父就原諒你了。”升哥兒認真地道，他在宮裡的時候，有次他打壞了皇祖父的茶碗，皇祖父就沒有罰他，升哥兒眼中的皇祖父，是個非常慈愛的老人。
楚王將兒子抱到腿上，摟著兒子問：“那，如果皇祖父不肯原諒父王，要罰父王，升哥兒也要跟父王一塊兒受罰，升哥兒怕不怕？”
升哥兒哭了，哭著抱住父王，眼淚一串一串地往下掉：“不許罰父王，不讓皇祖父罰……”
“你只說怕不怕與父王一塊兒挨罰。”楚王捧著兒子的小臉，一邊擦淚一邊問。
升哥兒搖頭，不怕，他只怕皇祖父將他帶到宮裡，不讓他見父王了。
長子孝順懂事，楚王欣慰不已，目光移到了妻子臉上，無聲地詢問。馮箏明白丈夫的意思，擦擦眼淚，目光眷戀地與他對視：“王爺想做什麼，我就陪王爺做什麼，王爺要去哪兒，我就跟王爺去哪兒。”只要丈夫記得她與兒子們，她也什麼都不怕。
“好媳婦。”楚王一把將他親自挑選的女人拉到懷裡，緊緊抱住，親了親腦頂，然後才看向幾步外的弟弟。
趙恆滿眼複雜。
楚王卻神色輕鬆，擁著妻子兒子與弟弟交心道：“三弟，自打堂兄死後，我從沒有哪一天像今日這樣踏實。對堂兄對皇叔，我能做的都做了，從此問心無愧，對父皇，我辜負了父皇的厚愛與期許，我不配當他的兒子，若繼續裝病欺騙父皇，我良心不安。真的，我寧可父皇罰我，他罰得越重，我越痛快。你嫂子不怪我，大哥現在唯一愧對的，只剩你了。”
趙恆不想聽，再次背了過去。
楚王笑著勸道：“回去吧，弟妹肯定還等著。”
“大哥，心意已決？”趙恆緩緩問，聲音嘶啞。
楚王馬上道：“嗯，怎麼舒坦怎麼過，皇宮，不適合我。”弟弟給他講的那些道理，他永遠都做不到。
趙恆聞言，抬腳就走了，轉瞬就消失在了內室門口。
翌日早朝，天未亮，文武百官都已列隊於大殿之外，楚王未到，所有人的視線都落到了文臣那邊，排在睿王身後的壽王身上。趙恆垂眸靜立，睿王、恭王向他打聽楚王的病情，趙恆一動不動一言不發，無情疏離，彷彿玉石雕刻的壽王像。
“楚王殿下到！”
後面有太監揚聲通稟，眾人齊齊回頭，就連趙恆，都心情複雜地側身。
黎明時分，天將亮未亮，昏暗的晨光中，楚王一身黑色親王朝服大步而來，面容俊朗，氣宇軒昂，如一匹雄健的戰馬，無視文臣武將異樣的打量，昂首挺胸越行越近，朝親弟弟壽王點點頭，然後走到武將最前列，雙手置於身前，仰頭目視前方。
楚王身後，鴉雀無聲。
楚王為何癲狂，為何縱火，文武百官心知肚明。一個被皇上格外寵愛的王爺，一個穩佔儲君之位的皇子，竟然為