眼，末了把新加的臊子拌入麵條裡，吸了一大口，眼睛立刻就亮了。只用一塊半斤重的滷肉，卻能把一大鍋素菜丁炒製出如此濃烈的肉香味，林淡的手藝實在是太好了些。
林淡似乎看出了他的驚奇，解釋道：“天未亮便起床做工的人大多不富裕，逢年過節才能吃上一口肉。我這裡的滷肉面賣四文錢一碗，有些人定然買不起，倒不如用這一塊滷肉做出一鍋帶肉味的半素臊子，讓大夥兒分著吃，既有了肉味，價錢還便宜。豆乾、筍丁、茭白，都是材質酥鬆的食物，易吸油吸汁，放在滷肉汁裡稍稍一煮，素菜也能做出葷菜的味，這就是調味法中的異味法。”
湯九不知不覺便放下碗，聽得如痴如醉。
當林淡大談美食經的時候，附近已有很多人循著氣味找過來。這麼濃的滷味，應該是哪家飯館在做早餐，準備往外賣。雖然大多數人都買不起滷肉，但跑去買一碗陽春麵也是可以的。能把滷肉做得如此香濃，這家飯館的廚子手藝定然不差。
這樣想著，不少人便拐進了幽深的衚衕裡，無需旁人指引，就精準地找到家鄉菜館的所在。哪怕有些人繞錯了路，也會很快繞回來，店裡的食物香氣就是最好的招牌。
不過片刻功夫，店門口就站滿了人，看見那口咕咚咕咚冒著熱氣的滷汁瓦罐，他們不由吞嚥口水，感覺肚子裡的饞蟲開始造反。尤其湯九正唏哩呼嚕吃得痛快，滿頭的大漢和饜足的表情更加讓他們眼饞。
“老闆，一碗麵賣多少錢？”一名壯漢吸溜著口水問道。
“陽春麵一文錢，臊子面兩文錢，加碼臊子面三文錢，滷肉面四文錢。我這裡還有白粥賣，一律兩文錢。”林淡徐徐說道。
小竹几個連忙跑出來，熱情招呼客人：“客官，想吃就裡面請。”
“臊子面只賣兩文錢，這種臊子？”壯漢指了指那口大鍋，眼睛亮晶晶的。鍋裡的滷肉已經完全熬化了，筍丁、豆乾丁、茭白丁則染上了滷肉的醬色，也吸飽了醬香和肉味，看上去與滷肉一般無二，吃起來也沒什麼差別，卻更多了滷肉沒有的鮮甜味道。
那壯漢不明就裡，以為這鍋半素臊子是純滷肉臊子，故而表情驚異。要知道，像這樣的肉臊面，大街上賣五文錢都不止。
“沒錯，只賣兩文，我這臊子是素菜做的，不拋費什麼。”林淡耐心解釋一句。
“那給我來一碗！”壯漢不再猶豫，立刻走進店裡，心中竊喜道：管他素臊子還是葷臊子，只要能吃出肉味就行。
他似乎是一群人的頭領，他進來了，其餘人也都進來了，各自要了一碗臊子面，口音都一樣，應該是從同一個地方來的。
林淡溫聲道：“聽口音幾位大哥似乎是陝北人，這臊子我給你們調成陝北口味如何？”
“臊子還能調口味？好好好，自然好！”一行人連忙點頭。
林淡把一口鍋架在空置的爐灶上，倒上一些油，等油溫燒至七成熱便放辣椒麵爆成紅油待用。總共來了九位食客，她就舀了九勺臊子，與紅油匯在一起煸炒片刻，加入澱粉勾芡收濃，等湯汁沸騰了便放一些切得細細的酸白菜，與臊子一起煮。如此，原本的滷香臊子就變成了一鍋紅彤彤的、火辣辣的、酸鹹酸鹹的陝北臊子。
臊子調好，麵條也煮熟了，林淡飛快撈上來分裝在九個碗裡，然後撒上薑末、蔥末、香菜末，讓小竹等人端走。
幾名壯漢原本只是抱著嚐鮮的態度來的，直到看見這碗熟悉的不能再熟悉的家鄉面，才露出動容的神色。他們迫不及待地拿起筷子開吃，剛嘬一口，眼中便有潮意閃過。麵條薄而筋道，臊子又酸又辣，十分夠味，吃進肚子裡熱乎乎的，那些闊別已久的鄉情、夜深人靜時想也不敢想的兒時回憶，竟都齊齊在腦海中閃現，激起鄉愁的同時卻也消解了鄉愁。
“真好吃，是我小時候吃過的那個味！”壯漢刨了幾口面，再說話時嗓音有些沙啞。他的同鄉頻頻點頭，表情饜足。吃了這樣一碗家鄉面，只覺得渾身都充滿了力量，待會兒肯定能多搬一些貨，多賺幾個錢。
“好吃，我明天還來。”面沒吃完，壯漢就開始戀戀不捨地念叨，原本再清苦不過的生活，似乎也有了盼頭。
“我也來。”眾人紛紛點頭響應。最是吃不膩的，唯有這家鄉菜。
少頃，店門口又走來幾個人，個子有些矮小，口音也很濃，一般人很難聽懂他們在說些什麼。然而林淡走南闖北，見識廣博，自是交流無礙，把麵條與白粥的價格詳細說了一遍。
幾人盯著滷汁瓦罐看了一會兒，終於抵擋不住