了，也不催促，只放慢了腳步。
忽而有人匆匆而來，不小心撞上了湛蓮，忙低頭謝罪，“奴婢金釵，不小心衝撞了閭姑娘，還請閭姑娘恕罪。”
湛蓮還沉迷於燈謎，不以為意地擺擺手。
誰知那人不走，低低又說一句，“閭姑娘，奴婢名叫金釵。”
湛蓮頓了一頓，這才如夢初醒，轉過頭來。只見一中年齙牙的嬤嬤提著一燈籠，低頭挑眼地看她。
“你……是哪裡的？”
“奴婢是養鳥處的，今兒調遣過來幫忙掛燈籠，閭姑娘，您平日裡可喜歡□□鸚哥？”
原來那金簪示意的是一個人名。湛蓮瞅著這齙牙嬤嬤，慢慢點頭，忽而瞟了一眼前頭，電光火石間做了個決定，她倒退一步，大喝一聲，“你這賤婢！”
園中雖有絲竹之樂，但湛蓮聲音清亮，頓時引來眾人側目。
順安耳力好，聽到聲音忙不迭趕來，“閭姑娘，這是怎麼了？”
湛煊走在最前頭，本沒有聽真切，後頭忽而靜了下來，他這才回望，便見他蓮花兒橫眉豎目瞪著一提燈籠的嬤嬤，便知有事兒。他大步跨去，柔聲問道：“怎麼了，奴才衝撞你了？”
湛蓮仰頭，皺眉告狀，“陛下，這賤婢不僅不長眼撞了我，還對我出言不遜，請陛下為我作主！”
“那末你意欲如何？”
“這還是正月頭上，太晦氣不過，陛下，請陛下將這賤婢拖下去打個五十大板！”
第89章
這說出打五十大板，向來是要置人於死地的。眾人不想這閭姑娘如此恃寵而驕，為這等小事就要棒殺於人。
齙牙嬤嬤跪地，大喊冤枉。心中更不知這閭芙到底發了什麼瘋。
湛煊自知湛蓮從不會無故發怒打罰宮僕，其中定有內情。他與她交換了一個視線，緩緩地正待開口，喜樂公主怒喝：“閭芙！你莫要太猖狂了，你不過一介平民，還敢出口打罰宮婢？”
“她想打就打，有何不敢？”湛煊皺眉，“喜樂，朕不想再聽見你對閭姑娘出言無禮。”
“皇兄！”
天家這莫不是真忘了誰才是他的妹妹？眾人面面相覷。
莫非這幕後之人是五姐？湛蓮看了看氣得臉紅的喜樂公主，心中否決。她這五姐或五姐夫，都沒這個能耐。
湛煊看也不看跪在他腳邊連連求饒的嬤嬤，擺了擺手道：“拖下去，打五十大板。”
良貴妃看向那瑟瑟發抖的奴婢，又看看一臉倨傲的閭芙，不著痕跡地皺了皺眉，張了張口，卻欲言又止。
“陛下，臣妾以為，這嬤嬤恐怕挨不了五十大板，如今正月頭上，打死一個賤婢不要緊，若是讓閭姑娘染上血氣，反倒不好了，不若打個二十板以示懲戒，您看如何？”
眾人尋著聲音望去，說話者卻是因豫北王妃韋氏。因回封地路途遙遠，她每年都留在皇城過年。
湛蓮一見是她，臉色一白，倒退一步。
明德帝看來還是給這皇嫂三分情面的，他略一思量，輕笑道：“皇嫂言之有理，那便按皇嫂的話辦。”
豫北王妃微微一笑，福了福身。她走到閭芙的面前，以長輩的口吻道：“閭姑娘，上回我兒生辰，我由著他打殺了一個犯事奴才，致使他才好些的身子又發了病，我是後悔莫及，聽聞你身子骨才好，可是再不能像我兒那般了。”
湛蓮訥訥地點了點頭，腦海中不由自主地浮出了大皇兄那日喚她的笑臉。
六妹妹，好孩子。大皇兄這般道。
豫北王妃執了她的手，“走罷，莫為了一個不相干的奴才掃了興致。”
湛蓮吃痛回神，豫北王妃尖尖的指甲狠狠掐進了她的掌心中。她扭頭，對上韋氏笑裡藏刀的視線。
“閭姑娘，到朕這兒來，朕帶你去看煙火。”皇帝自韋氏手中接過湛蓮，像是什麼事兒也沒發生地往前走去。
湛蓮抬頭看向哥哥，眼藏惶恐。湛煊溫柔與她對視，摩挲她的手背安撫。
再無心於元宵之樂，湛蓮看完煙火就叫三哥哥回宮，回程的御鑾上，湛蓮將頭埋在湛煊的胸前一言不發，湛煊一遍遍地輕撫她緊繃的身子，低低輕哄。
回了芙蕖宮，湛蓮仍抱著湛煊不肯放手，“三哥哥，那支金釵示意的是那個嬤嬤的名字，她來找我，定然是大皇嫂在皇宮的心腹臥底，所以大皇嫂這會兒才告訴閭芙……三哥哥，是大皇嫂，大皇嫂知道了，她來找我索命！”
“蓮花兒，你多想了，那事兒只