一遍又一遍地懷疑、猜測、揣度這份感情的真實性，試探著靠近，可一旦發現這片愛琴海邊有能膈疼腳的小石子兒，就會立馬逃離，並且憤怒地發誓將永遠不再踏入此地。
那怯懦可悲的樣子在外人看來是那麼地誇張又荒謬，所以頗為高傲的他們不會把這一面擺到檯面上來讓別人笑話他們，於是，他們選擇了另一種自認為很有尊嚴的方式來維護自己的體面——守住自己的感情，老老實實地待在自己的世界不出去。
不出去就踩不到石子兒，踩不到石子兒就不會疼。
霍頓就是那個不願意去踩石子兒的，曾經。
*
唐清在聽到霍頓的表白的一瞬間，就開始毫無形象地擤鼻涕抹眼淚了。她不是愛哭的人，但也不是個那麼堅強的人。
在曾經的社會里，她也是個軟綿綿的小姑娘。因為社會中總是存在的性別歧視，她從小被父母親人當做能夠救活哥哥的“藥品”，忍受父母的忽視和偏心，受過的委屈忍過的淚水不比誰少。
在無人注意的環境中，她就那樣懵懵懂懂地長大了。直到快死的時候，她才從父母那裡得到了她夢寐以求的關注和愛。
來到這個世界以後，她總是以這個世界裡“男性”的標準來要求的自己，不管地告訴自己要堅強要勇敢，要承擔責任，不能哭不能示弱不要給人看笑話，她把自己當成曾經世界的男人來活。
可是，二十多年的生活養成的性格怎麼也沒辦法說改就改。
如果是對著別人，她絕對不會哭，不會讓人看笑話。可是對著曾經在一起生活過、親密過、承諾過的人，她怎麼也忍不住。
她悄悄把光腦拿遠了一點，然後拿著紙巾小心地擦了眼淚和鼻涕，不想讓對面的人聽到。
畢竟……她是個攻。
“中尉？”男人的聲音從話筒裡傳出來。
她連忙調整了下情緒，對著對面“嗯”了一聲。聲音一出來，鼻音就藏不住了。
“你哭了？”對面有些訝異。
“沒有。”唐清沒控制住，打了個傷心的嗝。
霍頓又不是傻子，當然聽出了她的狀態，愣了幾秒，然後不知為什麼有點慌。他跟個現代社會的直男一樣，在那頭跟個熱鍋螞蟻一樣走來走去地轉了兩圈後，磕磕巴巴地來了一句——
“別哭了，剛剛……剛剛我不是說想你……不是，我是說我是有一點想你，但是，但是隻是對朋友的喜歡，你別誤會。”
唐清：“……”
存心讓人哭是吧！
*
霍頓跟唐清自分手後的首次聊天以失敗告終，兩人沒交換出什麼有用的資訊，也沒有互訴衷腸地把話都說開，倒是加固了之前口頭約定的塑膠“友情”。
唐清似是自尊心受到了打擊，那天后的兩三天裡再也沒跟霍頓主動發過訊息。倒是霍頓，一天只要沒事幹就要給唐清發上一兩個訊息，努力發展分手後的“友誼”。
這不，這天他又發了一條資訊。
是一張隨手拍的照片，看得出來是正在去訓練營的路上。發完圖片，他又發了幾行文字：【趙修昨晚回A區了，今天的學員選拔由我一個人挑選，選拔成功的要參加西北軍區的集訓，我已經被選為集訓營的特訓官，兩天後就要起程去西北總軍區集訓營。】
他向來是發這些乾癟無味的事情。跟唐清的人性化問候不同，他發來的訊息不是關於他訓練的狀況，就是學員訓練的程序，再或者就是機甲技術上的問題，什麼結構構造、什麼系統設定、還有細節修復之類的。
完全直男式聊天，沒有絲毫溫情可言。
唐清雖然自尊心受到打擊不主動找他了，但是收到他發的訊息她還是會盡可能及時地回過來。
跟當初總是嗯嗯啊啊的霍頓一樣，她也學上了這一套。話不多說，“嗯”“哦”就解決了。
發完這一條後，等到唐清發了個“嗯”過來，他才又繼續打字。
【兩天後，我就要去集訓營了，那天是你的決賽，我可能沒有辦法看直播，但是之後會看重播的。】
唐清半天沒回應。
霍頓等了會兒沒等到，便先進了訓練營。
今天要進行選拔考核的學員們已經全部聚集在那裡了，一個個穿著同樣樣式的訓練服，整齊地站成了好幾排。那雄赳赳氣昂昂的精神勁兒跟之前唐清剛來這裡時懶散又毫無紀律的樣子形成了鮮明的對比。
海迪在佇列的最中央，她是種子選手之一。她本來