自己高人一等，更不敢給秦琬臉色看，對她是畢恭畢敬，不敢有半分怠慢。若非沈曼真有急事，再給瓔珞一百個膽子，她也不敢在二人交談的時候插話。
王妃有請，裴熙自不會留人，秦琬不知發生何事，還當沈曼有什麼要務交代，心急火燎地趕往正院，就見沈曼面露倦容，坐在花廳，翻看著名單。花廳外間的遊廊上，幾個俏麗的丫鬟恭敬地站著，一旁的耳房大開，似有幾個媽媽在裡頭喝茶。
秦琬見此情景，大概猜到是什麼事，便露出一絲笑意，熟門熟路地膩在母親身上，抱怨道：“阿孃不說發生了什麼，便將裹兒喊過來，嚇了裹兒一跳呢！”
沈曼拍了拍女兒的肩膀，眼角眉梢全是縱容：“我若說了讓你來挑奴僕，你還願意來？”
知女莫若母，秦琬不好意思地笑了笑，看了沈曼手中的單子一眼，奇道：“喲，做這等下九流買賣的人，竟還識文斷字？”
“瞧你，胡說八道些什麼呢！”沈曼嗔道，字裡行間也帶了些輕蔑，“他們做這等買賣，身契自是頂頂要緊的，豈能做睜眼瞎子？你呀，也莫要對這些圍著你轉的人不屑一顧，仔細他們心生怨懟，出賣於你！”說到最後，她的神色鄭重起來，拿著周紅英的事情舉例子，溫和又細心地教導女兒，“你是做主子的，要維持威嚴，怎能事事都自己出頭？沒得髒了你的手。發號施令，通傳話語，能讓使女僕婦做，就讓使女僕婦做，你高坐堂上即可。”
秦琬雖不喜後宅瑣事，也不樂意自個兒的後院起火，略加思索便應了下來。
沈曼見狀，擔憂的心也放下一半。
她平生最悔恨之事，便是為寬代王之心，將秦琬交給他帶，充作男兒般教養長大。養得秦琬生出一腔雄心，無半點女子應有的賢淑。縱皇室威儀，代王又做了宗正寺卿，人人都得讓著幾分，可……凡事規矩一點，總不會有錯。
秦琬知曉母親在想什麼，面上不顯，心中卻有幾分不以為然。
阿孃在長安生活了那麼多年，竟還沒有她看得透——權力角逐下的婚姻，往往是身份地位的相互維繫。有意籠絡代王的人，不會因為秦琬驕橫跋扈之名遠播，管家女紅半點不會，就放過或許是唯一一個拉代王入夥的良機；同樣，若有朝一日，代王被新君忌憚，皇權威逼之下，秦琬的夫家也不會因為她多年來賢良淑德，無一不好，便與新皇對抗，賠上一家前程也要保她。既是如此，她何苦委屈自己，留個賢良的名兒，最後芳魂一律再無蹤跡，唯留旁人一番唏噓？
人生在世，本就短短數十載，擁有足夠的資本，為何不盡情揮霍，趁著年輕，肆意妄為一把？
不贊同歸不贊同，秦琬對母親極為孝順，自不會展露出來，反倒裝作頗感興趣的樣子，問：“王府規矩這麼大，新買的僕役真能很快上手？”
沈曼聽了，不由笑道：“才說你聰明，怎麼現在又傻了？太子犯事，牽出多少人家，抄家的抄家，流放的流放。做主子的尚且逃不出被髮賣的命運，何況奴才呢？”
太子謀逆的事情不是過去大半年了麼？按道理說，好的僕役都被挑完了啊，怎麼聽阿孃的口氣，這一批都是頂尖的？
秦琬到底聰明，一瞬的迷惑後，很快反應過來。
跟著太子的屬官，若是寒門小戶出身，傢俬沒多少，從這等人家裡出來的僕役，自是很快就被小官胥吏們買走了，真正難辦得是勳貴世家的家生子。這些人往往幾代、十幾代依附主家而生，人口眾多，身居要職不說，自個兒也攢下了一份家業，言行舉止比起小戶人家不知體面多少。一般來說，沒有蓬門蓽戶會這樣給自己找不自在，見這些人弄到自家來。至於那些有底氣買他們進府的勳貴……聖人正在起頭上，他們裝簡樸恭順都來不及，怎會這時候買奴婢？太子謀逆又不是什麼好事，自不會有什麼新貴崛起，這些奴婢就更無處可去。
再說了，太子事發沒多久，聖人就招皇長子回京。用腳趾頭想也知道，代王回京，諸事繁雜，府中奴婢肯定是不夠的，這批人恰好可以補上缺。若他們這些權貴先將好的給挑了，代王回京一看，牙行盡是些歪瓜裂棗，好貨色都被臣子給挑沒了……誰這麼沒心眼，敢為幾個用得不知是否順手的奴婢，暗中被皇長子記一筆？
難怪阿孃一點都不擔心府中人手短缺的問題，先將昔日王府老人弄進來，略略設個套子，連傳話引導之類的都無，周紅英就巴巴地往裡鑽。原來是早知牙行的情況，留有這麼一手，既將這些老人清掃了一遍，又未落下什麼苛待舊僕的名聲，還能在最短的時間內，將代王府打