不穩，恰逢柔然大舉興兵。大哥認為此乃天賜良機，為替廣寧公主復仇，邀柴家與他謀逆。柴家本想得個從龍之功，謀個國丈之位，卻漸漸發現，大哥自失去廣寧公主後，心智近乎瘋癲，所到之處只為破壞，便有些離心。”
適逢亂世，必出英主，太宗皇帝雄才大略，柔然伐骨可汗亦是一代人傑。他統一了整個西北的部族，裹挾六十萬大軍，來勢洶洶，勢要拿下中原的肥沃土地。大夏為穩定江南局勢，抽調大量兵力駐守南方，應對柔然入侵本就很吃力，廢太子和柴家的謀逆無異於雪上加霜。若非內憂外患，局勢惡劣，時為安北大都護的譙國公沈豹也不至於兒孫悉數戰死，女婿折了大半，徒留沈淮一個襁褓中的男嬰，險些無法支撐門庭。
在兒女面前說對方的父母不好，這是一件很殘忍的事情，聖人寧願秦楨怪廣寧公主，怪柴良娣，也不希望她憎恨廢太子。反正秦楨當時才八九歲，很多事都記得模模糊糊，聖人便這樣瞞了下去，卻未曾想到柴豫給秦楨留下了十分鮮明的印象，時隔這麼多年，她居然能一眼將對方給認出來。
傷疤再次揭開，一片鮮血淋漓，陳留郡主用袖子遮了遮眼睛，好一會兒才恢復平靜，輕聲道：“侄女知道了。”
廢太子身為太宗嫡長子，身邊自然聚攏著一大批良臣謀士，傑出武將。這些人本有大好前程，偏偏太子被廢，他們也淪為二等，身份尷尬，又如何甘心？改換門庭說起來簡單，做起來卻那麼容易，一不留神就是聲名盡毀的結局。與其如此，倒不如放手一搏，用性命求個富貴聞達。
當時的大夏，鎮南平北已經十分吃力，經不起皇族內耗，人手更是短缺得緊。聖人不僅要平定廢太子的叛亂，還得將廢太子的諸多臣屬收復，讓他們為大夏出力，才能全力對付柔然，以保江山安定。
太宗皇帝深恨柴家，命人抄柴家九族，聖人卻暗中保下柴家最優秀的柴豫，留柴家一條血脈。都說千金買骨，廢太子的臣屬若知曉此事，必定感恩戴德，全力以報……想到這裡，秦楨心中一跳，抬起頭，有些驚訝地望著聖人，不確定地問：“難道，彭澤……”
聖人輕輕點頭，溫言道：“長兄的臣屬，沒有不痛恨廣寧公主的，朕讓他們去鎮守豫章、鄱陽、臨川等郡，也好牢牢看著江南世家，不讓江南逾越了去。那兒認識他們的人少，束縛更少，誰都安心。朕亦知恪兒委屈，故將老五流放到嶺南，讓恪兒去豫章，又親點了柴豫隨行。若非如此，恪兒豈能平平安安的在彭澤呆這麼多年？只可惜，他們攔得住南邊，但對北邊來的勢力，終究有些忌諱。”
原來，柴豫的更名改姓，落魄消沉，並非別有用心，而是知曉前路茫茫的自暴自棄。饒是如此，在沉寂三十載之後，聖人依舊許了他一份安逸的前程，用以庇廕子孫。
秦楨心中五味陳雜，最後都化作一縷惆悵，她望著聖人，用敬佩的口吻，十分認真地說：“二叔，您是蓋世明主，能遇著您，是所有人的福氣。”
她這句話說得特別陳懇，完全不帶一絲虛情假意，聖人微微動容，嘆道：“傻孩子。”
“我才不傻，倒是恪弟……”秦楨將秦恪的意思大概說了一下，聖人靜靜地聽完，沒再說話。
甘露殿中，陳留郡主向聖人覆命，代王府中，趁著沈淮與秦恪說些朝堂間的事情時，沈曼敲了敲秦琬的頭，小聲道：“今兒你怎麼這麼沉不住氣？”
搶在父母面前使喚七月，無疑是一種很失風度的表現，若非秦楨與他們家關係不錯，又憐惜代王就秦琬這麼一個嫡女，對她的印象豈會好？
秦琬覷了一眼父親，見他與沈淮談笑風生，一時無暇顧及這裡，便有些不甘地問：“憑什麼我不行？”
這句話觸動了沈曼的心事，沈曼輕嘆一聲，沒再說話。
“阿孃。”秦琬依偎進母親的懷裡，只覺滿腹都是委屈，“讀書識字，對世事的分析，對政務的見解，統御手下，籠絡人心的本事，我哪樣比別人差？就連旭之都說過，他平生所見的那麼多俊傑，有我這般資質的也不超過十個。就因為我不是男子，除卻阿耶、您和旭之外，旁人竟是看也不看我一眼，就否定了我的前程。”
沈曼輕撫女兒的鬢髮，輕輕道：“有什麼辦法呢？是男是女，這是老天定的，誰也沒辦法改變。”她何嘗不希望秦琬是個兒子，堂堂正正的繼承丈夫的爵位、土地和家產，讓她後半生揚眉吐氣？沈曼甚至有點後悔自己對女兒過於溺愛和放縱，導致今日這般，拿女子的標準去要求秦琬，她太過張揚肆意，言行無忌，足以將絕大部分的男子壓得喘不過氣來，