聽“鄧疆”二字，臉色就不好看起來。
一個好漢尚有三個幫，何況做官的呢？要說朝廷上下，誰不敘同鄉、同年、同在某地做官等交情，那是不可能的。為了利益，下官攀附上官，圍繞其身旁，成其黨羽，實屬尋常。鄧疆身為次相，怎會沒有追隨者？要怪就怪他做人實在太過差勁，名聲也太不好聽，一提起“結黨”，大家第一個想到的準是他，不會有別人。
當然了，這也和鄧疆不愛惜羽毛有關，他本性貪婪、蠻橫、自私，依附於他的人，自然是對他諂媚討好，阿諛奉承，厚禮相贈。至於送禮的錢從哪來，還用想麼？不變本加厲地搜刮，敲詐，豈能填補重金送出去的傷痛？所以啊，鄧疆黨羽不乏貪官汙吏，這些人敢對軍需物資動手，也不是不可能——蘇銳可不是一般人，朝廷的糧草被動過了，他能不知道？若是別人做的手腳，一封加急奏摺呈上去，聖人勢必徹查；若是鄧疆黨羽，竟有幾分豆腐掉進灰裡，吹不得動不得的意味。為了魏王，這個啞巴虧，蘇銳也只能捏著鼻子吃了。
想到這一節，秦恪的神色越發陰沉，他當然明白，事情的關鍵就在於魏王，否則聖人才會這麼提醒他。問題是，他已經對魏王一系很膩歪，壓根不想為對方說話，忍不住望著女兒，無奈嘆息：“裹兒啊！你看朝堂的事情都能看得這麼清楚，何時從泥沼中走出來？”
“再等等，眼下不是好時機。”秦琬笑道，“您也無需為此事煩心，這些事啊，我早就想好了。聖人既然給您提了醒，那您保魏王就可以了，千萬莫要保鄧疆。無論聖人對鄧疆是打是殺，您可千萬別心軟。”
魏王我都不想保，還鄧疆呢！
秦琬白了女兒一眼，見秦琬仍是一副甜甜的模樣，又好氣又好笑，忍不住琢磨開了——父皇都同意了裹兒養面首，我這個做父親的，怎麼能看她一個人孤零零的呢？既然她說對旭之沒意思，身邊的人，也沒看見哪個她中意的，自己是不是要去挑呢？
教坊？不行，那裡的人都是萬花叢中過的老手，裹兒被騙了怎麼辦？
舉子？也不行，這些人心高氣傲得很，寒門文人也有很多品德不出眾的……
從平民百姓中找？可行倒是可行，會不會粗鄙了一些？若是教個幾年才拿得出手，現在的空缺可怎麼填？
事涉女兒，秦恪立刻繃緊了神經，就如天底下的母親給兒子身邊塞人，務必相貌美麗，本分老實，溫柔解語一般，秦恪想給女兒找幾個伴，也是高標準嚴要求的——相貌不能差，品行要好，性情也要佳，最好讀書識字，還得安守本分。最重要得是，嘴巴要緊，不許將這些事給說出去。
若這些人真取悅了秦琬，秦恪不介意破例一把，給他瞧不上的“佞寵”一份前程，就像當利公主做的那樣。
只是，女兒的眼界素來很高，男人若是沒了傲氣……她能欣賞麼？
秦琬知父親在想什麼，又好氣又好笑，卻沒拒絕——時下便是如此，好女子服侍達官貴人，天經地義；好男子若圍著貴女打轉，大家便會覺得此人人品不行。秦恪又是個事涉女兒，樣樣都要好的，秦琬琢磨著，沒個兩三年，這事也辦不下來，便也沒怎麼勸，落在秦恪眼裡，便是預設了。
父女倆正閒聊，焦頭爛額的沈淮和心急如焚的新蔡公主，一個前腳，一個後腳，上門拜訪。
沈淮接到聖人的旨意，便覺頭疼——王妃失蹤，茲事體大，斷不能傳出去，否則坊間編排的香豔傳聞，足夠讓皇室的面子落到塵埃裡去。問題是，秘密地查……他統領得是金吾衛，又不是暗衛，哪有那麼快？若是晚了幾天，被韓王惦記上，一樣討不了好。
新蔡公主也是一樣的心思，又多了一重逃避的念頭。
真要她說，對駙馬是愛是恨，這麼多年糾纏下來，她自己也不甚清楚。如今要恩斷義絕了，一時間，酸甜苦辣皆浮上心頭，不知是何等滋味，也只能延續一貫的做法，避而不見，希冀時光將這份錯誤的感情磨平。
秦恪被這兩人一求，六神無主，下意識望著女兒。秦琬卻鎮定得很，她神色平靜，語調柔和，讓新蔡公主回憶，韓王妃究竟是怎麼說的。
新蔡公主已經將事情翻來覆去想了很多遍，聞言便道：“柔娘說，她的母親身體不好，她得回去看看，若有可能，最好住上一兩天，也算全了全孝心。她怕大哥兒對外祖家有偏見，又恐大哥兒留在王府有所妨礙。我便將大哥兒接了過來，誰料大哥兒玩得好好得，忽然哭鬧不止，我哄不住，便派人去知會柔娘……”
“王妃娘娘出了城。”沈淮見新蔡公主說