進士老夫人，也熬幹心血，享不了福。
還有那刻薄之人，故意說蟲蟻喜甜，若是日日食鹹魚，就能驅蟲。李盛聽得，又要嫣娘買鹹魚，還要每日做好端給他吃哩。
嫣娘忍無可忍，勸道：“表哥，自你做了邪夢，帶累得姑媽老了十歲。整日說蟲蟻咬你，郎中卻說無甚紅腫，全是臆想。你要鹹魚，酒樓供得起，只是姑媽擔驚受怕，比你這病人還可憐哩”。
李盛聽得，拍桌罵道：“捨不得銀就直說，少攀扯我母親。果真是商賈婦人，哪懂得落第能奪人命。前朝還有自認中不了舉，撞死在考場的哩，我能挺過來，已是心性艱韌了”。
張小九本在算賬，聽他兄妹閒話。聽到“心性艱韌”，差點沒笑掉大牙，這點小挫折就咋咋呼呼，能成甚麼大事。看來猛大挑中的異寶持有人不咋的，若那法寶給了別人，許會更有用哩。
只是這原文裡的重要道具，如今在誰人之手呢？原文寫著李盛趕考期間，雨夜遇神女自薦枕蓆，*一番後獻寶給李盛。如今李盛落第，那法寶是不能按劇情獲得了。罷，罷，好在還有幾月，等我把這邊事物料理好，便去尋尋罷。
張小九打定主意，卻見李盛鬧得越發厲害，連王姑母都被策反，母子一起求那嫣娘。之前搬嘴弄舌的閒漢躲在人群發笑，只留著嫣娘難堪。
張小九正要上去阻攔，卻見大堂走出一人來，提溜起耍賴的李盛，扔到一邊，說道：“秀才既然怕蟲蟻，就該搬去高山書院，那裡地幹山高，尋常蟲蟻不築巢，又有才子名師，比在家中溫習的強”。
李盛嫌高山書院艱苦，王姑母心疼兒子，兩人一起怨懟那人。只聽那人說道：“見過艱辛求學計程車子，沒見過威逼女娘的無賴。李秀才，你若對得起這秀才之名，就該自家立起來，別逼迫這女娘”。
李盛見這人風塵僕僕地來，衣衫落土，又不上雅座，先把他定了個窮賤。又聽這人似是懂得些孔門事宜，卻沒穿秀才襟袍，應該沒功名，越發肯定這人眼紅自己。
那人見李盛這樣，倒是笑了一笑，提著斗笠就走了。張小九見這人難得替嫣娘說話，忙叫小甲請回來，又問那人姓名。那人自稱姓童，兄弟還在外間等著哩，掌櫃的好意心領了，改日再敘罷。
李盛見張小九竟護外人，連帶的小甲也捱了白眼。小甲見李盛回屋，便向小九咬耳朵：“新解元都沒他這派頭哩，這樓上樓下還不是東家忙活，他家坐吃白食，還妝起大爺了”。
一旁的葉小咬說：“他也只嘴裡厲害，他老孃又疼他，才護出這個性子。哪像北縣那邊的蔣秀才，口蜜腹劍，替富家訴訟，一年坑害多少人哩。聽得去年來了個鄭書辦，和他打起擂臺，才救活些人”。
張小九道：“我和東家上次出獄，就靠了鄭書辦。只恨我沒她的本事，不然也救幾個人，比吃齋唸佛的要積德哩”。
小甲小咬聽得，俱笑道：“你又不是婆子女娘，信得甚麼佛，還要積德”，張小九正色道：“不是信佛，是心裡坦蕩。就像上次，鄭書辦曉得東家和我無甚大惡，才肯相救。若平日為非作歹，事發後旁人誰會相助”。
“遇到這麼多人，我最服鄭書辦。都說神佛威嚴，官家聖明，可到頭來救我的還是凡人。這次她救我，下次她有事我定救她，都說修仙修佛，不如正經做個有用之人，比烏煙瘴氣煉丹的好”。
小甲笑道：“外人都說你修了邪道，該讓他們聽聽才是。怪不得你見一個救一個，還都是些婦人。這些女娘也奇怪，剛來都是可憐模樣，怯怯地連人都不敢正眼看，等上工幾個月，竟都有說有笑起來。隔壁孫家的丫頭也想來哩”。
張小九道：“男子只要有把力氣，碼頭抗包也能混個飽。女娘一人走在路上，沒過幾條街就被人騙搶，世上苦人還是女娘多些。再說小咬不就是我救回的男子麼，我也沒只救女娘”。說得一邊十多歲的小咬憨憨笑了。
原來前日張小九上街，見有女娘賣身葬父。那女娘滴溜溜著一雙眼，只往那齊整郎君身上瞄，臉兒也塗得俏，吐出來的話也甚是悽婉。
張小九見了，立時繞路走了。有那眼尖的閒漢，認出小九，喊道：“王家掌櫃，你不買一個回去嚐嚐麼，這細皮嫩肉的，滋味好著呢”。
張小九見這閒漢岔住道，只得回了句：“這嫩羊肉是王孫公子才吃得，我高攀不上”，那閒漢本想滋事，卻見張邪道服了軟，像是一拳打在棉花上，心裡的氣撒不出。
本想再刺這邪道兩句，卻聽得身後驢嘶人喊，一時喧鬧起來。原來圍那葬父女娘的人過多，漸漸堵