貪汙的案子，三法司按部就班地受理著，收集證據、尋找證人、錄口供……上上下下看著忙碌不已，可就是一直不開堂審理。
那張茅也不知是老了糊塗了，還是在裝瘋賣傻，說的話總是前後不一，三天兩頭就要翻一次供。這樣，三法司就更審不了。
大理寺卿雖有心幫宋越，可光是大理寺一個部門勤快也不頂用，刑部跟都察院根本不配合。好在，宋越等人是關在大理寺監裡，天氣冷，他唯一能做的，就是讓他們過得舒服一些，暖和一些。
如此而已。
就在青辰四處奔忙的時候，徐斯臨也沒閒著，除了在為父親綢繆，也一直在打聽她的動向。
她為了宋越，他為了父親，兩個人的目的不相同，始終都會有衝突的一天。
徐斯臨坐在臨窗榻上，手裡捧著一冊根本看不下去的書，嘆了口氣。
雖然早已意識到這一點，可每每聽到探子報她又去找了誰，如何為宋越的事憂心，他就打心底嫉妒不已。
這麼冷的天，她應該呆在溫暖的屋裡，圍著皮氅，烤著火爐，做個養尊處優的夫人。她應該有舒適安逸的生活，有成群的下人侍候她，有對她痴心無悔的夫君疼愛她。她何必如此辛苦，為了那個人四處去奔走。
什麼時候，她才肯給他一個照顧她的機會。
如此思索著，又有親信來報：“公子，沈大人前幾日去找了大理寺的羅大人。”
徐斯臨聽了一時沉默。
又去奔走了，這回竟還直接找到了主審官。她難道不知道那是犯禁的，會連累她自己嗎？
“公子可有什麼吩咐？我們要不要先給那姓羅的一點顏色看看？”
“先不必了。”他想了想，道，“再看看吧。”
一方面，案子還沒有正式開審，一方面，他不想這麼快與她正面為敵。
三法司拖著案子的審理進度，是他授意的。他在觀察，觀察朱瑞的反應，也在等待，等待某個時機的成熟。父親被關在裡面，雖然並不好受，但是可以為他們爭取時間。
這些日子，陸續又有不少人被關了起來，有徐黨，也有心學門人。朝堂的水在他的授意下被攪得越來越混，可是朱瑞，卻好像一點也不關心案子審得怎麼樣。
這就意味著，他應該是已經下定了決心，不論審理結果如何，這一次都要放棄他們徐家了。
這是徐斯臨不願意看到，卻不得不面對的結果。所以現如今，他們只剩下一條路可以走。這也是當初徐延給徐家留的一條退路。
“四川來的人到了嗎？”他問。
“到了。已經在客棧裡住下了。”
“去備馬車吧，我去見他。”他吩咐道，“此事萬不能讓其他人知道。”
“是。”
是夜，徐斯臨便在客棧裡，與那四川來的人密談了一夜。
回到府邸時，天已經亮了。
他疲倦地脫衣上床，倒在床上，很快就睡著了。
半夢半醒間，卻是又夢到了青辰。
過年了。
大年三十之夜，沈府裡有些冷清。
青辰陪著父親用過了年夜飯，披了件披風，就到了院裡的小亭裡坐著。
這些日子，她馬不停蹄地奔走，與不同的人見面，探聽，收集證據，可奈何三法司根本不急。朱瑞病了，無暇過問，他們更是慢悠悠地來，臨近年節的幾天，乾脆什麼也不做了。
她一方面著急，另一方面又有些茫然，好像根本弄錯了方向，使不上勁。
三法司還有另外兩個主審，都是難啃的骨頭，她也沒想好要不要去見他們。他們是徐黨，與徐延是長久的利益同盟，有著根深蒂固的關係，她又憑什麼去說服他們呢？
太難了。
陸慎雲在家吃完了年夜飯，沒與家人們怎麼相處，就回到了自己的屋裡。
府裡很熱鬧，到處張燈結綵，貼了大紅的對聯和窗花，可他心裡就是喜慶不起來，有些悶悶的。
他的母親顧氏擔心他，便到了他屋裡去看他，只問他是不是有什麼不開心的事，他也搖搖頭。
顧氏道：“過兩天，年初三，咱們一起到謝家去拜年。這一次，是要正經議一議你與惠瑩的親事了。你年紀也著實不小了，不能再拖了。”
這不是陸慎雲想聽的話。只是大過年的，他也不想與母親爭執鬧得不愉快，便索性尋了個“朝中有事”的藉口，去馬廄牽了馬，出去了。
大年三