”
段元璟彷彿回過了神，哦了聲，笑著擺了擺手，道：“沒什麼了。小王也該走了。沈姑娘早些休息吧。盼你路上順利，早日歸京。”
“多謝殿下。”
雙魚讓到一邊送客。
段元璟微笑，邁步朝門口走去，開啟門時，忽然回頭笑道：“方才小王來送之事，沈姑娘大可不必掛懷。回去後，小王就會據實向父皇稟明。”
坦白說，一開始突然聽到韓王來訪，雙魚不願相見，更多的考慮，其實還是擔心皇帝若是知道了，會有猜疑。
沒想到段元璟彷彿覺察到了她的心思，離開前主動如此表明態度。雙魚略感驚訝，但也是鬆了口氣。
這個韓王殿下，不管他是真的天性如此，還是在沽名釣譽收買人心，但確實，言行舉止，很難令人生出厭惡之心。
雙魚恭送道：“殿下走好。”
段元璟朝她微微一笑，轉身離去。
……
第二天一早，雙魚和崔護衛一行人正式出了京畿地界北上。路上辛苦不必多說。經過漫長將近兩個月的長途跋涉，依次經過涼州、甘州、肅州，快到玉門關時，王大鶴已經提早在那裡等待了。與崔護衛一行人交接完畢，崔護衛等人折返回京，雙魚便改由王大鶴送往庭州。
根據王大鶴的說法，從這裡出發，他們還要經過中間伊州，最快大約半個月，才能抵達庭州的所在。
王大鶴長了滿臉的大鬍子，雙魚也看不出他實際年齡，估摸三十到四十歲中間，是個粗豪漢子，知道雙魚是沈弼之女，對她態度十分恭敬，路上也很照顧。
大半個月前，從涼州開始，路上所見景象就日益荒涼，等出了玉門關外，除了聚居人口成集鎮或小城的綠洲地帶，剩餘路途幾乎滿目黃沙。極目遠眺，就連天際盡頭也是金黃一片。風吹過來，裹挾著無數沙粒，倘若不矇頭巾，啪啪地打臉打的生疼，稍不留神，眼睛就會被迷。
起頭一兩天新鮮感過去後，不止六福，便是雙魚也感覺疲倦困頓無比。每天行於道上，心裡唯一所想，便是早日抵達庭州。
這日正午途經一個小綠洲，王大鶴讓一行十幾人停下歇個腳。
雙魚已經疲乏至極。不止頭髮，身上，便是嘴裡，彷彿也進了沙粒。
六福這兩天有點虛脫，停下來就倒在一棵刺槐下一動不動。
雙魚到綠洲畔的水源邊摘下頭巾，抖去頭巾和外衣上的沙粒，又蹲下去，以手鞠水漱口完畢後，飲了幾口清潔的水，這才覺得舒適了些。取水壺灌滿水，回到六福邊上，把水壺遞給他。
六福渾身虛肉，這兩個多月下來，至少掉了十斤肉。此刻見雙魚竟給自己打水，慌忙跳了起來，面露惶恐。
“怎麼能讓你伺候我！”
“沒關係。”雙魚道，“我看你累的不行了。你就歇著吧。”說著將水壺塞到了六福手上。
六福感激地看了雙魚一眼，接過水壺，仰脖咕咚咕咚喝水。
“沈姑娘，你一個嬌滴滴小姑娘到這種地方來，簡直就是受罪啊！還堅持的住嗎？不行的話，我們先到附近伊州休整一天再上路。”
王大鶴這時走了過來，給雙魚遞了些乾糧。
雙魚起身接過，道謝後笑道：“我沒事。從前不知，到了這裡才明白，王將軍你們常年駐守這裡的人，才是真正的不容易。雙魚十分敬佩。”
王大鶴笑道：“有什麼可敬佩的！要是能走誰不想走！只不過肩負朝廷職責，走不成，也就只能安下心了！食君祿忠君事罷了！”
“王將軍自謙了。這裡到庭州還有多遠？”雙魚最關心的，就是這個。
“還有七八天吧。”王大鶴道。
王大鶴對雙魚恭恭敬敬，對宮裡出來的這個小太監，可就不怎麼客氣了。聽到還有七八天，邊上的六福面露土色，怕被王大鶴說，忍著不敢有所表露。
一行人吃了乾糧，再歇片刻，正準備繼續上路時，數百米外的沙丘堆之後，突然冒出來幾十匹人馬朝著這邊而來。有漢人打扮的，也有頭結髮辮、衣裳左衽的突厥人。一個個面容骯髒醜陋無比，手上執了刀弓，呼喝著迅速撲了過來。
王大鶴一驚，但很快就鎮定了下來，見對方人數遠遠超過自己這邊，立刻做了決斷，讓幾個隨行護著雙魚上馬迅速往駐兵的伊州方向去，自己帶著剩下的人攔截斷後。
這群人兇悍異常，但王大鶴身經百戰，知道邊境雖有軍鎮駐紮，但因為地域廣闊荒涼，難免會有意外，所以帶出來