查了出來； 甚至把萬隆當鋪也摸得一清二楚； 明知這當鋪和戶部尚書有聯絡，不過沒有證據； 好在又帶出了太子貪了這漕運和賑災款項一事； 戶部到底是沒能撇清。
聞此； 龍顏大怒，氣得連日來食之無味。太子心慌； 但也不能坐以待斃，聯絡東宮之臣和朝中的支持者上書力保。這次太子學乖了，主動請罪，態度極其誠懇。
皇帝是真想廢了他，但太子廢立，乃國之本輕率不得，更何況群臣為他辯解，饒他一個改過自新的機會； 皇帝也任意不得。君臣之間，何嘗不是一種博弈呢？
但睿王極其幕僚就是料到這點了，所以給它添了一把火； 這流民的橫死； 在京城一夜傳開； 坊間鬧得是沸沸揚揚。如今，任誰也收不了這場了，那些堅持為太子開脫的大臣也知道； 這事掩不下了，廢太子，勢在必行。
睿王這步走得妙，但也是一步險棋。不怪晉國公為他擔心，但凡皇帝有包庇之心，徹查此事，不但會查出睿王有意陷害，更會因此對太子的惡行轉移注意，那麼吃虧的就是睿王了。所以睿王也是賭了一把，結果他贏了，皇帝對太子是心灰意冷。
皇帝連喘息的機會都沒給人留，迅雷之勢，廢了太子，貶為翌親王，發往封地晉州，非召不能回。皇后聞之，悔得捶胸頓足，哭得泣不成聲。她輸了，這回是徹徹底底地輸了，輸給了餘貴妃。她不甘心啊……
可她輸給的，真的是貴妃嗎？貴妃心裡可比她清楚多了。清楚歸清楚，總歸沒辦法和睿王點破，睿王現在對沈彥欽是越來越信任了，上一次推舉中書令和刑部尚書空職時，還心有忌憚，如今戶部尚書一位，他毫不猶豫地聽取了沈彥欽的意見，選了一個清廉之士任之。皇帝也很滿意，畢竟戶部關乎財政，他也被“貪”怕了。
餘競瑤一顆心放了下來，終於塵埃落定，不管沈彥欽到底目的為何，太子的失勢，也算是給她報了仇了。餘競瑤很高興，但沈彥欽唯是淡笑不語，對他來說，結束，好像還差一步，他要還的可不止這些。
為了感謝沈彥欽救了睿王，且還幫他調出太子這麼大的案子，貴妃特地在自己的寢殿中設宴邀請沈彥欽和餘競瑤。
“多虧了寧王相助，才使得睿王躲了一劫，還累你受傷，本宮代他謝過你。”貴妃舉起青玉酒杯，飲了一口。沈彥欽淡笑，舉起杯來，卻被餘競瑤扯住了衣袖。
“有傷，不宜飲酒。”餘競瑤望著沈彥欽道。
沈彥欽朝她眨了眨眼，有瞥了貴妃一眼，含笑勸道，“貴妃盛情難卻，僅此一杯，如何？”
餘競瑤踟躕，鬆了手，勉強點了點頭。貴妃瞧著這一幕，媚然挑了挑唇。“你二人果真是情深意綿，倒是讓本宮沒法勸了。罷了，就以茶代酒吧。”說著，給了身邊宮婢一個眼神，宮婢喚人，將沈彥欽的酒換了成淡茶。
“謝王妃體諒。”餘競瑤微笑微微一揖，嫻雅溫婉。
貴妃卻輕微地嘆了口氣，神情殷殷，對著餘競瑤道，“知道你守禮，不過今兒這家人相聚，你還是如以往喚我姑母便好，不然總覺得生疏了。”貴妃今兒異常熱情，餘競瑤知道，她可不僅僅是為了感謝沈彥欽，更多的怕還是試探吧。“是，姑母。”即便心裡怨著她，也不能表露出來。
“這太子，也是罪有應得，幾次三番的欺負你……”貴妃憤憤而言，瞟了一眼殿中的二人，見餘競瑤的臉變了顏色，又春風一笑，“不過他不在了，而且有寧王護著，看誰還敢再欺負你。不過……若是寧王欺負了你，你可要到姑母這來，姑母為你做主啊。”
說罷，幾人都歡聲笑了起來。聽起來是打趣，餘競瑤心裡明白，她是想告訴沈彥欽，自己和她到底是一家人，她是想拿自己來擒掣沈彥欽。可惜她低估了沈彥欽，也低估了自己。
“我哪裡敢啊，我若是對她不好，睿王第一個就不幹了。”沈彥欽笑著，舉茶敬了貴妃一杯，貴妃聽他提到睿王便知他是表靠攏之意，喜色微露，抿唇呷了一口杯中的酒。
貴妃詢問了一番餘競瑤的孕事，囑咐了幾句，又聊起了公主家的小鈞兒，這氣氛才算融洽了許多。正聊著，內臣從殿堂側門繞了進來，在貴妃耳邊悄語了幾句，退了下。貴妃凝神半晌，也沒遮掩，對二人道了來。是她派人監視廢后的眼線來報，廢后向宮外帶東西了，瞧著像書信。這廢后狡猾得很，一招聲東擊西，貴妃的人竟沒攔下信來。
“一個被廢的人，還不知本分，居然聯絡宮外，死心不改。”貴妃冷哼了一聲。
“貴妃可知她聯絡的是何人？”