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見這副虛情，餘競瑤冷笑，寒聲道，“我不是好好的在這嗎，讓你失望了。”
“瞧皇子妃這話說的，好像我盼著你出事似的。”
“不是嗎？”
餘競瑤目光冰冷地盯著秦綰，而秦綰搖頭而笑。
“我巴結皇子妃還來不及呢，怎會盼著你出事，不然會送你療傷的藥膏。”
“若非你的藥膏，我還真不知原來你心這麼毒呢。”
“皇子妃這麼說，我可是越來越糊塗了，我連昨晚發生什麼事都不知，你這不是要冤枉我嗎？”秦綰一副委屈的模樣道。
“你果真不知？”餘競瑤冷笑，見秦綰堅決不認，她看了看霽顏的手，隨即給了她一個眼神，霽顏會意，突然喊了一句。
“昨晚這物還給你吧！”說罷，忙將手中的東西仍了出去。
秦綰見一細長的黑物向自己的腳下竄來，嚇得驚慌失措，連跳了幾步，拉著小婢驚悚地大喊著“不要過來，不要過來！”
二人退出好遠，見那物沒動，才定睛瞧了瞧，居然是一條烏黑的軟鞭。這才知道上當了。
（3）
餘競瑤望著狼狽的二人，鄙夷地冷哼一聲。
“秦綰，是你傻還是我傻？你以為我聞不出那藥膏裡千里香的味道嗎，那條蛇就是這麼被引來的吧。”
沈彥欽拿起那藥膏的時候，餘競瑤就猜到不對，過後問了霽顏才道那是千里香的味道，千里香引蛇，餘競瑤自小便知。沈彥欽不說，是怕自己憂心。
“你恨我，我知道，你想除掉我，我也理解，但是我不明白你的心怎麼能狠到這般，你明知道這靖昕堂裡還住著三皇子，你就不怕這條蛇咬的是他嗎！”
“他不碰那藥膏，自然不會被咬。”秦綰自知狡辯不得，索性承認了，“如果真的被咬，那也只能算他倒黴！”
秦綰一語既出，餘競瑤驚愕駭然，她居然會說出這種話。
“看來你根本就不在乎三皇子，你跟著他不過是想借勢而已。”
秦綰冷笑，目光浸涼地盯著餘競瑤，“難道你不是嗎？你有資格說我嗎？”
“我是帶著目的嫁他的，但我絕對不會害他，也更不許別人害他！”說著，餘競瑤迅速拾起了地上的鞭子，朝著秦綰的方向揮去。隨著一聲鞭鳴，撕心裂肺的嚎叫聲起，擋在秦綰面前的小婢，肩膀的衣衫已被抽出了一條血淋淋的裂痕。
秦綰看著快要疼暈的小婢，嚇得目瞪口呆，就在餘競瑤第二鞭朝她揮來時，她猛地一推，將懷裡的小婢不偏不倚地推向了餘競瑤。
餘競瑤措手不及，只得收回鞭子雙手去擋撲向自己的人。本來可以架得開，怎奈帶傷的左手一個吃痛，她隨著小婢向後仰去。就在要倒下的那一刻，一隻胳膊突然攔在了腰間，撐住了她，又一隻手猛地推開了朝她身上壓來的人。餘競瑤回神望去，是沈彥欽。
沈彥欽扶正了懷裡的餘競瑤，托起了她的左手，見纏繞的紗帶上滲出了點點血跡，眉頭驟然一蹙，目光陰鷙地望向了秦綰，秦綰一顫，又是一驚。
直到沈彥欽小心翼翼地託著餘競瑤的手進了靖昕堂，秦綰才未從驚悸中緩過神來。慌張地扯著小婢，回了後院。
從入了靖昕堂，到鄭大夫聞信而來，給餘競瑤換了藥，沈彥欽都沒再提秦綰一句，只是冷顏皺眉。聽鄭大夫言，無大礙，只是稍裂了傷口而已，才算鬆了口氣。
送走鄭大夫，沈彥欽回首對金童道：“去查查那條蛇的來源。”
……
狩獵之日，一早沈彥欽就帶著餘競瑤和僕婢準備出發。上車前，餘競瑤突然想到了秦綰，於是問她是否同去，沈彥欽笑了笑，言道，“她去不了。”便攙扶著餘競瑤上了車。
餘競瑤好奇，詢問霽顏，霽顏回道秦家小姐病了。
秦綰何時病了，昨日不是還氣勢洶洶地，健康得很嗎？而霽顏答就是昨晚上就病了，也不知何病，反正雲濟苑沒人了，她又不肯回家，三皇子便把她留給琿王妃照顧。餘競瑤更詫異，雖琿王妃此次不參加狩獵，可她居然會同意照顧秦綰？她有那麼好心嗎？
思慮著，餘競瑤漫不經心地掀開了車窗的簾布，望向車外。見到旁側，神色淡淡，騎在馬上的沈彥欽，她突然意識到了什麼，收回了目光，不再想下去。
沈彥欽和餘競瑤去得較晚，他們到的時候，狩獵場已熱鬧非凡。沈彥欽的到來顯然讓大家很吃驚，這個快被人遺忘的皇子，今年是屢屢引人注目啊。