急速而止，頓時人立狂嘶，眾人皆是一驚。
餘競瑤看著幾乎要墜落的沈彥欽，心猛地提到了嗓子眼，雙手緊握，身子下意識地向前探了探。然沈彥欽凝眉定神，雙腿用力一挾，單手握韁向左一扯，將昂首的駿馬改了方向。馬兒剛一落穩，四蹄翻騰，直搶出去，片刻之間趕上了前面的一眾人。
餘競瑤長舒了一口氣，眼見著沈彥欽消失在樹林中，又憂忡起來。瞧那兩人的架勢，顯然是故意為之的。這不過是個開始罷了，看來從皇子到各權貴公子，沒有一人把他放在眼中，反倒拿他當做耍弄的物件。沈彥欽從不參加這種活動，經驗不足，這一場狩獵，只怕會危險重重。
餘競瑤正想著，席上熱鬧起來，大家開始揣測最後誰會贏。姑娘們大都押在了陸勉身上，道他是武將之子，雖任文官，卻也驍勇不後於武將。幾位年歲較長的，則押給了東宮之主，太子身上，即便知道他不擅騎射。而公主當然是覺得自己的弟弟睿王會贏。
看著沉默淡定的餘競瑤，沈怡君含笑，帶了幾分戲謔問：“不知三皇子妃會選誰啊？”這一問，把眾人的注意力都引到了餘競瑤的身上。
“還用問嗎？皇子妃當然選三皇子啊。”不知誰插了一句。
“每年她選的不是睿王便是陸侍郎，三次倒有兩次中。”
“那是往年，今年不同了，明知一絲中的希望都沒有，人家也要選自己的夫君啊。”
“誰贏還說不定。”餘競瑤冷漠地回了一句。“我就是覺得三皇子會贏又如何。”
眾人聞言一頓，隨即鬨然而笑，浮誇至極。餘競瑤淡漠不語。
“郡主覺得哪一位會勝呢？”公主看不過去了，岔開了話題。
“還用說嗎，自然是陸侍郎了。”
被人調侃，沈怡君臉略微紅了紅，轉而肯定地言了一句，“衡南王世子趙琰。”
“衡南王世子來了？我怎麼不知道。”
“是啊，沒瞧見呢。早知道我也選他了，只要他來，保準奪魁！”
“還是郡主心細。”
女眷開始討論起這個衡南王世子來。魏朝建國不久，當今的皇帝沈程明也不過第二世。滅前朝時，這些藩王提供助力，然開國後，他們勢力範圍廣闊，兵力強盛，成為了朝廷的威脅，所以皇帝也沒少為這事操心。
聽她們話的意思，這位衡南王比起其它諸王實力更強，皇帝更是忌憚。而他的這位世子，趙琰，年紀輕輕，身經百戰，倒是個難得的將相之才。
女眷們聊著，餘競瑤不參與，除了被人提及，便只是偶爾和公主應答幾句。這一輪狩獵持續了將近兩個時辰。見皇家護衛兵帶著獵物擁著各位皇子貴族出現時，姑娘們都迫不及待地起身瞭望。
此刻的皇帝也帶著笑意地看了看身邊的貴妃，貴妃媚笑，知道自己的兒子不會差的。而太子就不同了，瞧著皇后始終面無表情，臉色陰沉的模樣，貴妃更得意了。
餘競瑤的目光一直在歸來的人群中搜尋，她眉頭緊蹙，雙眸瑩瑩閃動，忐忑的心提懸起來。直到一眾使者過後，她看到為首駿馬上的沈彥欽時，才展顏舒氣。
眾人都到了皇帝的面前，等待狩獵結果。餘競瑤打量著沈彥欽，見他劍眉長舒，面色沉靜，還是淡淡的神情，看不出他的結果是好是壞，不過她不在乎，只要他沒事就好。
下意識地，餘競瑤又掃向了其他人，目光搭在了睿王和陸勉身上。他二人擰眉蘊怒，陸勉唇色發白，神情極不自然，他和睿王言語了幾句，便先行離開了。
就在此刻，裁判的使者歸來，帶著統計出的結果呈給了皇帝，皇帝威嚴含笑示意他宣讀。然使者的話，讓眾人皆是啞然驚愕，連皇帝的笑也瞬時消匿了。
三皇子與衡南王世子，獵物數目相同，同為冠首……
不要說其他人，連餘競瑤也著實吃了一驚。沈彥欽居然精於騎射，不但奪了魁首，且他獵物的數量，差不多是睿王的兩倍。
餘競瑤驚詫不已，也越想越是開心，心頭喜悅爬上眉梢眼角，盯著沈彥欽的目光帶了絲欽慕。沈彥欽回首，遠遠地便在眾人的可不思議中，看到了唯一的一張笑臉，也是他最想見到的笑。
眾人待皇帝斷決，皇帝斂容，凝眉沉思須臾。皇后看出了他的心思，莫測一笑，“向來冠首隻有一人，這並列可要怎麼算呢？”
聽到皇后的話，皇帝站在高臺上俯視眾人，目光在沈彥欽身上停留片刻，威嚴道：“三皇子向來不善騎射，怕此中不免帶了僥倖，這魁首，還應歸屬衡