勉看著她身影淡去，仍在原地思慮著，隨即笑了笑，離開了。
馬車上，餘沛瑤又開始的最初的態度，不理姐姐。餘競瑤不明白她怎麼變得這麼快，覺得許是因為剛剛拉著她和陸勉道別，讓她不高興了。於是溫言細語地安慰著她，卻絲毫沒有讓餘沛瑤展顏，反倒莫名道了一句。
“陸勉眼中只有你！”
餘競瑤一愣，才恍然，方才陸勉的目光可不都在自己的身上。餘競瑤無奈地嘆了口氣。
“你就這麼喜歡他，你就不能不想他了嗎？”
“那你能不想三皇子嗎？”
餘沛瑤這一問，把餘競瑤堵得無話可說。妹妹的心意，她是扭不回來了。一路上，二人沉默。
接下來的兩日，陸勉每日都來晉國公府，他的心思誰都明白。全家待客，唯獨餘競瑤閉門不見。晉國公本就跟她嘔著氣，也沒給她留面子，當著眾人的面斥責她不懂禮數。餘競瑤無奈，只得開門和陸勉招呼。
陸勉離開，晉國公遣她去送客。餘競瑤看著堅持的父親，直悔自己回國公府過年的決定。
“陸侍郎。”送到門外，餘競瑤漠然喚了一聲。
陸勉望著，笑容依舊。
“你別再來了。”
“我來拜訪晉國公也不可嗎？”
“那就在我不在的時候來吧，你我總要避嫌，而且你不覺得這樣很尷尬嗎？”餘競瑤心中不悅。
“不覺得。”陸勉的笑溫潤得讓餘競瑤不敢相信這話是他說的。
“陸勉，你何必呢，在這京城，無論家世品貌你都是數一數二的，喜歡你的姑娘盡是，何必把時間都浪費在我身上。”
“因為我只喜歡你。”陸勉平靜認真答。
若是過去的那個國公小姐聽到這句話，她肯定要心花怒放了吧。
“可我不喜歡你了。”餘競瑤亦是平靜認真。
“狩獵那日，我救你時，你抱著我哭……”
“我只是誤把你當做三皇子。”
餘競瑤淡漠，冷靜得讓陸勉心驚，這絕不是從前那個餘競瑤會有的表情。他心從裡向外透著寒。
閉關這段時間，陸勉想了很多，思慮沉澱。對於父親的教誨他不能置若罔聞，作為嫡長子，他有責任撐起宣平侯府，所以有些執念，應當放下了。
他以為自己想通了，然寺廟偶遇，再見餘競瑤，樹立起的信念冰消瓦解，過去的種種湧上心頭，死灰復燃般地重新點起了他的**。
人總是在失去的時候才知道最珍貴的是什麼。陸勉突然意識到曾經不以為然的體貼、柔情、愛慕是多麼的難能可貴，餘競瑤有太多的好被自己忽視了，等他想要珍惜的時候，曾經擁有的一切，都已歸屬他人。
“是不是他不回來了，你就會再喜歡上我？”
餘競瑤愣了住，看著陸勉墨色的眼眸越來越深，深不見底，她莫名地慌了。
送走了陸勉，餘競瑤心神難安，夜裡，她輾轉許久才漸漸入睡，然淺夢一入，她驚慌而起。夢中，她又夢到了那把閃著白光鋒利的刀，只是這刀刺向的不是自己，是沈彥欽。
過了新年，餘競瑤精神不是很好，但見家人一個個喜氣洋洋，也稍稍放鬆了下來。只是不知道這個新年，沈彥欽是怎樣過的，喝不喝得到椒柏酒，吃不吃得上團圓飯。
團圓？沈彥欽自幼便孤獨一人，團圓飯也只是他一人吧，終於有個家了，卻要奔赴戰場。餘競瑤暗暗決定，等他回來，再不會讓他一人過新年。
正惦念著，父親來催促，他們一家要入宮給貴妃賀新年。
餘競瑤做好心理準備面對貴妃的冷眼，不過出乎意料地，貴妃對她的態度很好，不但安慰她三皇子會凱旋，還賞賜了不少稀物珍品。
餘競瑤謝過貴妃，看著她身邊威嚴卻帶著喜意的皇帝，餘競瑤突然覺得貴妃果然是個精明玲瓏之人，她這些，是做給皇帝看的吧。
拜過後，貴妃更是讓餘競瑤去給皇后請個安，怎麼說也是一宮之主，還是她的媒人。看著皇帝悅顏滿意的表情，餘競瑤感嘆，這個貴妃姑姑，當真是會做事啊。
一家人留在貴妃處，餘競瑤一人跟著宮女去了永和殿，皇后聽聞她是從貴妃處來的，便以拜佛為由，讓她吃了個閉門羹，餘競瑤無奈離去。一出門，便在殿外遇到了她最不想見的人，太子。
太子來給皇后賀新年，一到永和殿，便瞧見了正要躲他的餘競瑤。他佻薄一笑，迎了上去，攔住了她的去路。
“三皇子妃