所動作了，她最近做得已經夠多了，萬一因為這件事而給自己惹上麻煩，甚至連累哥哥們，她承擔不起這樣的後果。每個人都有自己的苦要揹著，除了哥哥們，對誰，她都打算袖手旁觀。特別是周家人，不落井下石就不錯了，還為他們鋌而走險？那絕不可能。
傍晚，周春來回來了，帶回訊息，沈家同意結婚，彩禮先欠著，今年秋天補上一百五十斤玉米，明、後兩年補齊一百塊錢彩禮。
周家一時又陷入一片沉默，每個人都在心裡盤算著這個條件背後的得失。周春來卻坐不住了，他把周家眾人一個一個地看了一遍，最後盯著周老太太哀求地叫了聲：“娘！”這一聲，包含了太深的哀求與疲憊，沉重得聽了讓人眼眶發酸。
周老太太屁股一調，轉過身對著窗戶，不看兒子。就是不要彩禮，周家也還得給他們家養個大活人呢！而且到秋還不是一樣要糧要錢？
周春來又用血紅的眼睛去看周老頭，看了半天，周老頭只是吧嗒吧嗒地抽著他的菸袋鍋子，沒給小兒子任何回應。周春來抱著頭蹲到了地上，無聲地揪著自己的頭髮。
周家的家庭會議又一次無聲地結束了。不過跟前幾次不同，這次大家心知肚明，無聲地做了決定。
天氣越來越暖和了，生產隊已經開始上工，雖然雪未化完，地裡的農活還不能開工，但堆肥、修理農具、搓草繩做草簾、挑揀種子等一些零活還是得開始做了。這個時候婦女和拿三等工分的小孩子們是不用上工的，一來沒那麼多活，二來婦女們也要趁沒大忙，把一家人一年的鞋襪準備出來。