姨娘取走放妾書，阿九，卿姐兒不弱於你，萬不可因一時得意就忘形。”
“知道啦。”
阿九翻身從姜氏懷裡鑽出來，“我怎會無視八姐姐呢？不過，我看八姐姐許是反倒最為贊同周姨娘大歸的人，我同她說過，她的志向不在後宅。看起來要做大事。”
姜氏鎖緊眉頭，“做大事？不在後宅？喝，周姨娘真是生出個能人來，阿九……我不希望你同她一般，什麼叫不在後宅？就算是鎮國長公主也不敢這麼說？當天下鬚眉男兒都是她的棋子麼？志向太過高遠，反而會壞事，不如腳踏實地的好。”
“嗯。我記得。”
阿九點頭。心底卻湧起一股異樣，八姐姐會做什麼？還真得多加註意。
這些話阿九聰明的埋藏在心底，姜氏一直認為像鎮國長公主那般的女子是不幸的。自是不希望獨生女兒也同鎮國長公主一般。
阿九對鎮國長公主極是期待，原本鳳台瓊宴因鎮國長公主身體不適一再的延遲，也不曉得何時舉辦。
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書房中，莫冠傑對身前的莫昕嵐說道；“你同周姨娘十餘年的情義不易。就算她離去也還是你親姨母，今日事發突然。即便你言行有失當之處，你母親也會諒解。嵐姐兒，我一直同阿九說，你是一個很出色。很孝順，很懂事的人，別讓你爹我在你妹妹面前說大話。”
“……父親。”莫昕嵐猶豫了一會。輕聲問道：“您還記得我生母麼？”
莫冠傑怔了怔，點頭道：“自是記得。”
莫昕嵐一雙水眸盛滿悲傷。欲泣道：“我是不祥之人，不是我，孃親也不會過世……一定是我親緣淡薄，天生無福，三哥心裡是怪我的，親孃因我而過世，您又一直我身邊。”
“嵐姐兒，你生母直到故去前都沒後悔生下你，她對我說過，要我好好的照顧於你。”
莫冠傑眸色深諳，彷彿回到當日染血的產房，嘆道：“為母則強，你娘拼勁全力才得以保全你，她對你的疼惜，許是比世上尋常的母女情分更重。既是她用性命換了你，便是期望你能過得更好。”
“爹……”
莫昕嵐捂臉痛哭失聲，這樣的話莫冠傑從未說過，為什麼放在今日說？
“別哭了。”莫冠傑輕聲寬慰：“以後不許說自己是天生無福的人，詠哥兒那裡我來教，他同你血脈相連，怎會怪你？在你姐妹中，怕是詠哥兒最疼的就是你。以前你身體弱，我履任的官職又在偏遠窮困之地，你外祖父怕你染病受苦，才把你留在京城……以前的事兒，不必再提，以後……在你出閣前，我會一直把你留在跟前。”
莫昕嵐只是不停的流淚點頭，莫冠傑道：“相處久了，你會明白你母親是個心善的人，和我在詔獄禮說過的，嵐姐兒，你多親近她，於你沒有壞處，縱使她有些許偏心，看在為父的份上，就體諒她疼愛阿九的小心思吧。”
“旁得我不敢說，在大事上，你母親就不會犯糊塗，也不會偏心太過。”
“嗯。”
莫昕嵐嗚咽的把手臂伸向莫冠傑，雖是遲了許久，莫昕嵐還是忍不住環住父親，莫冠傑身上一震……面帶幾許無奈，雖是女兒，但莫昕嵐已經長大，不好太過親近，轉念一想，他也從未抱過她，輕拂她的後背，“等周姨娘大歸後，你生母留下的嫁妝，我會當著輔國公同證人的面全部交給你。”
“嗯。”莫昕嵐早曉得莫冠傑不會貪墨亡妻的嫁妝，對此並不意外，抬起水濛濛的眸子，懇求道：“我會敬她為母親，不讓您為難，女兒求您一件事，您不要同外祖父生分，好不好？”
莫冠傑沉默不語，莫昕嵐略微覺得心涼，父親固然很重要，可一直疼她，寵她的外祖父和舅舅們一般的重要，父親不是她一個人的慈父，她看得出父親更疼九妹妹。
“情分自是不會斷，可我同你外祖父最大的爭端，不在情分，而在大義上。”
大義便是政治立場，也是莫冠傑在朝上的根基。
“我知道因為外祖父得罪當時的翰林院掌院，使得您當年館選失利，此生入閣無望，也是您最大的挫折。”
二甲第一館選失敗，當時驚呆了很多人的下巴，在帝國科舉史上是從未有過的事兒。
世人不會記得翰林院掌院故意刁難，只會記得莫冠傑的失敗。
莫昕嵐曉得單憑自己一人的力量不一定能保住外祖父一家，她希望得到父親的支援。“外祖父雖是不說，其實很後悔，很愧對您。否則外祖父也不會容忍您把周姨娘放在京城十年而