糾纏。
“娘娘只需記得，這段日子孝王定是無所不用其極，還望娘娘提防。”
“臣女先行告退。娘娘若有何事，隨時傳召。”
顧長卿站了起來，朝著荀後微微俯身。她知道如今荀後對自己是萬般懷疑，但她到底還是不可能說出來自己知曉這麼多的原因。
她早就不是十八歲的女子，而是一個苦受摧殘的可憐人。
荀後看著顧長卿往外走的背影，竟從那直挺的脊背處看出了軟弱的落寞。
顧長卿走出了鳳棲宮，仰頭看了看天。陽光很烈，應該能照盡世界上一切不乾淨的東西吧。她望了一眼手裡的傘，微微一笑，緩緩撐開。
顧長卿一路想著之後會發生的事情，剛走進御花園就聽見前頭傳來一群人的腳步聲。
顧長卿躲在假山後面探出頭往前看，果然是容帝。
“果真君子不重不威，荷花才是真君子啊！”
“哦？怎麼說荷花才是真君子？”
顧長卿猛一回頭，眼裡的驚訝還沒來得及掩飾，趕緊向容帝行了禮。
“臣女顧長卿參見皇上！”
“無需多禮，你且說說，這荷花怎麼說才是真君子？”
顧長卿起了身，復又望向一池荷花。
“皇上您看，荷花雖根葉深陷淤泥，但花朵卻絲毫沒有汙漬，可謂出淤泥而不染，濯清漣而不妖。這不正是所謂的君子重嗎？”
“君子，不重則不威，學則不固，過則勿憚改。這才是君子自己該有的態度。荷花之所以這般，正是重自身，才得以成百花之君子。”
容帝一眼掃過顧長卿，眼前這個年紀尚小的女子明明長久以來都活在太尉府狹窄的天裡，究竟是怎樣的力量才讓她知曉這樣多的事理呢？
“此言不錯。君子確實要莊重，之後才有威嚴，所學才能穩固。那你且說，朕算得上你這'君子'之稱嗎？”
“當然。”不假思索地，她話裡的堅定讓容帝甚為滿意。
“皇上登基三載，雖算不上國泰民安，但畢竟也是衣食無憂。皇上剛剛登基，甚多事情需要煩憂，能讓百姓有這樣的生活，已然大功。”
“那你告訴朕，國泰民安需如何去做？”
顧長卿怔了怔，緘默的樣子讓容帝微微著急。
“皇上，臣女只是草芥一名，不敢妄議朝政！”
“無妨，朕只當左耳進右耳出。”
顧長卿仍面露難色，但見容帝面上已經有些許不耐煩，火候已到，這才開了口。
“回皇上的話，臣女久居草芥之處，所以認為，所謂國泰民安，不過是朝政安穩，百姓和睦，盜竊亂賊而不做，夜不閉戶罷了。民如水，可載舟，亦可覆舟，因之治國最重要的就是民。”
“如今皇上的東晉乃千乘之國，而道千乘之國，需敬事而信，節用而愛人，使民以時。如此這般，民才能安。”
“但民安並不就是民善。一個國家想延續長久，就需以德治國。為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之，方可在如今紛繁而起的諸國中站立起來，且堅定恆久地站在這片土地上。”
“德行培養，並非軍法所能及。道之以政，齊之以刑，百姓只會暫時免於罪過，但內心仍是缺乏廉恥德行。道之以德，齊之以禮，民才能有禮且有格。德行具備、禮儀皆有，加之朝政穩定、君主開明，怎樣的大國不可得？”
顧長卿的話一氣呵成，大氣磅礴之感撲面而來，竟叫看慣了大場面的容帝也愣在那裡說不出話來。她話裡所有治國理念均是他腦海裡曾冒出來的想法，只是從不曾抓住梳理，如她一般娓娓道來。
那一刻容帝終於知道，他再也不能把顧長卿看作一個巧舌如簧、文武雙全的世家女子，她該有的，是更為廣闊的天空去供她翱翔。
顧長卿走後，容帝站在原地久久不曾動彈。
“常德，你覺得，這個顧長卿如何？”
“老奴只知道侍奉皇上，哪裡知曉這些個大道理？”
容帝眼神放空，不知看向何處。
“此女甚不簡單，有朝一日，必有作為。”
顧長卿回了太尉府，已快到行晚飯的時辰了。一推開別院的門，顧長卿像是被人瞬間抽走力氣一般全身發軟，差點就要倒在地上，被正在練劍的顧蠻衝過來扶了起來。
“姐姐！你這是怎麼了？！”
顧蠻這一拉過她的手才發現她手心裡竟全是汗！
“姐姐！你。。。你