幫忙的是姚員外的賬簿。外頭商家之間生意，好多是逢年開銷，平常都是掛在賬單上，只等著過年人家與他結了款子，他才能與人家結。
姚員外是零賣貨物的，只除了幾個大主顧，都是沒欠單的。反倒是他差著別個許多貨款沒結清，寶茹正與他仔細驗賬呢！
寶茹打著算盤與鄭卓報賬，鄭卓再記了下來。如今他兩個是姚員外的左右手，在家裡他差遣他們兩個，自己躲個清閒。
鄭卓不知怎的只在打算盤一事上沒得天分，‘二一添作五’之類的口訣也會背了，可真要上手，卻怎麼也不能了，讓姚員外只能跺腳嘆息，這樣能幹的後生，怎的在這一道上那麼艱難？
兩人幫忙當然就只能寶茹打算盤了，好在不用一面記賬一面算，寶茹覺得已經比去歲鬆快多了。
晚間吃飯時，姚員外還問起賬目的事情。
“今年倒是多了好些進項，白放著也不像樣子，別的營生倒怕虧本，我也沒那個心力，倒是想買些鋪子房子，專租出去。雖來錢不多，但是卻十分穩妥，且大小也是個進項呢！”
今年因為姚員外跑了一回貨的緣故，家裡結餘確實多了好多他想著置些產業也是常理，畢竟稍有些見識的都曉得，銀錢這東西，最是喜動不喜靜，白放著難不成能生出小崽來？
姚寶茹家開銷一向是照著他們這樣的人家的譜兒來的，從來不錯。就是每年的進項要存下來一半，以防著家裡有什麼大開支——譬如將來寶茹嫁人，這筆銀錢只怕大多都要做了嫁妝。
說是一半，其實存下來的更多，只說去歲那開支裡寶茹的瓔珞就能佔了二百多兩，可是這些首飾都是黃金寶石的，買來了其實和放著銀子在家又有甚分別？
寶茹心裡暗自算計這些年家裡的銀錢，平日不算還不覺得，今日一細想才覺得不可思議。
自家家裡十幾年沒得大開銷了，年年存下來，加上今年跑貨的利潤，家裡只怕有萬把兩銀子了。
寶茹覺得有些目眩，不是她小家子氣，實在是這個數字不是平常算賬能接觸到的了。百貨鋪子的賬目，再多多不過千把兩，一筆賬幾分幾厘的算，她從沒在賬上看過這樣數字。
萬把兩銀子其實是比她家所在的‘階層’要高的，事實上就是周媺她家要拿出這些銀子，一時之間也很難，畢竟這是指的流動資金麼。寶茹家能攢出這許多銀錢，還是她家沒得什麼開銷，人口只有三口，又只是穿衣吃飯，這能花費多少。
“我想在狀元街那邊買鋪子的，只是問了一句，那價兒叫人咋舌，不過那裡到底是要修大市了，怎麼的都是賺，我看中了街尾一家鋪子，門面三間上下兩層，我瞧著加一層也不費什麼功夫。”
“我倒覺得爹沒必要買那兒呢！”
寶茹卻有不同意見，她沒得什麼女孩子不該插手家裡生意的自覺，姚員外也從來不覺得有什麼不好，所以她說些什麼，也不是第一次了。
“狀元街要修大市也不是一兩日，這時候花錢哪裡合算？而且這樣的鋪子租出去價兒自然也不低，可難脫手了。要我說竟不如去城南秀水街，‘日昌隆’的新鋪子不是說已經定下要在秀水街麼？”
‘日昌隆’是有數的南北貨鋪子名兒。
“城南哪裡是做生意的好地兒，到處是窮酸潑皮。”
姚員外對女兒的想頭不以為意，湖州府城南盡是些貧賤人居住，再就是那等初來湖州討生活的鄉下人也多租住再次，生人來來去去，又窮又亂，哪裡好做生意。
寶茹卻笑嘻嘻地與姚員外挾了一大塊白斬雞肉，道：“我想著再窮再苦，總有些傢什是要的吧？連鄉下人，自己種稻子，自己織布的，也難免買些油鹽，何況他們住在府城。”
這話是有理，姚員外笑了，讓她接著說。
“既是如此怎的城南就不能開鋪子？‘日昌隆’定是想著這一層了，不然人怎會選秀水街做生意。再有一樣，秀水街眼見得要興盛起來了，城南那邊，珠子緞子不好賣，針頭線腦，油鹽醬醋，青菜豆腐的難不成還不好賣？開這些鋪子的正是窮買賣人，沒得自家鋪子，租鋪子竟是再多也沒有的了，雖說賃金不會高，但是爹買鋪子也花的少麼！”
“我家竟出了一個女鄧通！”
寶茹一番話說完，姚員外拍掌笑道，他既是覺得寶茹想的簡單，又覺得也有幾分道理，寶茹這也算是很有‘出息’了，家裡孩兒有出息了，可不是要高興。
他笑著問寶茹：“這樣一聽竟是萬事都好啦？”
寶茹咬著箸尖想了想。